Des astronomes découvrent un nouveau "système stellaire" qui pourrait être le plus ancien de notre galaxie
Deux étoiles naines blanches autrefois similaires à notre Soleil tirent les débris rocheux de leurs planètes autrefois satellites
Illustration d'artiste d'étoiles naines blanches (Dr Mark A. Garlick)
Les scientifiques ont peut-être pu repérer un nouveau système stellaire qui pourrait être le plus ancien de notre galaxie, composé de deux étoiles naines blanches et des restes de planètes rocheuses âgées de plus de 10 milliards d'années.
Une étoile naine blanche est une étoile comme notre Soleil qui finit par consommer la majeure partie de son combustible thermonucléaire, gonfle en une grande étoile géante rouge, puis se contracte et se refroidit en une étoile naine blanche.
Une équipe de recherche dirigée par des scientifiques de l'Université de Warwick a pu découvrir deux étoiles naines blanches à environ 90 années-lumière de la Terre, et leur couleur change en raison de la chute de matériaux des anciennes planètes rocheuses sur les deux étoiles, qui sont planètes qui ont probablement été détruites lors de l'étape de la géante rouge.
Selon un article publié samedi dans le Monthly Bulletin de la Royal Astronomical Society, l'âge de l'étoile naine blanche "WDJ 2147-4035" WDJ2147-4035 est d'environ 10,7 milliards d'années, tandis que la deuxième étoile bleutée "WDJ 1922 + 0233" WDJ1922 + 0233 est un peu plus jeune.
"Nous avons trouvé les plus anciens vestiges stellaires de la galaxie de la Voie lactée pollués par des planètes semblables à la Terre", a déclaré Abbigail Elms, doctorante à l'Université de Warwick et auteur principal de l'étude, dans un communiqué. formé.
Dans les observations, les chercheurs ont identifié les deux étoiles à l'aide de l'observatoire spatial Gaia de l'Agence spatiale européenne, puis ont utilisé le spectromètre X-Shooter de l'Observatoire européen austral pour analyser la lumière des étoiles afin de mesurer le matériau de ces étoiles.
L'étoile rougeâtre WDJ 2147-4035 a montré des signes de contamination par du sodium, du lithium, du potassium et peut-être du carbone provenant des restes de planètes autour des étoiles.
"L'étoile rouge 'WDJ 2147-4035' est un mystère car les débris planétaires accumulés sont très riches en lithium et en potassium, contrairement à tout ce qui est connu dans notre système solaire", a déclaré Elms. "C'est une naine blanche très intéressante, car sa température de surface très froide, les minéraux qui la contaminent, son âge ancien et le fait qu'elle soit magnétique, la rendent extrêmement rare", a-t-elle ajouté.
L'étoile teintée de bleu WDJ 1922 + 0233 semble être contaminée par un matériau très similaire à la croûte terrestre dans sa composition.
« Ces étoiles polluées par les métaux montrent que la Terre n'est pas unique, mais plutôt qu'il existe d'autres systèmes planétaires avec des corps planétaires similaires à la Terre », a poursuivi Mme Elms, ajoutant : « Il y a aussi d'autres étoiles sur le même chemin de vie que notre soleil. qui sont destinées à devenir des naines blanches." .
Et elle a ajouté: "Les naines blanches froides sont constituées des étoiles les plus anciennes de notre galaxie et fournissent des informations sur la formation et l'évolution des systèmes planétaires autour des étoiles les plus anciennes de la Voie lactée."
sources:sites internet