Une étrange "petite lune" est en visite sur Terre jusqu'en 2181
Notre planète a une relation permanente avec la lune, mais parfois la gravité terrestre peut attraper de petits astéroïdes, qui passent un certain temps en orbite autour de nous, comme une sorte de satellites temporaires de notre planète.
Comme exemple de ce phénomène, l'astronome amateur Gennady Borisov a découvert le 15 décembre l'astéroïde 2022 YG, qui est maintenant connu pour être un corps "piégé" par la gravité terrestre, et qui orbite autour de notre planète comme une petite lune depuis le siècle dernier.
Fait intéressant, l'astronome amateur Gennady Borisov de Crimée est également connu pour avoir découvert la première comète interstellaire connue, désormais nommée "2I/Borisov".
L'astéroïde 2022 YG semble avoir entre 52 et 98 pieds (16 à 30 mètres) de diamètre. Les premiers modèles informatiques de son orbite montrent qu'il faut environ un an pour faire le tour de la Terre une fois, et qu'il le fait depuis un certain temps, vers 1961.
Selon des simulations informatiques de l'avenir de l'astéroïde, il semble qu'il continuera à fonctionner comme une "lune" jusqu'en 2181, date à laquelle il sera enfin libéré de la gravité terrestre.
Les visualisations de données orbitales pour 2022 YG le montrent prenant un chemin étrange autour de notre planète, s'étirant dans une ellipse allongée dans une direction, puis migrant vers une orbite plus circulaire et s'étirant à nouveau dans l'autre direction avant que le cycle entier ne se répète.
Les "petites lunes" précédentes comprenaient les astéroïdes 2020 CD3 et 2006 RH120, mais les deux sont restés pendant des périodes relativement courtes.
D'autres observations de l'orbite apparente de 2022 YG sont nécessaires pour voir si elle sera vraiment avec nous au siècle prochain.
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