Le télescope Hubble capture une image du brillant voisin de la Voie lactée
Le télescope spatial Hubble de la NASA a récemment capturé une image étonnante d'une petite partie du petit nuage de Magellan (SMC), l'un des voisins les plus proches de la Voie lactée.
Le SMC est une galaxie naine proche de la Voie lactée à environ 200 000 années-lumière de la Terre et abrite des centaines de millions d'étoiles. Avec le Grand Nuage de Magellan, ils forment une paire visible depuis certaines latitudes nord mais mieux vue depuis l'hémisphère sud.
La NASA a partagé l'image sur Instagram, qui montrait une mer d'étoiles scintillantes sur fond de piquants de lumière. L'agence spatiale a écrit un commentaire sur le post, en disant: "Le petit nuage de Magellan contient des centaines de millions d'étoiles, mais cette image ne se concentre que sur une petite partie d'entre elles. Ces étoiles se composent de l'amas ouvert NGC 376, qui a un total masse d'environ 3400 fois la masse du Soleil."
Selon le commentaire du post, cela distingue les amas ouverts des amas globulaires qui apparaissent généralement comme une brume continue de lumière stellaire en leur centre car ils sont remplis d'étoiles. Dans le cas de NGC 376, les étoiles individuelles se distinguent clairement même dans les parties les plus densément peuplées de cette image.
Décrivant l'image, l'agence spatiale a écrit : "La noirceur profonde de l'espace est perturbée par des saupoudres d'étoiles bleues, vertes et blanches aux couleurs vives sur toute l'image. Près du centre de l'image, un grand groupe d'étoiles de couleur similaire. Elles brillent brillamment."
Le Petit Nuage de Magellan (SMC), également connu sous le nom de Nubecula Minor, est l'un des plus proches voisins de la Voie lactée et l'un des objets les plus éloignés visibles à l'œil nu.
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