La Découverte Du Dernier Repas Consommé Par Un Dinosaure Il Y A 120 Millions D'années
Les scientifiques ont découvert un déjeuner surprise dans l'estomac d'un dinosaure de la taille d'un chat dans le fossile "Microraptor" vieux de 120 millions d'années.
Bien que le fossile ait été décrit pour la première fois en 2000, il cachait un secret historique intrigant, car une nouvelle analyse du fossile a trouvé les os du pied d'un mammifère à l'intérieur de la cage thoracique d'un dinosaure ressemblant à un oiseau, et c'est "le premier enregistrement de un dinosaure mangeant un mammifère."
La découverte, décrite mardi dans la revue Vertebrate Paleontology, s'appuie sur des recherches antérieures sur le fossile de Microraptor zhaoianus, qui a été découvert dans la formation de Jiufotang dans l'ouest de la Chine.
Ce fossile n'a pas la partie médiane de son corps, mais la cage thoracique est visible et, à l'intérieur, un petit os du pied droit, d'une taille inférieure à un demi-pouce, a été préservé et est en parfait état.
L'analyse a suggéré que la proie était un mammifère de la taille d'une souris qui vivait au sol et n'était pas un bon grimpeur.
Les microraptors étaient des dinosaures carnivores à trois doigts qui habitaient les arbres de la Terre antique et sont parmi les plus petits dinosaures jamais découverts. Les fossiles de différentes espèces de Microraptor montrent des preuves de longues plumes sur chaque membre, qui peuvent avoir été utilisées pour se baisser.
Le Dr David Hoon de l'Université Queen Mary de Londres, premier auteur de l'étude, a déclaré: «Il est très rare de trouver des exemples de nourriture à l'intérieur des dinosaures, donc chaque exemple est vraiment important car il fournit une preuve directe de ce qu'ils ont mangé. Cette étude brosse un tableau d'un moment fascinant dans le temps - le premier enregistrement d'un dinosaure mangeant un mammifère - même si ce n'était pas aussi effrayant que n'importe quoi d'autre dans Jurassic Park."
Les microraptors vivaient dans les anciennes forêts de ce qui est aujourd'hui la Chine, il y a entre 125 et 113 millions d'années.
Les experts pensent que certaines espèces peuvent être capables de voler dans la direction tout en se déplaçant sur leurs pieds. Ils avaient la taille de corbeaux ou de petits chats et se déplaçaient d'arbre en arbre pour chasser de petits animaux.
Des recherches antérieures ont montré que d'autres fossiles de Microraptor avaient conservé de la nourriture non mammifère dans leur estomac, comme un oiseau, un lézard ou un poisson.
Source : sites Internet