La NASA Détecte Des Lumières Cachées Sur Le Soleil Qui Pourraient Résoudre Les Plus Grands Mystères De Notre Étoile
NeuSTAR, un télescope spatial à rayons X qui surveille généralement des objets en dehors de notre système solaire, a été en mesure de fournir de nouvelles informations sur notre soleil, comme les scientifiques de la NASA l'ont remarqué dans ses dernières images, une lumière jamais vue auparavant en rayonnant.
À l'aide de NeuSTAR (le premier télescope spatial utilisé pour l'imagerie directe des rayons X), l'agence spatiale américaine a capturé de nombreux rayons X émis par la matière la plus chaude de l'atmosphère de notre étoile.
Des rayons X à haute énergie n'ont été observés qu'à quelques endroits, tandis que des rayons X à faible énergie et de la lumière ultraviolette ont été détectés sur toute la face de la sphère gazeuse.
Les scientifiques espèrent que les nouvelles vues les aideront à résoudre l'un des plus grands mystères du soleil : pourquoi son atmosphère extérieure est supérieure à un million de degrés Celsius, au moins environ 100 fois plus chaude que la surface.
Neustar passe généralement son temps à enquêter sur les mystères des trous noirs, des supernovae et d'autres objets à haute énergie dans l'espace, mais il peut aussi chercher autour pour étudier notre soleil.
Les rayons X à haute énergie vus par NeuSTAR sont affichés en bleu, tandis que les rayons X à basse énergie de l'instrument du télescope à rayons X du vaisseau spatial Hinode, nommé d'après le mot japonais pour le lever du soleil, sont verts.
Les couleurs rouges montrent le rayonnement ultraviolet du Solar Dynamics Observatory de la NASA.
Neustar a collecté 25 images du soleil en juin dernier, permettant à la NASA de les compiler en une seule image montrant différentes lumières colorées émanant de la surface.
La NASA a également recueilli des observations de la mission Hinode de la JAXA, qui est représentée en vert, et de l'Observatoire héliodynamique, qui a capturé la lumière ultraviolette, en rouge.
Alors que les astronomes sont déconcertés par la source de chaleur de la couronne, la couche la plus externe du soleil, ils spéculent qu'elle pourrait provenir de petites éruptions volcaniques dans l'atmosphère du soleil appelées nanoflares.
Ces éruptions sont de grandes explosions de chaleur, de lumière et de particules qui sont visibles par une grande variété d'observatoires solaires.
Alors que les nanoflares sont des événements beaucoup plus petits, les deux types produisent des matériaux plus chauds que la température moyenne de la couronne.
La NASA a déclaré dans un communiqué que les éruptions régulières ne sont pas assez fréquentes pour maintenir la couronne aux températures élevées observées par les scientifiques, mais que les nanoéruptions peuvent se produire plus fréquemment, peut-être assez souvent pour chauffer collectivement la couronne.
Des nanoflares individuels n'ont pas été observés en raison de la lumière solaire brûlante, mais NeuSTAR peut détecter la lumière du matériau à haute température que l'on pense être produit lorsqu'un grand nombre de nanoflares se produisent à proximité les unes des autres.
Cette capacité permet aux physiciens d'étudier la fréquence à laquelle les nano-éruptions se produisent et comment elles libèrent de l'énergie.
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