Anticipez L'approche D'une Comète Qui Peut Être Plus Brillante Que Les Étoiles Dans Le Ciel
Les chercheurs ont révélé que la comète nouvellement découverte C / 2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) se rapproche de plus en plus du soleil et de notre planète, et qu'elle peut briller dans le ciel nocturne de la Terre plus que de nombreuses étoiles.
L'approche la plus proche de la comète du soleil, ou périhélie, n'aura lieu que le 28 septembre 2024, avant qu'elle n'atteigne son point le plus proche de la Terre quelques semaines plus tard, le 13 octobre.
Bien que les estimations soient très approximatives et provisoires, les astronomes s'attendent à une luminosité de 0,7 au périhélie de la comète. En tenant compte des nombres inférieurs sur l'échelle de magnitude, ils représentent des objets plus brillants, avec Bételgeuse dans Orion à environ 0,42, et Aqaba - l'étoile la plus brillante du Scorpion - étant légèrement plus faible à une touche supérieure à 1.
À son point le plus proche de la Terre, la comète peut atteindre une magnitude encore plus impressionnante de -0,2, ce qui en fait l'un des objets les plus brillants du ciel nocturne. Ajoutez à cela les effets de la diffusion vers l'avant, car la poussière et la glace de la comète réfléchissent la lumière provenant du soleil, et sa force peut atteindre une magnitude de -5.
Il convient également de garder à l'esprit que la luminosité d'une comète est plus diffuse que celle d'une étoile, nous parlons donc d'un objet en mouvement (potentiellement) à queue, plutôt que d'une seule source de lumière.
Les meilleurs moments pour regarder C/2023 A3 devraient être dans les jours précédant ou après le 13 octobre. Il apparaîtra dans le ciel de l'aube près des constellations Hydra et Crater.
C/2023 A3 a été détecté pour la première fois par des astronomes le 9 janvier 2023 depuis l'observatoire de Purple Mountain en Chine. On pensait alors qu'il avait été perdu avant que l'équipe ne le récupère avec le télescope Asteroid Terrestrial-Effect Last Alert System (ATLAS) en Afrique du Sud, le 22 février 2023.
Outre sa luminosité remarquable, C/2023 A3 se déplace particulièrement rapidement : environ 180 610 miles ou 290 664 kilomètres à l'heure, arrondissant le long d'un tour étendu du système solaire, calculé pour prendre environ 80 660 ans. Pour le moment, il se situe quelque part entre les orbites de Saturne et de Jupiter.
Les astronomes devraient commencer à avoir une bonne vue de la comète en juin 2024, bien qu'il y ait beaucoup de conjectures impliquées ici : ces corps célestes peuvent être imprévisibles dans la façon dont leurs trajectoires évoluent, et les scientifiques en savent peu sur les propriétés de la comète.
Et bien que les chances soient bonnes que nous voyions C/2023 A3 briller dans le ciel l'année prochaine, il n'y a pas beaucoup de données comparables sur les comètes sur lesquelles baser les calculs. En tant que tel, les astronomes ne peuvent pas dire avec certitude si cette ancienne boule de roche et de glace restera intacte assez longtemps pour prendre rendez-vous avec le soleil.
Malgré cette incertitude, la possibilité est passionnante pour les astronomes, et on entendra peut-être beaucoup parler de C/2023 A3 dans les mois à venir.
Source : sites Internet