?Où en est la recherche de vie extraterrestre
Dotted Yeti – Shutterstock
?Une forme de vie peut-elle réellement exister hors de la Terre
Cette question passionne les scientifiques depuis des décennies.
À ce jour, aucune preuve scientifique de l’existence d’une vie extraterrestre n’a été trouvée malgré les efforts des chercheurs. Mais la communauté scientifique ne perd pas espoir.
Aucune preuve de vie, mais des signes à creuser
Selon Nikku Madhusudhan, professeur d’astrophysique et de sciences exoplanétaires à l’Université de Cambridge, interrogé par Live Science, il n’y a pour le moment “aucune preuve claire d’une quelconque sorte de vie extraterrestre”, mais il existe des indices “ici et là” indiquant que certaines planètes et lunes pourraient abriter la vie.
Cela pourrait par exemple être le cas d’Europe, la lune de Jupiter : les scientifiques ont en effet découvert, sous sa croûte glacée, un océan d’eau salée qui pourrait être propice au développement d’une forme de vie microbienne. Le professeur Madhusudhan a également mis en évidence, dans le cadre d’une étude publiée dans The Astrophysical Journal Letters, les indices d’un océan et de sulfure de diméthyle (un élément produit uniquement par la vie sur Terre) sur la planète K2-18 b, située à plus de 100 années-lumière de notre planète. L’astrophysicienne et planétologue Sara Seager, a quant à elle participé à une étude suggérant la présence d’un gaz phosphine sur Vénus, qui pourrait être un marqueur de vie.
Collecter des échantillons
Toutes ces données restent bien sûr hypothétiques. D’après Sara Seager, également interrogée par Live Science, de telles découvertes ne seront rendues possibles et confirmées que par la collecte d’échantillons sur différentes lunes et planètes. Mais certaines explorations pourraient attendre des millions d’années, en raison de l’immensité de l’Espace et du temps nécessaire pour effectuer le voyage : “Il faudrait plus d’un million d’années aux humains pour visiter K2-18 b avec une propulsion par fusée traditionnelle” peut-on lire sur Live Science. En attendant, les scientifiques se concentrent donc sur les planètes et lunes de notre système, accessibles en “seulement” quelques mois ou quelques années.
Source :sites internet