كوكب المشتري
أوضح صورة على الإطلاق لكوكب المشتري والتي التقطها حديثا مسبار جونو الذي أطلقته وكالة ناسا عام ٢٠١١.
كوكب المشتري هو كوكب غازي، وله ٩٥ قمرا على الأقل يدور حوله، وهو خامس كوكب بعدا عن الشمس في المجموعة الشمسية (يبعد حوالي ٧٧٩ مليون كلم عن الشمس)، وهو الكوكب الأكبر في النظام الشمسي، وتبلغ كتلته أكثر من مرتين ونصف كتلة جميع الكواكب الأخرى في النظام الشمسي مجتمعة.
يبلغ طول نهار المشتري حوالي ١٠ ساعات، أما السنة على سطح المشتري فتبلغ مدتها ١١.٨٦ سنة أرضية، وهي المدة التي يستغرقها كوكب المشتري لإتمام دورة كاملة حول الشمس.
المشتري خامس الكواكب بعداً عن الشمس وأكبر كواكب المجموعة الشمسية. وهو عملاق غازي وكتلته أقل بقليل من 1/1000 من كتلة الشمس، لكنها تساوي ثلثي كتلة مجموع باقي كواكب المجموعة. ويضم تصنيف العمالقة الغازية كل من زحل وأورانوس ونبتون إضافةً إلى المشتري. ويطلق على هذه الكواكب الأربعة اسم الكواكب الجوفيانية.
يتكون المشتري بشكل رئيسي من الهيدروجين، ويشكل الهيليوم أقل بقليل من ربع كتلته. وفي الغالب يحتوي على نواة صخرية تتكون من عناصر أثقل. شكل المشتري كروي مفلطح بسبب سرعة دورانه الكبيرة. يظهر الغلاف الجوي الخارجي تمايزاً واضحاً لعدة نطاقات في خطوط طول مختلفة. مما يؤدي إلى الاضطراب والعواصف على طول هذه الحدود. كما تتشكل نتيجة هذه إحدى المعالم المميزة للمشتري وهي البقعة الحمراء العظيمة وهي عاصفة عملاقة معروفة على الأقل منذ القرن السابع عشر عندما رُصدت بالمرقاب أول مرة. يحيط بهذا الكوكب نظام حلقات خافت، وحقل مغناطيسي قوي. كما يوجد 67 قمراً تدور حوله، منهم أربعة أقمار كبيرة تدعى بأقمار غاليليو وكانت قد اكتشفت من قبل غاليلو غاليلي سنة 1610. يملك أكبر هذه الأقمار غانيميد قطراً أكبر من قطر كوكب عطارد.
المصدر : مواقع ألكترونية