Des astronomes découvrent un objet mystérieux dans la Voie lactée
Les astronomes ont découvert un nouvel objet inconnu dans la Voie lactée, plus lourd que les étoiles à neutrons les plus lourdes connues des scientifiques, mais en même temps plus léger que les trous noirs les plus légers connus.
L'équipe de scientifiques d'un certain nombre d'institutions, dont l'Université de Manchester et l'Institut Max Planck de radioastronomie en Allemagne, a découvert l'objet en orbite autour d'un pulsar en rotation intense avec une période de rotation de quelques millisecondes, à 40 000 années-lumière de nous. amas dense d'étoiles connu sous le nom d'amas d'étoiles globulaire (ou amas d'étoiles globulaires).
Les pulsars millisecondes sont un type de pulsar (une étoile à neutrons avec un rayonnement pulsé) qui tourne très rapidement, des centaines de fois par seconde.
Les scientifiques disent que cet objet mystérieux est une étoile pulsante sous forme binaire avec un corps compact dans l'écart de masse entre les étoiles à neutrons et les trous noirs.
Selon les scientifiques, il s'agirait peut-être de la première découverte d'un radio pulsar, un trou noir binaire, une conjonction qui pourrait permettre de nouveaux tests de la relativité générale d'Einstein et ouvrir les portes de l'étude des trous noirs.
"Toute possibilité d'une nature compagne est passionnante", a déclaré Ben Stubbers, professeur d'astrophysique à l'Université de Manchester. Le système de trous noirs pulsés sera une cible importante pour tester les théories de la gravité, et l’étoile à neutrons lourde fournira de nouvelles perspectives sur la physique nucléaire à très hautes densités.
Lorsqu’une étoile à neutrons, le reste ultra-dense d’une étoile morte, gagne trop de masse, elle s’effondre. Ce qu’ils deviendront ensuite fait l’objet de nombreuses spéculations, mais on pense qu’ils pourraient devenir des trous noirs.
On pense également que la masse totale requise pour l’effondrement d’une étoile à neutrons est 2,2 fois supérieure à la masse du Soleil.
Les trous noirs les plus légers créés par ces étoiles sont beaucoup plus grands, avec une masse environ cinq fois supérieure à celle du Soleil, ce qui conduit à ce que l’on appelle « l’écart de masse des trous noirs ». La nature des objets présents dans cet écart de masse est inconnue et difficile à étudier.
Les scientifiques affirment que la dernière découverte pourrait aider les scientifiques à enfin comprendre ces choses.
L'objet a été découvert lors de l'observation d'un grand groupe d'étoiles connu sous le nom de NGC 1851 situé dans la constellation de Columba, à l'aide du télescope MeerKAT.
Les astronomes soulignent que la constellation est si peuplée que les étoiles peuvent interagir les unes avec les autres, entraînant des orbites perturbées et, dans des cas extrêmes, des collisions.
Ils pensent qu’une collision entre deux étoiles à neutrons pourrait avoir créé l’objet massif qui orbite actuellement autour du pulsar radio.
Bien que l'équipe ne puisse pas dire avec certitude si elle a découvert l'étoile à neutrons la plus massive à ce jour, le trou noir le plus léger ou même un nouveau type d'étoile exotique, elle a découvert quelque chose qui aidera à explorer les propriétés de la matière dans les conditions les plus extrêmes. conditions sur Terre et dans l'Univers.
Les résultats ont été publiés dans la revue Science.