La glorieuse Bataille d’Anoual et la Guerre du Rif, cent ans après-1-
La Guerre du Rif n’était ni une « petite guerre » parmi d’autres, ni une bataille de type Première Guerre mondiale ; c’était un des premiers exemples de guerre irrégulière et asymétrique moderne. L’armée française a dû synthétiser sa guerre coloniale et son art opérationnel scientifique pour vaincre les Rifains.
Il faut dire que les experts en tactiques de guérilla rifains ont merveilleusement tiré parti des armes modernes et de la propagande sachant pertinemment que les partisans de Ben Abdelkrim étaient à la fois les adeptes des guerriers amazighs et les précurseurs des combattants révolutionnaires modernes. Par conséquent, la Guerre du Rif (1921-1926) fournit incontestablement des informations utiles pour les combattants contemporains, en particulier en ce qui concerne la conduite simultanée d’opérations militaires, politiques et communicationnelles.
Il y a cent ans de cela débutèrent au Maroc chérifien les événements qui conduisirent à la Guerre du Rif (1921-1926), une guerre de décolonisation, d’indépendance et d’émancipation qui ébranla, sans aucun doute, un ordre mondial crée par l’homme blanc pour le confort de l’homme blanc. Jusqu’à sa défaite en 1926 après une jonction des forces coloniales espagnoles et françaises, Ben Abdelkrim a eu le mérite de tenir la dragée haute aux puissances coloniales européennes avec une poignée d’hommes décidés à en découdre avec les envahisseurs européens. L’aspect de ses affrontements sanguinaires qui, connurent pour la première fois l’usage des armes chimiques par les Européens, sans vergogne, et leurs lendemains incertains ont marqué le 20ème siècle et perdurent encore tant que le Maroc n’a pas reçu de d’excuses officielles et de dédommagements de l’Espagne et de la France pour entamer réellement une ère de réconciliation.
Le colonialisme existe, certes, toujours aujourd’hui dans une forme économique insidieuse mais très virale. Toutefois, l’âme de l’émir Ben Abdelkrim est toujours parmi nous ainsi que son sentiment de lutte acharnée contre l’injustice et la subjugation.
Dans ce sens, Ghita Zine écrit dans Yabiladi : [i]
““Pour nous la Bataille d’Anoual n’est pas encore terminée, parce qu’elle est intimement liée à une question de mémoire qui s’étend au temps présent “, a affirmé Boutayeb. “Nous demandons réparation de ce qui a été fait et de ce qui a suivi la bataille, à savoir les bombardements chimiques. Cette question n’a pas non plus eu réponse à ce jour“, nous dit le spécialiste. C’est dans ce contexte que le militant travaille sur la création d’une Commission de vérité et de justice, regroupant des membres marocains et espagnols, sur la base du principe de la justice transitionnelle. Cette commission “va être créé sur la base de la Déclaration de Tanger faite à l’occasion et sur la base méthodologique de la justice transitionnelle entre Etats, sur laquelle nous avons travaillé la semaine dernière lors d’une rencontre à la Bibliothèque nationale du royaume du Maroc (BNRM), avec la participation aussi d’Espagnols qui veulent adhérer “, nous a encore déclaré le spécialiste. “
Protectorat espagnol de 1912
En comparaison au Maroc français, l’Espagne se voyait attribuer non seulement un territoire relativement petit, mais également caractérisé par un terrain aride et infertile et habité par une population rebelle et indomptable. En effet, tout s’est dégradé à partir de 1909. Les rivalités complexes existantes, combinées à la pénétration des capitaux européens, ont donné lieu à des affrontements localisés et finalement à une rébellion de grande ampleur qui devait durer près de vingt ans.
Au niveau de la péninsule ibérique, les effets ont été extrêmement importants. L’agitation ouvrière et la colère contre le régime s’intensifièrent. Avec les souvenirs encore frais de 1898, l’appel des réservistes de la classe ouvrière pour devenir les plieurs de canon des nouvelles ambitions impérialistes a été accueilli par des émeutes qui ont atteint leur apogée lors de la « semaine tragique » de Barcelone en été 1909.
Avec l’agitation populaire croissante et l’émergence du nationalisme régional, les militaires espagnols sont de plus en plus sollicités pour servir de garde prétorienne à l’ordre social dominant. Dans le même temps, une nouvelle génération d’officiers jeunes et dynamiques, bientôt connus sous le nom d’Africanistas, a vu l’occasion de contourner l’échelle bureaucratique du corps d’armée gonflé pour obtenir une promotion rapide en faisant preuve de mérite sur le champ de bataille marocain. Cependant, le favoritisme royal, le népotisme et la corruption avec lesquels les médailles et les honneurs sont décernés à ces officiers provoquent la colère de ceux qui vivent en Espagne continentale. Cela marque le début de fissures internes au sein d’une armée espagnole aliénée et aigrie. Enfin, alors que les campagnes marocaines deviennent un cauchemar sans fin pour les différents gouvernements espagnols, conscients de l’impopularité dont ils font l’objet dans leur pays, ils continuent à les sous-financer et les dissimulent pratiquement à l’opinion publique.
Les positions espagnoles dans le nord de l’Afrique remontent au XVe siècle et au XVIe, lorsque la Couronne de Castille a pris possession de Ceuta et Melilla, entre autres. À partir du XIXe siècle, la faiblesse du sultanat du Maroc a provoqué l’intervention – militaire et administrative – des puissances européennes, dont l’Espagne. Après la bataille de Castillejos contre les troupes marocaines en 1860, l’Espagne signe avec le Maroc le traité d’Oued Ras, par lequel les territoires de Ceuta et Melilla sont étendus entre autres compensations. Loin de parvenir à une paix durable, les révoltes et les flambées de violence se poursuivent. En 1906, la France et l’Espagne divisent définitivement le Maroc en zones d’influence par la conférence d’Algésiras. L’Espagne établit son protectorat par le traité de Fès (1912), qui durera jusqu’en 1956.
En 1912, le protectorat espagnol au Maroc devient officiel ; une zone située au nord du pays est cédé par l’administration coloniale française. Cette zone comprend la région montagneuse du Rif (nord-est du pays) et la région voisine de Jebala, qui se révolte contre les colonisateurs. De violentes révoltes avaient commencé à se produire des années auparavant, à l’arrivée des troupes espagnoles. Pour mater les rebelles, le gouvernement espagnol du président de l’époque, Antonio Maura, a ordonné l’envoi de troupes supplémentaires sur cette ligne de front inhospitalière ; certaines étaient volontaires et d’autres, enrôlées de force – surtout parmi les classes inférieures – ce qui a provoqué des troubles dans la population, comme en témoigne la Semaine tragique de Barcelone (1909).
Au sujet du protectorat espagnol, Mimoun Aziza écrit : [ii]
“Il s’est avéré dès le départ que l’Espagne ne pourrait avoir qu’un rôle secondaire au Maroc. Pour l’opinion publique espagnole cette expérience coloniale a toujours été considérée comme un problème et une source de conflit. Les réactions en métropole contre ce qu’on a appelé la guerre du Maroc sont directes et violentes. La mobilisation anticolonialiste du mouvement ouvrier et la rébellion populaire de la » Semana Trágica » à Barcelone et dans d’autres villes catalanes démontrent clairement que le peuple espagnol dans sa majorité était contre l’implication de l’Espagne dans l’aventure coloniale. Les partis de gauche notamment les socialistes s’opposaient farouchement à cette intervention, du fait que leur pays a besoin de ces sommes d’argent pour se développer. « C’est, disaient-ils en pillant les douars, en détruisant les hameaux que l’Espagne est en train d’imposer en Afrique la civilisation qui rapporte tellement de profit aux capitalistes de tous bords ». “
L’inefficacité de ces troupes mal dirigées aboutit au Désastre d’Anoual (Desastre de Annual), [iii] en juillet 1921, où les pertes espagnoles se chiffrent en milliers et où le général qui les commandait, Manuel Fernández Silvestre, meurt au combat, selon la version officielle. Le leader du Rif, Ben Abdelkrim al-Khattabi, déclara la République du Rif. Le conflit reflète les carences de l’armée espagnole, avec des troupes mal organisées et peu motivées, comme le démontre le rapport du général Juan Picasso (« Dossier Picasso« ), et donne lieu à la création de la Légion espagnole en 1920. En outre, la mauvaise gestion politique de ces événements a favorisé l’instauration de la dictature du général Miguel Primo de Rivera (1923-1930).
Au sujet de l’enquête du général Juan Picasso (« Dossier Picasso« ) sur les responsabilités du Désastre d’Anoual, Julio Martin Alarcon écrit dans El Mundo : [iv]
““J’accuse le général Berenguer de négligence, le général Silvestre d’imprudence et le général Felipe Navarro d’incompétence pour ses responsabilités de haut-commissaire d’Espagne au Maroc, de commandant général de Melilla et de commandant en second de Melilla, respectivement, au cours d’une série d’actions militaires dans le Rif avant et pendant l’abandon de la position d’Annual et la retraite douloureuse et la reddition du fort de Monte Arruit qui s’ensuivit, entre fin juillet et début août 1921, au cours desquelles environ 12 000 hommes sont morts. “
L’enquête du général Juan Picasso sur les événements de l’année n’est pas terminée, mais l’acte d’accusation du procureur militaire José García Moreno basé sur cette enquête l’est. Le paragraphe résume la conclusion la plus essentielle : la catastrophe de l’Anoual est due à la négligence et à l’irresponsabilité du haut commandement. “
L’émir Ben Abdelkrim
Le conflit entre le peuple du Rif et les Espagnols a éclaté au cours de l’été 1921. Inspiré par les débats sur la réforme sociale et religieuse de l’Islam, Ben Abdelkrim rejette la domination française et espagnole et aspire à un État indépendant dans le Rif, qui éventuellement s’étendra au reste du Maroc, par la suite. [v]
« Je voulais faire du Rif un pays indépendant comme la France et l’Espagne, et fonder un État libre avec une souveraineté totale« ,
expliquait-il.
« Une indépendance qui nous assurait une liberté totale d’autodétermination et de gestion de nos affaires, et de conclure les traités et les alliances qui nous conviendraient.« [vi]
Leader charismatique, Ben Abdelkrim [vii] a recruté des milliers de Rifains dans une armée disciplinée et motivée. Les Rifains avaient le double avantage de se battre pour protéger leurs foyers et leurs familles des envahisseurs étrangers et de le faire sur leur propre terrain montagneux et traître. Entre juillet et août 1921, les forces de Ben Abdelkrim ont décimé l’armée espagnole au Maroc, tuant quelque 10 000 soldats et en faisant des centaines de prisonniers. L’Espagne envoie des renforts et, au cours de l’année 1922, parvient à réoccuper le territoire tombé aux mains des forces de Ben Abdelkrim. Cependant, les Rifains continuent de remporter des victoires contre les troupes espagnoles et parviennent à capturer plus de 20 000 fusils, 400 canons de montagne et 125 canons, qui sont rapidement répartis entre leurs combattants. [viii]
Le chef rifain rançonne ses prisonniers pour que les Espagnols subventionnent son effort de guerre. En janvier 1923, Ben Abdelkrim obtient plus de quatre millions de pesetas du gouvernement espagnol pour la libération des soldats faits prisonniers par les Rifains depuis le début de la guerre. Cette somme énorme a permis de financer les plans ambitieux de Ben Abdelkrim, qui souhaitait s’appuyer sur sa révolte pour créer un État indépendant. [ix]
En février 1923, Ben Abdelkrim jette les bases d’un État indépendant dans le Rif. Il accepte les promesses d’allégeance des tribus du Rif et assume le leadership politique en tant qu’émir (commandant suprême du Jihad) de la région montagneuse. [x] Les Espagnols ont répondu en mobilisant une autre force de campagne pour reconquérir le Rif. Entre 1923 et 1924, les Rifains infligent aux Espagnols un certain nombre de défaites, couronnées par la conquête de la ville montagneuse de Chefchaouen en automne 1924. Les Espagnols perdent encore 10 000 soldats dans cette bataille. De telles victoires donnèrent à Ben Abdelkrim et à ses légions rifaines plus de confiance que de prudence. Si les Espagnols pouvaient être vaincus si facilement, pourquoi pas les Français ? Erreur, les Français avait une armée coloniale aguerrie et plus d’expérience militaire sans oublier pour autant son matériel de guerre moderne et efficace.
La Guerre du Rif suscite une vive inquiétude en France. [xi] Lors d’une tournée de son front nord en juin 1924, Lyautey est alarmé de voir comment la défaite des forces espagnoles laisse les positions françaises vulnérables aux attaques des Rifains. Le Rif est une terre pauvre et montagneuse qui dépend fortement des importations de nourriture en provenance des vallées fertiles de la zone française. Lyautey doit renforcer la région située entre Fès et la zone espagnole afin d’empêcher les Rifains d’envahir la région pour assurer leurs besoins alimentaires.
Pour Romain Ducoulombier, Ben Abdelkrim a gagné cette guerre d’indépendance grâce à son sens inné d’organisation et son charisme démesuré : [xii]
1/2 La guerre du Rif (1921-1926) Empire Colonial Français
“Abdelkrim gagne la guerre grâce à un redoutable outil militaire : il organise les bandes tribales traditionnelles autour d’un noyau de réguliers bien armés, bien encadrés et bien entraînés. Mais il manque la paix. Aucune puissance européenne, même vaincue comme le sont à nouveau les Espagnols en décembre 1924, lors du désastre de Chechaouen, ne peut accepter ce que demande Abdelkrim : « Nous considérons que nous avons le droit, comme toute autre nation, de posséder notre territoire, et nous considérons que le parti colonial espagnol a usurpé et violé nos droits, sans que sa prétention à faire de notre gouvernement rifain un protectorat ne soit fondée. […] Nous voulons nous gouverner par nous-mêmes et préserver entiers nos droits indiscutables ». La radicalité de sa déclaration des droits condamne la République du Rif à l’anéantissement. “
Impact
Lyautey retourne à Paris en août pour informer le premier ministre, Edouard Herriot, et son gouvernement de la menace que représente l’état insurrectionnel de Ben Abdelkrim. Cependant, les Français sont débordés par l’occupation de la Rhénanie et par la mise en place leur administration en Syrie et au Liban, et ne peuvent épargner ni les hommes ni le matériel que Lyautey estime être le minimum absolu pour préserver sa position au Maroc. Alors qu’il demande l’envoi immédiat de quatre bataillons d’infanterie, le gouvernement ne peut en réunir que deux. Conservateur de longue date, Lyautey sent qu’il n’a pas le soutien du gouvernement radical d’Herriot. Âgé de soixante-dix ans et en mauvaise santé, il retourne au Maroc sans avoir la force physique ou politique de contenir les Rifains.
En avril 1925, les forces de Ben Abdelkrim se tournent vers le sud et envahissent la zone française. Elles recherchent le soutien des tribus locales qui revendiquent les terres agricoles au sud du Rif. Les commandants de Ben Abdelkrim rencontrent les chefs de ces tribus pour leur expliquer la situation telle qu’ils la voient. “La guerre sainte avait été proclamée par Ben Abdelkrim pour chasser les infidèles, et notamment les Français, au nom de la plus grande gloire de l’Islam régénéré. » L’occupation de tout le Maroc par les forces de Ben Abdelkrim, expliquent-ils, « n’était plus qu’une question de jours. » Abdelkrim considère de plus en plus son mouvement comme une guerre de religion (Jihad) contre les non-musulmans qui occupent la terre musulmane, et il revendique le sultanat du Maroc dans son ensemble, et pas seulement la petite République du Rif.
Comme Lyautey l’avait craint, les Rifains envahissent rapidement ses terres agricoles du nord, mal défendues. Les Français sont contraints d’évacuer tous les citoyens européens et de retirer leurs troupes de la campagne vers la ville de Fès, avec de lourdes pertes. En deux mois seulement, les Français avaient perdu quarante-trois postes militaires et subi 1 500 morts et 4 700 blessés ou disparus au combat contre les Rifains.
En juin 1925, alors que ses forces campaient à seulement 40 kilomètres de Fès, Ben Abdelkrim a écrit aux érudits islamiques de la célèbre mosquée-université Qaraouiyyin de la ville pour les rallier à sa cause :
« Nous vous disons à vous et à vos collègues qui êtes des hommes de bonne foi et qui n’avez aucune relation avec les hypocrites ou les infidèles, de l’état de servitude dans lequel est plongée la nation désunie du Maroc », écrit-il.
Il accuse le Makhzen d’avoir facilement succombé aux pressions des Français et de s’entourer de fonctionnaires corrompus. Ben Abdelkrim demande aux chefs religieux de Fès de lui apporter leur soutien par devoir religieux.
Il s’agit d’un argument convaincant, présenté en termes théologiques solides, étayé par de nombreuses citations du Coran sur la nécessité du djihad. Mais les savants religieux arabes de Fès n’ont pas apporté leur soutien aux Amazighs rifains. Lorsqu’elle atteint les faubourgs de Fès, l’armée de Ben Abdelkrim se heurte au « Maroc utile », solidement contrôlé par les Français, créé par le système Lyautey. Confrontés à un choix entre l’aspirant mouvement de libération nationale du Rif et les instruments solidement établis de la domination impériale française, les érudits musulmans de Fès croyaient clairement que le système Lyautey était le plus fort des deux et le plus utile pour leurs intérêts personnels.
Le mouvement de Ben Abdelkrim s’est arrêté devant les murs de Fès en juin 1925. Si les trois piliers de la domination française dans les campagnes étaient les confréries musulmanes mystiques, les grands notables tribaux et les Amazighs, Lyautey en avait obtenu deux sur trois. « La plus grande raison de mon échec« , se disait plus tard Ben Abdelkrim, « était le fanatisme religieux« . L’affirmation est incongrue à la lumière de la propre utilisation de l’Islam par Ben Abdelkrim pour rallier le soutien à une guerre sainte contre les puissances impériales. Mais le leader rifain faisait en fait référence aux confréries mystiques musulmanes. « Les shaykhs des tariqas étaient mes ennemis les plus acharnés et les ennemis de mon pays à mesure qu’il progressait« , croyait-il. Il n’a pas eu plus de succès auprès des grands qaids. « J’ai d’abord essayé de rallier les masses à mon point de vue par l’argumentation et la démonstration, “ écrit Ben Abdelkrim, “mais j’ai rencontré une grande opposition de la part des principales familles puissamment influentes. » À une exception près, affirme-t-il, « les autres étaient tous mes ennemis« .
Dans leur opposition à Ben Abdelkrim, les grands qaids et les shaykhs des confréries avaient tous soutenu la domination française au Maroc comme Lyautey l’avait prévu. Quant aux Amazighs, Ben Abdelkrim et ses combattants rifains étaient eux-mêmes amazighs, ils ont poussé la politique de séparatisme amazighe de Lyautey plus loin que Lyautey lui-même ne l’avait jamais voulu. Ainsi, il ne fait aucun doute que l’identité amazighe des Rifains a contribué à décourager les Arabes marocains de se joindre à leur campagne contre les Français.
Bien que son système de gouvernement colonial ait tenu bon, Lyautey lui-même est tombé face au défi des Rifains. Pour ses détracteurs à Paris, le débordement de la Guerre du Rif dans le protectorat français prouvait l’échec des efforts de Lyautey pour obtenir la soumission totale du Maroc. Alors que d’importants renforts français inondaient le Maroc en juillet 1925, Lyautey, épuisé par des mois de campagne contre les Rifains et par une mauvaise santé, demanda qu’un autre commandant l’assiste. Le gouvernement français envoie le maréchal Philippe Pétain, héros de la bataille de Verdun pendant la Première Guerre mondiale, pour l’assister. En août, Pétain prend le contrôle des opérations militaires françaises au Maroc. Le mois suivant, Lyautey présente sa démission. Il quitte définitivement le Maroc en octobre 1925.
Ben Abdelkrim ne survit pas longtemps à Lyautey, non plus. Les Français et les Espagnols combinent leurs forces pour écraser l’insurrection rifaine. L’armée rifaine s’était déjà repliée sur ses terres montagneuses du nord du Maroc, où elle fut assiégée sur deux fronts par des armées françaises et espagnoles massives en septembre 1925. En octobre, les armées européennes avaient complètement encerclé les montagnes du Rif et imposé un blocus complet pour affamer les Rifains et les soumettre. Les efforts de Ben Abdelkrim pour négocier une solution ont été repoussés et, en mai 1926, les montagnes du Rif ont été envahies par une force européenne conjointe de quelque 123 000 soldats. La résistance rifaine s’effondre, surtout après l’usage massif des armes chimiques pour la première fois dans une guerre coloniale, et Ben Abdelkrim se rend aux Français le 26 mai 1926 pour éviter d’être exécuté par les Espagnols revanchards. Il est ensuite exilé sur l’île de la Réunion, dans l’océan Indien, où il reste jusqu’en 1947.
Avec la fin de la Guerre du Rif, la France et l’Espagne ont repris leur administration coloniale du Maroc sans être gênées par une nouvelle opposition intérieure. Bien que la Guerre du Rif n’ait pas engendré une résistance soutenue aux Français ou aux Espagnols au Maroc, Ben Abdelkrim et son mouvement ont stimulé l’imagination des nationalistes du monde arabe. Ils voyaient les Rifains comme un peuple arabe (et non comme des Amazighs) qui avait mené une résistance héroïque à la domination européenne et avait infligé de nombreuses défaites aux armées modernes pour défendre leur terre et leur foi. Leur insurrection de cinq ans (1921-1926) contre l’Espagne et la France a inspiré certains nationalistes syriens à monter leur propre révolte contre les Français en 1925.
Pour la gauche de par le monde Ben Abdelkrim était un héros international en lutte contre l’impérialisme, le colonialisme et la droite fasciste. En quelque sorte il incarnait les idéaux de la gauche américaine et européenne, des luttes ouvrières socialistes ainsi que du communisme des pays de l’est. Cette idée est soutenue par William Dean dans son article intitulé : “ Des Américains dans la guerre du Rif“ : [xiii]
“Aux États-Unis, (particulièrement à gauche), Abd el-Krim était considéré comme un brave républicain nationaliste, opposant une résistance héroïque à une domination européenne rétrograde. Il était également le héros des gauches françaises et espagnoles et la Confédération générale du travail (CGT) lui avait manifesté sa solidarité en organisant une marche de protestation à Paris en novembre 1925. L’Union soviétique, Staline et le Kominterm lui exprimèrent aussi leur sympathie. Même s’ils devaient travailler pour le sultan, ce fut Paul Painlevé qui décida des grades de ces aviateurs américains (la plupart d’entre eux souhaitaient conserver leur grade porté pendant la Première Guerre mondiale). Le ministère de la Guerre assura le transport des hommes et des avions de la France au Maroc via l’Espagne et celui des Affaires étrangères adressa à Lyautey le dossier de chacun des membres de l’escadrille afin de limiter leur isolement administratif. Deux journalistes furent envoyés avec eux pour rédiger la propagande « profrançaise » et « proaméricaine » (ce sont exactement les mots employés dans le télégramme) à partir de leurs éventuels exploits héroïques. “
Les tactiques de guérilla de Ben Abdelkrim al-Khattabi auraient influencé plusieurs révolutionnaires de renom, tels que Ho Chi Minh et Mao Zedong. Il existe des preuves que Che Guevara a également utilisé au moins certaines des tactiques et méthodes conçues par les Rifains. Après tout, Alberto Bayo, l’entraîneur de guérilla très respecté du Che, avait combattu pendant sa carrière militaire pendant une période relativement longue contre les Rifains. Fidel Castro, un autre modèle pour le Che, mentionne dans sa biographie que la bataille d’Anoual, était indéniablement l’une des attaques les plus réussies contre les Espagnols lancés par Ben Abdelkrim en 1921. On prétend également que le Che a rencontré Ben AbdelKrim en 1959 au Caire. Fidel Castro ne mentionne pas qu’il a discuté avec le Che de ses lectures sur la guerre du Rif, mais il affirme clairement que Bayo avait l’habitude d’enseigner dans son camp les méthodes de guérilla qu’il avait apprises lors de ses missions au Maroc.
Cependant, ni Bayo ni le Che (ou leurs biographes) ne mentionnent que les tactiques enseignées pendant la formation des révolutionnaires de l’Amérique latine étaient celles de l’époque de la lutte de Ben Abdelkrim. La seule personne dont les deux hommes font l’éloge est le chef rebelle nicaraguayen Augusto César Sandino.
Les protagonistes de la Guerre du Rif
Miguel Primo De Rivera
Dictateur espagnol entre 1923 et 1930, il fut l’officier le plus haut gradé de la contre-offensive espagnole au soulèvement de la guerre du Maroc. Né en 1870 à Jerez de la Frontera (Cadix), il s’engagea dans l’armée dans sa jeunesse et, entre autres destinations, il s’en alla à Cuba, aux Philippines et au Maroc, où il prit une part active à la Guerre du Rif. Soldat africaniste (comme les généraux Francisco Franco ou José Sanjurjo), il a été promu général – le premier de sa promotion à atteindre ce rang – et a été, entre autres, capitaine général de Valence, de Madrid et de Catalogne, où il a dû lutter contre l’agitation sociale en cours. Lorsqu’il perdit le soutien du roi Alphonse XIII et d’une grande partie des généraux, il démissionna de son poste en janvier 1930 et s’exila à Paris, où il mourut le 16 mars de la même année.
José Sanjurjo
Il fut le général chargé d’exécuter le débarquement d’Alhoceima, l’offensive espagnole contre la révolte du Rif après le Désastre d’Anoual de 1921. Né à Pampelune (Navarre) en 1872, il a participé à la guerre de Cuba et, une fois celle-ci terminée, a pris part à plusieurs campagnes de la guerre du Maroc. Il devient commandant de Melilla en 1921 et commence la contre-offensive depuis Alhoceima pour soumettre le chef du Rif, Ben Abdelkrim al-Khattabi. Ses succès militaires lui valent d’être nommé Haut-Commissaire d’Espagne au Maroc. D’ailleurs en son honneur, la ville d’Alhoceima fut nommée Villa Sanjurjo pendant le Protectorat. Sanjurjo a joué plusieurs rôles importants pendant la monarchie d’Alfonso XIII, la dictature de Primo de Rivera, qu’il a soutenue, et pendant la première partie de la IIe République. Il a favorisé un coup d’État contre la République qui n’a pas bien tourné. Il est incarcéré, voit sa peine de mort commuée et s’exile au Portugal. Il participe à nouveau activement au coup d’État de juillet 1936, mais meurt dans un accident d’avion à Estoril (Portugal) alors qu’il se dirigeait vers le commandement de la rébellion.
Manuel Fernández Silvestre
Général de l’armée, il fut général commandant de Ceuta (1919) et de Melilla (1920-1921) pendant la Guerre du Rif et principal responsable du Désastre d’Anoual. Fils de soldat, il est né à Cuba en 1871. Pendant ses études militaires, il rencontre à l’Académie de Tolède, Dámaso Berenguer, futur haut-commissaire d’Espagne au Maroc. Il est à Cuba et, après plusieurs postes là-bas, il arrive en 1904 à Melilla, où il rencontrera plus tard le chef du Rif Ben Abdelkrim al-Khattabi. Les révoltes permanentes des Rifains à partir de 1911 lui permettent de prouver avec un certain succès ses compétences militaires. Il est nommé assistant de campagne du roi Alphonse XIII mais, avec l’escalade du conflit marocain, il est envoyé comme responsable militaire principal de Ceuta, avec Berenguer comme autorité principale dans le Protectorat espagnol. Un an plus tard, il est transféré à la tête du siège de Melilla et commence l’invasion du Rif pour mettre fin à l’insurrection. Cependant, sa négligence à laisser l’arrière sans protection et la bonne direction du chef Ben Abdelkrim al-Khattabi et de la guérilla des tribus du Rif ont causé le Désastre d’Anoual de 1922 et lui-même est mort lors de la déroute.
Dámaso Berenguer Fusté
Il était un soldat et un homme politique qui a dirigé l’avant-dernier gouvernement de la monarchie d’Alphonse XIII. Né à San Juan de los Remedios (Cuba) en 1873, il a fait une carrière militaire. En 1911, on lui confie le commandement des forces de Melilla, qu’il réorganise. Promu général, il est ministre de la Guerre en 1918, puis haut-commissaire d’Espagne au Maroc, le plus haut rang du protectorat espagnol. Ses bons résultats sont écornés par le comportement de son subordonné, le général Manuel Fernández Silvestre, lors de la catastrophe D’Anoual de 1921. Inculpé et séparé de ses fonctions, il est amnistié et réhabilité lors du coup d’État de Miguel Primo de Rivera. En 1930, il a été nommé président du gouvernement d’Espagne par le roi Alphonse XIII, mais son règne n’a duré qu’un an. Avec la IIe République, en 1931, il est emprisonné pour son rôle dans la Dictature. Amnistié, il reprend un rôle secondaire dans la vie politique espagnole. Il meurt en 1953.
Ben Abdelkrim al-Khattabi (Mohammed Ben Abdelkrim al-Khattabi)
Il était le chef de la révolte du Rif contre les protectorats espagnol et français. Né en 1882 dans la ville d’Ajdir, dans la province d’Alhoceima, il a étudié le droit islamique à l’université de Fès et a reçu des cours à Salamanque. Il a travaillé pour l’administration coloniale espagnole ; il a été journaliste à « El Telegrama del Rif » et a même été juge islamique (« cadi ») à Melilla avant de devenir chef du Rif. Son opposition au protectorat le pousse à se rebeller contre les administrations espagnole et française. Il dirigea les Rifains dans les attaques qui se terminèrent par le Désastre d’Anoual avec la défaite complète de l’armée espagnole. Il proclame la République du Rif, où il continue à harceler le protectorat espagnol, puis les Français. Sa défaite après l’offensive espagnole qui suit le débarquement d’Alhoceima, le décide à se rendre aux Français en mai 1926. Exilé à l’île de la Réunion (France), il s’échappe et se réfugie en Égypte où il promeut la libération du Maghreb, sans jamais revenir dans son pays le Maroc. Il y meurt en 1963.
Ahmed ar-Raisouni
Il était un autre grand protagoniste de la Guerre du Rif avec Ben Abdelkrim al-Khattabi. Né à Tétouan (Maroc) vers 1870. Connu comme le « Sultan des Montagnes » pendant la première partie de sa vie, il était un criminel, un pirate et un hors-la-loi. Chef des tribus du Jebala, une région du nord qui s’étend de Tanger au Rif (est), il a combattu l’administration coloniale espagnole. Sa révolte sanglante prend fin en 1913 lorsque ses hommes sont vaincus par le colonel espagnol Manuel Fernández Silvestre, qui dirigeait également les troupes espagnoles vaincues lors de la catastrophe d’Anoual. Suite à sa fréquente capacité d’adaptation, il se soumit à l’autorité espagnole et fut même un chef de groupe espagnol lors de la guerre du Rif dans les années 1920. Il fut vaincu et capturé par les partisans de Ben Abdelkrim al-Khattabi. Il est mort en 1925 en détention chez les Rifains de l’émir.
Africanismo
La nouvelle entreprise coloniale de l’Espagne au Maroc n’était pas tant le résultat de la pression de la classe des officiers pour un nouveau rôle pour l’armée, que du lobby néocolonial à la recherche d’un environnement stable pour ses investissements, comme conséquence de l’insécurité des élites gouvernantes dans une nouvelle ère d’expansion impérialiste. Parce que sa dépendance à l’égard des relations dynastiques et religieuses avait échoué de manière désastreuse en 1898, le gouvernement espagnol a cherché à s’engager dans le système instable des relations internationales.
Le besoin de la Grande-Bretagne d’un Etat tampon entre Gibraltar et l’expansionnisme français en Afrique du Nord-Ouest a permis à l’Espagne d’assumer un nouveau rôle colonial au Maroc dans le cadre de l’intervention européenne pour garantir la stabilité de l’Empire chérifien marocain au profit des investissements capitalistes. Le résultat a été que l’Espagne a joué un rôle dans l’Afrique du Nord pour lequel elle n’avait ni l’expérience coloniale, ni les ressources ni le soutien de la population. L’occasion était perdue pour restructurer une armée inefficace et pauvre en matériel et ressources. Dans le cours des guerres intermittentes avec les tribus du nord du Maroc entre 1909 et 1927, une nouvelle culture militaire appelée l’africanisme (Africanismo) s’est forgé parmi une élite d’officiers coloniaux qui devait former les bases de l’insurrection militaire dans les années 1920 et 1930. [xiv]
Quatre cultures militaires sont esquissées comme caractéristiques de l’Armée d’Afrique : africaniste, juntero, péninsulaire et politique. Bien qu’elles coexistent parfaitement bien, chacune a connu une période d’hégémonie au sein de l’armée en raison de l’action de l’armée au Maroc dans le sens de la stratégie des gouvernements espagnols au sujet du problème marocain. Il est difficile d’identifier des cultures militaires bien définies dans la période antérieure à la colonisation espagnole et son expansion au Maroc entre 1909 et 1912. Plutôt, il y avait des tendances représentées par des individus. Une division plus claire des cultures a émergé pendant la Première Guerre mondiale lorsque le modèle militaire allemand a commencé à influencer les perceptions de nombreux officiers coloniaux professionnels. Les campagnes expansionnistes de 1919-1921 et la catastrophe militaire d’Anoual en 1921 ont ensuite consolidé des cultures distinctes et concurrentes au sein de l’armée.
Beaucoup d’africanistes avaient choisi de servir au Maroc parce que cela leur offrait la possibilité d’une promotion rapide et d’une meilleure paie. L’objectif de l’armée coloniale était de préparer le terrain pour la pénétration en Afrique du Nord de la civilisation occidentale incarnée par les valeurs traditionnelles espagnoles. Soutenir cette mission était la conviction que l’Espagne était la mieux équipée pour cette tâche en raison de ses liens historiques avec le monde arabe, en général, et le Maroc, en particulier. À travers cette pénétration militaire et civile dans la région, l’Espagne avait comme ambition devenir une puissance coloniale dont le statut parmi les nations lui a été refusé en Amérique latine et en Europe auparavant. Cela ne pouvait être accompli que par la formation d’une armée hautement disciplinée et professionnelle et correctement formée et équipée et dirigée par des officiers aguerris par les conditions de la guerre et renforcée par la camaraderie et l’esprit de corps engendré par la bataille.
Six défaites occidentales dans le cadre de guerres de conquête coloniales
Dr. Mohamed Chtatou
Professeur universitaire et analyste politique international
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