Israël
Carte du Levant vers 830 avant notre ère
Le Royaume d' Israël occupait cette partie de la terre sur la mer Méditerranée connue sous le nom de Levant qui correspond à peu près à l'État d'Israël des temps modernes. La région était connue, historiquement, comme faisant partie de Canaan , comme Phénicie , comme Palestine , Yehud Medinata, Judée et, après que les Romains aient détruit la région en 136 CE, comme Syrie- Palestine.
Selon la Bible , la région porte le nom du patriarche hébreu Jacob, également connu sous le nom d'Israël (de Yisrae'el , signifiant « persévérer avec Dieu ») et, par extension, sa nation. Israël était la région colonisée par Abram (plus tard Abraham ), développée par son fils Isaac et son petit-fils Jacob, et plus tard prétendument conquise par le général hébreu Josué vers 1250 avant notre ère, à la suite de l'exode d' Égypte sous Moïse .
ISRAËL EN TANT QU'ENTITÉ CULTURELLE EST MENTIONNÉ POUR LA PREMIÈRE FOIS DANS LA STÈLE DU PHARAON ÉGYPTIEN MERENPTAH (1213-1203 AVANT NOTRE ÈRE)
Israël en tant qu'entité culturelle est mentionné pour la première fois dans la stèle du pharaon égyptien Merenptah (r.1213-1203 avant notre ère) dans laquelle il déclare qu'"Israël est dévasté, privé de sa semence" (Kerrigan, 59). La référence semble être à un peuple, pas à un royaume, mais aucun consensus scientifique n'a été atteint sur une signification finale ni même pourquoi Israël devrait être mentionné sur une stèle qui célèbre une victoire égyptienne sur les Libyens à moins que les Israélites ne fassent partie de la coalition. connus sous le nom de Peuples de la Mer , ce qui est improbable.
Par c. 1080 avant notre ère, les Israélites avaient établi une royauté dans le pays et développé une culture qui s'inspirait des civilisations antérieures. Comme le notent les chercheurs J. Maxwell Miller et John H. Hayes :
Environ deux mille ans d'histoire enregistrée et des réalisations culturelles impressionnantes ont précédé les débuts de l'histoire israélite et judéenne. Cette période antérieure a été témoin de développements littéraires, technologiques et scientifiques majeurs, en particulier en Mésopotamie et en Égypte. [Les artefacts] découverts sur des sites antiques en Palestine illustrent que les Israélites et les Judéens étaient les héritiers d'une civilisation longue et sophistiquée . (27-28)
Cette interprétation de l'histoire est en contradiction avec la croyance traditionnelle selon laquelle les Israélites sont apparus en Canaan et ont imposé leur culture à une population préexistante suite à une conquête militaire de la région.
Stèle de Merenptah
Le royaume s'est scindé en deux après la mort du roi Salomon (rc 965-931 avant notre ère) avec le royaume d'Israël au nord et Juda au sud. En 722 avant notre ère, le royaume du nord a été détruit par les Assyriens et la population a été déportée conformément à la politique militaire assyrienne (ce qui a donné lieu aux soi-disant dix tribus perdues d'Israël). Juda a été détruit par les Babyloniens en 598-582 avant notre ère et les citoyens les plus influents de la région ont été emmenés à Babylone .
Les Perses, après leur conquête de l' empire babylonien , ont renvoyé les Israélites dans leur patrie en 538 avant notre ère et ont tenu la région dans le cadre de leur empire jusqu'à ce qu'elle tombe aux mains d' Alexandre le Grand (l.356-323 avant notre ère). Après la mort d' Alexandre , la région a été détenue par Ptolémée I puis l' Empire séleucide jusqu'à c. 168 avant notre ère lorsque les Israélites se sont révoltés sous la direction des Maccabées qui ont établi la dynastie hasmonéenne. La région a été prise par Rome en 63 avant notre ère et le ressentiment du peuple contre l'occupation étrangère a entraîné des périodes de troubles plus ou moins jusqu'à la révolte de Bar Kochba de 132-136 CE au cours de laquelle les Juifs ont été vaincus, Jérusalemdétruite et la région rebaptisée Syrie-Palestine par l' empereur romain Hadrien .
LES RÈGNES DE SAÜL, DAVID ET SALOMON ONT ÉTÉ TRADITIONNELLEMENT CARACTÉRISÉS COMME UN "ÂGE D'OR" D'UNITÉ ET DE PROSPÉRITÉ.
Récit biblique
Selon le récit du livre biblique de la Genèse, le patriarche Abram a conduit son peuple au pays de Canaan selon les instructions de son dieu (12 : 1-5). En Canaan, Abraham puis son fils Isaac puis son fils Jacob (Israël) ont établi la culture des Hébreux (littéralement « vagabonds »). Jacob avait douze fils mais a favorisé son plus jeune, Joseph, ce qui a rendu furieux ses frères et ils l'ont donc vendu aux Ismaélites comme esclave et il a ensuite été revendu en Égypte. Une fois là-bas, il s'est fait connaître grâce à sa capacité à interpréter les rêves et est devenu un puissant administrateur qui a sauvé la région de la famine pendant une famine. A cette époque, les frères et le père de Joseph vinrent s'installer en Egypte en tant qu'invités de bienvenue (Genèse 37, 39-47). Selon le Livre de l'Exode, avec le temps, les Israélites sont devenus trop peuplés et ont été réduits en esclavage par les Égyptiens (1:7-11).
Les Israélites restèrent en servitude jusqu'à ce qu'ils soient libérés par Moïse le Législateur qui les amena au pays de Canaan, qui avait été promis à son peuple par leur dieu. Moïse n'a pas pu entrer lui-même dans le pays en raison d'un malentendu avec ce dieu et a passé sa direction à son commandant en second, Josué, qui a ensuite conduit les Israélites à la victoire sur le peuple indigène et a divisé le pays entre les siens (Deutéronome 32 :51-52, Josué 1-19). Cette version de l'histoire et de la conquête militaire de Canaan, il convient de le noter, ne se trouve que dans la Bible et, bien que les preuves archéologiques dans la région autrefois connue sous le nom de Canaan soutiennent un bouleversement généralisé dans la région entre c 1250-c. 1150 avant notre ère, ladite preuve ne correspond pas parfaitement au récit biblique.
Moïse sur le mont Sinaï
Qu'il y ait eu un tel général nommé Josué et que les Hébreux aient, en fait, conquis les Cananéens est une question de croyance dans le récit biblique. Il a été établi, cependant, que quelque chose d'important s'est produit c. 1250-c.1150 avant notre ère (l' effondrement de l'âge du bronze ) qui a entraîné un déplacement des peuples autochtones, non seulement à Canaan, mais ailleurs dans tout le Proche-Orient. Certains érudits modernes rejettent complètement l'affirmation d'une conquête et invoquent des preuves archéologiques pour étayer leur affirmation selon laquelle les Israélites se sont pacifiquement assimilés aux Cananéens et que la croyance en une conquête de la région par un général israélite n'est apparue que beaucoup plus tard au cours de la période de la captivité babylonienne de 598-538 avant notre ère et n'a été codifiée que dans le cadre du récit biblique pendant la période du Second Temple (vers 515 avant notre ère-70 de notre ère).
La contre-affirmation au récit biblique est qu'Abram était un Amorite en Mésopotamie qui a déménagé à Canaan et que plus tard les scribes hébreux, insatisfaits de leurs liens ancestraux avec la Mésopotamie, ont créé une nouvelle histoire qui a mis en évidence la relation unique de leur peuple avec le seul vrai Dieu de l'univers afin d'établir une supériorité politique. Ils ont élevé une divinité cananéenne mineure, Yahweh , au niveau d'être suprême, puis ont institué des pratiques religieuses pour se distancer davantage des autres dans la région.
Cette théorie, comme le soulignent Miller et Hayes, est tout aussi largement une conjecture et une croyance que l'acceptation du récit biblique, mais notez également que la documentation extra-biblique et les preuves archéologiques suggèrent que la région à cette époque "était en quelque sorte un creuset, composé de divers éléments vivant dans diverses circonstances politiques et religieuses " ad hoc " [qui] ont formé la base des royaumes ultérieurs d'Israël et de Juda » (78). Selon cette théorie, il n'y a pas eu de conquête mais seulement une assimilation progressive des immigrants à la population générale de la région.
Les premiers rois
Israël s'est développé en un royaume uni sous la direction du roi David (vers 1035-970 avant notre ère) qui a consolidé les différentes tribus sous son règne unique (ayant succédé au premier roi d'Israël, Saül, qui a régné vers 1080-1010 avant notre ère). David a choisi la ville cananéenne de Jérusalem comme capitale et on dit qu'il y a déplacé l' Arche de l'Alliance . Comme l'Arche était censée contenir la présence vivante de Dieu, l'amener à Jérusalem aurait fait de la ville un centre à la fois politique et religieux d'une importance considérable. David avait l'intention de construire un grand temple pour abriter l'Arche, mais cette tâche incombait à son fils, Salomon, dont le règne correspond à la hauteur de la grandeur israélite telle que décrite dans la Bible.
Mosaïque de la façade du temple avec l'arche de la Torah
Salomon a consolidé des traités avec des royaumes voisins tels que Tyr au nord, l'Égypte, Sheba et a parrainé des projets de construction qui ont fait de Jérusalem une ville grande et opulente (y compris, bien sûr, le Premier Temple). Les règnes de Saül, David et Salomon (mais surtout les deux derniers) ont été traditionnellement caractérisés comme un "âge d'or" d'unité et de prospérité, bien que les érudits aient noté que le récit biblique lui-même enregistre des difficultés économiques qui ont conduit à céder des villes aux Phéniciens. (I Rois 9:10-14) et la politique brutale de Salomon qui a conduit Juda à se séparer du royaume après sa mort (I Rois 12:1-20).
APRÈS LE RÈGNE DE SALOMON, LE ROYAUME S'EST DIVISÉ EN DEUX, ISRAËL OCCUPANT LA RÉGION DU NORD AVEC UNE CAPITALE À SAMARIE ET LE ROYAUME DE JUDA AU SUD AVEC JÉRUSALEM COMME CAPITALE.
La religion du Royaume d'Israël était hénothéiste (une croyance en de nombreux dieux avec un accent sur une seule divinité la plus puissante parmi eux) et David, comme Saul avant lui, a souligné la prééminence du dieu Yahweh comme centre de culte. David et Salomon, en particulier, semblent avoir utilisé cette croyance à leur avantage pour unifier le peuple, mais après le règne de Salomon, le royaume s'est divisé en deux, Israël occupant la région du nord avec une capitale à Samarie et le royaume de Juda au sud avec Jérusalem comme Capitale. Les deux royaumes allaient par la suite parfois s'allier et parfois se faire la guerre mais n'atteindraient plus jamais la force et la richesse du royaume sous les règnes de David et de son fils.
Rois ultérieurs et conquérants étrangers
Le Royaume d'Israël a prospéré sous les règnes des rois Omri (vers 876-869 ou 884-872 avant notre ère) et Achab (vers 876-853 avant notre ère) et, plus tard, sous la dynastie de Jéhu (842-746 avant notre ère) selon des preuves archéologiques et le récit biblique, mais semble souvent caractérisé par une instabilité résultant de la rivalité entre Israël et Juda. Même ainsi, sous le règne d'Achab, Israël était une puissance militaire majeure comme en témoigne l'inscription sur la stèle de Shalmaneser III d' Assyrie (859-824 avant notre ère) qui déclare qu'Achab a pu aligner une armée massive contre lui composée de plus de 2 000 chars et 10 000 l'infanterie (bien que l'érudition moderne ait contesté ces chiffres).
Au moment du règne du roi Ezéchias de Juda (vers 715-686 avant notre ère), cependant, Juda était devenu le plus puissant des deux royaumes. En 722 avant notre ère, le royaume d'Israël est tombé aux mains des Assyriens sous Sargon II (r.722-705 avant notre ère) et, conformément à la politique assyrienne, la population a été déplacée vers d'autres régions (résultant en les dix tribus perdues d'Israël). Miller et Hayes notent :
Israël a cessé d'exister en tant que royaume indépendant assez tôt dans la période de domination assyrienne. Sa capitale à Samarie a été capturée en 722 avant notre ère, et le territoire israélite a été incorporé par la suite dans le système provincial assyrien. Juda a maintenu son identité nationale tout au long de cette période mais a été presque entièrement dominé par l'Assyrie. (314)
L'exception à cette domination fut la ville de Jérusalem qui résista à l'agression assyrienne. Ézéchias, selon la Bible, a été témoin de la chute de Samarie et s'est concentré sur les préparatifs pour protéger sa capitale, Jérusalem. Il a pu préparer Jérusalem à résister au siège assyrien de 703 avant notre ère sous le fils de Sargon II, Sennachérib (r.705-681 avant notre ère) grâce à la construction du tunnel de Siloé et du mur large , que l'on peut encore voir aujourd'hui mais, même ainsi, après a payé le tribut des Assyriens en tant qu'État vassal.
Étoile de David sur les murs de Jérusalem
Lorsque l'Empire assyrien est tombé en 612 avant notre ère face à une coalition dirigée par les Babyloniens et les Mèdes, les Babyloniens ont pris la région, saccagé Jérusalem et détruit le temple en 598 avant notre ère. Le roi babylonien Nabuchodonosor II (r.634-562 avant notre ère) a ensuite déporté l'aristocratie, les scribes et les artisans qualifiés à Babylone, un événement connu sous le nom de captivité babylonienne. D'autres campagnes militaires babyloniennes de 589 à 582 avant notre ère ont détruit le royaume de Juda.
Babylone a été conquise par les Perses sous Cyrus le Grand (mort en 530 avant notre ère) qui a libéré les Juifs pour qu'ils retournent dans leur patrie en c. 538 avant notre ère. La destruction de leurs villes et la déportation d'une terre qu'ils croyaient leur avoir été promise par leur dieu, ont forcé le clergé juif à repenser ses croyances religieuses.
Religion
Avant cet événement – et, en fait, tout au long de l'histoire primitive d'Israël – le système de croyance du peuple était hénothéiste. Bien que la Bible présente généralement une image d'un peuple qui était inébranlable dans son monothéisme, il y a des preuves même dans ces récits que les gens ont reconnu et adoré d'autres divinités telles que la déesse ougaritique Asherah , le dieu phénicien Baal et le dieu soleil sumérien Utu . -Shamash , entre autres. Le dieu tribal du désert Yahweh, comme indiqué, a été avancé comme la divinité suprême dès le règne du roi Saül.
Comme dans de nombreux systèmes de croyance anciens (et modernes), la foi en Yahweh reposait sur le quid pro quo - un accord, parlé ou non, selon lequel on recevrait ce que l'on désirait en échange de quelque chose d'autre. Le peuple devait honorer Yahweh et l'adorer et, en retour, il les aiderait et les protégerait. Lorsque les Babyloniens ont détruit Jérusalem et son temple et déporté les principaux citoyens, il a fallu trouver une raison pour laquelle Dieu les avait abandonnés et, exilés à Babylone, les clercs hébreux ont conclu que c'était parce qu'ils n'avaient pas adoré Yahweh exclusivement. La captivité babylonienne a donc été le tournant de la croyance et de la pratique religieuses israélites et, à l'avenir, elle se caractériserait par un monothéisme strict.
Modèle du Second Temple
L'ère englobant le retour des Juifs dans leur patrie et la révision de leurs croyances religieuses est connue sous le nom de période du Second Temple (vers 515 avant notre ère - 70 CE), ainsi nommée en raison de la construction d'un temple sur le site de Salomon temple qui avait été détruit par les Babyloniens en 598 avant notre ère. La captivité babylonienne et la réforme de la croyance qui en a résulté ont essentiellement créé la religion du judaïsme telle qu'elle est reconnue aujourd'hui. La synagogue, les écoles rabbiniques et la canonisation des écritures hébraïques remontent toutes initialement à cette époque, même si d'autres réformes émergeaient plus tard pendant et après les guerres judéo -romaines .
La révolte des Maccabées et la dynastie hasmonéenne
L' empire achéménide (perse) a tenu la région jusqu'à ce qu'elle soit conquise par les armées d'Alexandre le Grand en 334 avant notre ère. Comme il l'a fait dans toutes les régions qu'il a conquises, Alexandre a introduit des croyances hellénistiques et des valeurs culturelles dans la région de Judée que certains Juifs ont acceptées et d'autres rejetées. Après la mort d'Alexandre en 323 avant notre ère, la région anciennement connue sous le nom de Royaume de Juda a été prise par son général Ptolémée Ier, qui détenait également l'Égypte, mais a été perdue au profit des Séleucides de Syrie en 198 avant notre ère. Les Séleucides ont tenu la région jusqu'à ce que les édits de leur roi Antiochus IV Epiphane (174-163 avant notre ère) pour établir des pratiques religieuses hellénistiques dans la région (et en particulier le temple de Jérusalem ) aient provoqué la révolte des Maccabées d'environ 168 avant notre ère.
La révolte des Maccabées (vers 168-160 av. J.-C.) s'est conclue par la victoire des forces juives et la consécration du temple (commémorée par la fête de Hanoucca). Bien que traditionnellement considérée comme une insurrection des combattants de la liberté religieuse (dirigée par Judas Maccabeus) contre l'occupation étrangère et l'oppression religieuse, il est possible que la révolte ait commencé comme une guerre civile entre les Juifs qui avaient embrassé l'hellénisme des Séleucides et les traditionalistes qui l'ont rejeté. et Antiochus IV s'est impliqué en tant qu'allié des Juifs hellénistiques.
Quoi qu'il en soit, la victoire des Israélites sur les Séleucides leur permit de fonder la dynastie hasmonéenne qui serait le dernier royaume juif indépendant de la région. Les Hasmonéens (peut-être ainsi nommés pour Asmoneus, un ancêtre des Maccabées) se sont engagés dans une politique d'expansion dans laquelle ils ont revendiqué pour eux-mêmes d'importants centres commerciaux autrefois contrôlés par le riche royaume de Nabatea à leur frontière. Ces politiques les ont mis en conflit avec les rois nabatéens et aussi entre eux pour le contrôle du royaume.
La richesse du royaume nabatéen et les guerres civiles de la dynastie hasmonéenne ont attiré l'attention de Rome. En 64 avant notre ère, Pompée le Grand a pris Nabatea et, en 63 avant notre ère, est intervenu dans les affaires hasmonéennes et a impliqué la région dans sa lutte de pouvoir ultérieure avec Jules César . Bien que les dirigeants hasmonéens soient toujours assis sur le trône, l'intervention de Rome a marqué la fin du royaume indépendant. Rome a installé son roi trié sur le volet Hérode le Grand en 37 avant notre ère et la Judée est devenue un État client de l'empire.
Synagogue Kfar Bar'am
Révoltes et destruction de la Judée
Cependant, le peuple de Judée a résisté à l'occupation par Rome et des tensions ont finalement éclaté lors de la première guerre judéo-romaine (également connue sous le nom de Grande Révolte) de 66-73 CE qui s'est terminée avec le général romain Titus détruisant Jérusalem et assiégeant la ville. forteresse de montagne de Massada . Les défenseurs de Massada se sont suicidés plutôt que de se rendre ou d'être pris et avec leur mort, la dernière résistance a été brisée et une grande partie de la population s'est dispersée ou a été vendue comme esclave.
La deuxième révolte importante a été la guerre de Kitos (ainsi nommée d'après une corruption du nom de Lucius Quietus, le général romain qui a réprimé la révolte, également connue sous le nom de deuxième guerre judéo-romaine) de 115-117 CE qui a entraîné d'autres massacre à grande échelle et déplacement de la population. La révolte finale, et la plus importante, fut la révolte de Bar-Kochba (également connue sous le nom de révolte de Bar Kokhba et troisième guerre judéo-romaine) de 132-136 CE. Bien que de nombreux facteurs aient contribué à ce conflit, le point d'éclair a été la décision de l'empereur Hadrien de construire une nouvelle ville, Aelia Capitonlina, sur les ruines de Jérusalem et de construire un temple au dieu Jupiter sur le lieu saint des Juifs, le Mont du Temple.
Dirigée par Simon bar Kochba, la révolte a d'abord réussi et il a pu établir son autorité et diriger la région pendant trois ans jusqu'à ce que la rébellion soit écrasée par Rome. Des milliers de personnes ont été massacrées et d'autres dispersées. Hadrien a exilé tous les Juifs de la région et interdit leur retour sous peine de mort.
Suite à la destruction de la Judée et de la diaspora qui en a résulté, Israël a cessé d'exister jusqu'à la création de l'État moderne d'Israël en 1947-1948 CE par les Nations Unies. Ce lien entre l'ancien royaume d'Israël et l'État moderne du même nom a été vivement contesté au fil des ans et continue d'être un sujet de débat controversé.
Le Royaume des Hébreux - Les Civilisations Antiques
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A propos de l'auteur
Joshua J. Mark
Écrivain indépendant et ancien professeur de philosophie à temps partiel au Marist College de New York, Joshua J. Mark a vécu en Grèce et en Allemagne et a voyagé à travers l'Égypte. Il a enseigné l'histoire, l'écriture, la littérature et la philosophie au niveau collégial.
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