Henri VI d'Angleterre
Portrait d'Henri VI d'Angleterre
Henri VI d'Angleterre a régné en tant que roi de 1422 à 1461 CE et de nouveau de 1470 à 1471 CE. Succédant à son père Henri V d'Angleterre (r. 1413-1422 CE), Henri VI fut couronné roi de France en 1431 CE mais il ne put empêcher un renouveau français dirigé par Charles VII de France (r. 1422-1461 CE) et des personnages tels que Jeanne d'Arc (c. 1412-1431 CE). La guerre de Cent Ans (1337-1453 CE) a finalement été perdue et avec elle tout le territoire de l' Angleterre en France sauf Calais. De retour en Angleterre, la faiblesse de caractère et d'esprit du roi et l'intense rivalité entre ses barons ont conduit au conflit connu sous le nom de guerres des roses .(1455-1487 CE) entre les maisons rivales de Lancaster et York. Après un épisode de folie, Henry VI avait, en effet, un régent, Richard, le duc d'York en 1454 CE. Malgré les victoires militaires de la femme d'Henry, la reine Margaret, le roi a finalement été renversé par le fils de Richard, Edward, en 1461 de notre ère. Henry ferait un bref retour sur le trône en 1470 EC avant qu'Edward, maintenant Edward IV d'Angleterre (1461-1470 & 1471-1483 EC), soit une fois de plus victorieux sur le champ de bataille et puisse se déclarer roi pour la deuxième fois. Henry a ensuite été assassiné dans la Tour de Londres en mai 1471 CE.
Succession
Henry est né le 6 décembre 1421 CE au château de Windsor , fils d'Henri V d'Angleterre et de Catherine de Valois (l. 1401 - vers 1437 CE), fille de Charles VI de France. Le règne du père d'Henri fut court mais brillant. Appuyant sur sa prétention au trône de France, qui avait commencé avec Édouard III d'Angleterre (r. 1327-1377 CE), Henry V avait remporté une célèbre victoire contre une armée française à la bataille d'Azincourt en octobre 1415 CE, puis avait conquis la Normandie entre 1417 et 1419 après JC. Ce devait être l'apogée des fortunes anglaises pendant le conflit intermittent entre les deux pays connu dans l'histoire sous le nom de guerre de Cent Ans .. Les victoires ont permis à Henri V de signer le traité de Troyes de 1420 CE avec Charles VI de France (r. 1380-1422 CE) qui a fait d'Henri l'héritier du roi de France tandis que l'héritier de sang, le Dauphin Charles, a été déshérité. Tout cela se passe alors que la France est partagée entre deux factions rivales : les Bourguignons et les Armagnacs.
LES BARONS ANGLAIS S'EMPÊTRERAIENT DANS UNE SPIRALE DE COMPÉTITION POUR VOIR QUI POURRAIT DÉTENIR LE PLUS DE POUVOIR ALORS QU'HENRY RESTAIT MINEUR.
Henry V est mort, probablement de dysenterie le 31 août 1422 CE au Bois de Vincennes en France. Le roi d'Angleterre avait raté la chance de devenir roi de France de moins de deux mois lorsque Charles VI mourut le 21 octobre 1422 CE. Le prince Henry, qui n'avait même pas un an, est devenu le nouveau roi d'Angleterre et le plus jeune à détenir un tel titre avant ou depuis. Il ne recevra son couronnement que le 6 novembre 1429 de notre ère à l'abbaye de Westminster, devenant officiellement Henri VI d'Angleterre. Entre-temps, l'infant eut deux régents, nommés par Henri V avant sa mort: Humphrey, duc de Gloucester (l. 1390-1447 CE) pour l'Angleterre et John, duc de Bedford (l. 1389-1435 CE) pour les territoires en France, où, au moins selon le traité de Troyes, il était également maintenant le roi. Une autre figure importante était le grand-oncle du roi, Henry Beaufort, évêque de Winchester. Ces trois hommes et d'autres s'emmêleraient dans une spirale de compétition pour voir qui pourrait détenir le plus de pouvoir pendant qu'Henry restait mineur.
Couronnement d'Henri VI d'Angleterre à Paris
Un renouveau français
Toutes les grandes batailles de la guerre de Cent Ans avaient été gagnées par les Anglais mais prendre puis contrôler le territoire français était une autre affaire. Maintenir de grandes armées sur le terrain était extrêmement coûteux et au-delà des moyens du Trésor anglais à entretenir. Charles, le dauphin, n'était pas non plus prêt à rester les bras croisés et à regarder son héritage être remis aux Anglais. Troisièmement, le caractère même du roi d'Angleterre était, à mesure qu'il atteignait la maturité, sur le point de devenir un sérieux désavantage. Le jeune Henry était grand, bien éduqué, parlait couramment l'anglais et le français, et il aimait la chasse, mais il y avait de sérieux défauts dans son caractère. Ici, l'historien N. Saul résume la vision commune d'Henri VI par les historiens passés et présents :
Il serait difficile d'imaginer quelqu'un de moins capable qu'Henri VI… [il était] simple d'esprit. Il était pacifique, compatissant, pieux jusqu'à la pruderie et généreux envers ses amis ; mais il était aussi naïf, peu judicieux et parfois irrationnellement méfiant envers ceux qui n'étaient pas d'accord avec lui. (130)
Henry et son conseil au pouvoir avaient continué à faire pression sur la revendication de sa famille pour le trône de France, mais la riposte française a commencé en 1429 CE lorsqu'une armée dirigée par Jeanne d'Arc en 1429 CE a relevé le siège d'Orléans. Cela a permis au Dauphin d'être couronné Charles VII de France à Reims le 17 juillet 1429 CE en violation directe du traité de Troyes. En réponse, Henri se fit couronner Henri II de France dans la cathédrale Notre-Dame de Paris le 16 décembre 1431 de notre ère, bien que les loyalistes de Charles VII contestaient son droit de le faire. Henry retourna en Angleterre en février 1432 EC, et il ne remettrait plus jamais les pieds en France.
Statue de Jeanne d'Arc, Beaugency
La fortune de la guerre de Cent Ans a brièvement basculé en faveur des Anglais au début des années 1430 de notre ère. Sir John Talbot (1384-1453 CE), le grand chevalier médiéval connu sous le nom de « Achille anglais », a remporté de nombreuses victoires grâce à ses tactiques agressives et ses attaques surprises. En 1434-5 CE, Talbot a orchestré avec succès la défense de Paris sous contrôle anglais contre une armée française. En janvier 1436 de notre ère, alors qu'il défendait Rouen, Talbot lança l'une de ses célèbres attaques surprises et mit en déroute une armée française beaucoup plus importante à la bataille de Ry. Cependant, l'année précédente, en 1435 de notre ère, les Anglais avaient perdu de manière cruciale le soutien de leurs alliés les Bourguignons qui se sont joints à Charles VII, par le traité d'Arras, pour mettre fin à la guerre civile française.
LE SEUL TERRITOIRE FRANÇAIS ENCORE ENTRE LES MAINS D'HENRY ÉTAIT CALAIS ET JUSTE AU MOMENT OÙ UNE GUERRE SE TERMINAIT, UNE AUTRE ÉTAIT SUR LE POINT DE COMMENCER.
En 1436 de notre ère, Henry fit de Sir John Talbot le connétable de France, mais ce fut aussi l'année où Paris fut perdu. En février 1437 CE, Talbot ajouta à sa réputation désormais légendaire en ordonnant à ses hommes de marcher sur la glace à l'aube et de prendre Pontoise alors que la garnison là-bas ressentait encore les séquelles de leurs célébrations du mardi gras la nuit précédente. Talbot a remporté une autre victoire contre toute attente en 1439 CE, battant une armée française dirigée par le gendarme Richemont. Les Parques ont finalement rattrapé le grand chevalier, et il a été tué à la bataille de Castillon en juillet 1453 CE.
Conséquences de la défaite
Pendant ce temps, le Parlement anglais et les nobles étaient préoccupés par le coût énorme de la guerre et le manque évident de gains territoriaux. Henri VI régnait désormais seul sans ses régents, mais son aversion pour la guerres'est avéré impopulaire et son choix d'associés encore plus, en particulier William de la Pole, comte de Suffolk. Le comte a cependant négocié une trêve de cinq ans avec la France à partir de 1444 CE. Le prix à payer pour la paix fut la perte du Maine et, le 22 avril 1445 CE, le mariage d'Henri avec Marguerite d'Anjou (décédée en 1482 CE), nièce de Charles VII. Comme les deux actions n'ont pas réussi à mettre fin à la guerre, la popularité d'Henry a chuté encore plus alors que les nobles pro-guerre en voulaient à sa capitulation et que les nobles anti-guerre déploraient la poursuite d'une guerre apparemment sans fin et coûteuse. L'influence évidente de la reine sur son mari à la faible volonté était une autre pomme de discorde parmi les fonctionnaires de la cour.
Il y a même eu une rébellion de roturiers et de dignitaires locaux dirigée par l'ancien soldat Jack Cade en 1450 CE qui a appelé à la destitution de certains fonctionnaires de justice corrompus et incompétents et à un retour à la loi et à l'ordre dans le sud-est. Le message était qu'Henry négligeait les nécessités du gouvernement quotidien même si la rébellion s'éteignit après avoir causé beaucoup de destruction à Londres. Au moins, en 1440-41 de notre ère, Henry avait trouvé le temps de créer deux établissements d'enseignement célèbres : Eton College, Berkshire, et King's College, Cambridge. Le roi a financé des érudits pauvres et des roturiers pauvres qui pouvaient d'abord étudier à Eton, puis passer au King's College. En 1448 CE, Margaret fonda le Queens' College à Cambridge.
Chapelle du King's College, Cambridge
Les choses se sont encore aggravées en France lorsque le comte de Suffolk a envahi la Bretagne mais n'a réussi à perdre le contrôle de la Normandie qu'en 1450 CE. Le comte fut exécuté pour ses échecs, mais son remplaçant, Edmund Beaufort, le comte de Somerset ne put renverser la vapeur et il perdit Rouen. La France était trop riche en hommes et en ressources tandis que l'Angleterre était en faillite et dirigée par un roi sans appétit pour le conflit. En 1453 de notre ère, même la Gascogne, que la Couronne anglaise avait détenue pendant trois siècles, fut perdue et avec elle la guerre de Cent Ans. Le seul territoire français encore aux mains d'Henry était Calais et juste au moment où une guerre se terminait, une autre était sur le point de commencer.
guerres des roses
En 1453 de notre ère, en plus des défaites en France, ou peut-être à cause d'elles, Henry subit son premier accès de folie. L'épisode dura 17 mois pendant lesquels le roi ne comprit rien de ce qu'on lui disait ou même ne reconnut personne. La condition peut avoir été héritée de son grand-père maternel Charles VI de France. En raison de l'incapacité du roi, de son piètre bilan dans la guerre avec la France et de la corruption à la cour royale, Richard, le duc d'York (1411-1460 CE) fut nommé Protecteur du Royaume en mars 1454 CE. Le duc et le comte de Somerset furent bientôt en désaccord alors que chacun tentait de se faire nommer héritier d'Henry, et ce fut le début de ce qui devint connu sous le nom de guerres des roses (1455-1487 CE).Richard II d'Angleterre (r. 1377-1399 CE). Le comte de Somerset était également un descendant d'Edouard III, mais par l'intermédiaire du fils de ce roi, Jean de Gaunt, père d' Henri IV d'Angleterre (r. 1399-1413 CE), premier souverain de la maison de Lancaster.
Le nom de "guerres des roses" a été appliqué à cette rivalité par le romancier Sir Walter Scott (1771-1832 CE) après les insignes ultérieurs des deux familles (dont aucune n'était en fait la livrée préférée au milieu du XVe siècle CE ) : une rose blanche pour York et une rose rouge pour Lancaster (qui soutenait Henri VI). La division était un peu plus complexe que simplement ces deux familles, car chacune attirait des alliés parmi les autres familles nobles d'Angleterre, les loyautés étant souvent décidées parce qu'Henri VI s'était imprudemment impliqué personnellement dans des différends entre elles. Par conséquent, la guerre a fait rage entre deux larges groupes connus sous le nom de «Yorkistes» et de «Lancastriens». Cependant, les guerres n'impliquaient vraiment que la noblesse et ses serviteurs et non la population au sens large, de nombreuses batailles étant mieux décrites comme des escarmouches.
Richard, duc d'York
En 1455 de notre ère, le duc d'York a emprisonné le comte de Somerset dans la tour de Londres, mais il a ensuite été libéré par un roi Henry quelque peu rétabli. Somerset a ensuite été tué à la bataille de St. Albans le 22 mai 1455 CE par une armée dirigée par un duc Richard outragé. Même le roi a été touché par une flèche dans le cou pendant la bataille et s'est à peine enfui. Ce n'était qu'une simple escarmouche mais c'était la première bataille des Guerres des Roses.
Richard, réalisant que le roi pouvait facilement être manipulé, jura alors fidélité à Henry qui réussit, le 25 mars 1458 CE (« Loveday ») à réconcilier les Yorkistes et les Lancastriens et même à les obliger à marcher main dans la main dans une procession à Londres. . Cependant, la paix n'a pas duré longtemps et Richard a toujours fait face à un formidable obstacle à ses ambitions sous la forme de la reine. La reine Margaret détestait Richard si intensément qu'elle mena même une armée contre le duc, le battant à son quartier général de Ludlow lors de la bataille de Ludford Bridge le 12 octobre 1459 CE. Le duc d'York s'est enfui en Irlande tandis que le Parlement, le «Parlement des démons» de 1459 de notre ère, l'a identifié comme un traître et a déshérité ses héritiers.
Henri déposé
En 1460 CE, les fortunes ont été inversées et une armée Yorkiste dirigée par Richard Neville, le comte de Warwick (1428-71 CE) et le fils de Richard, Edward, comte de March, a vaincu l'armée de la reine Margaret à Northampton le 10 juillet, puis a capturé le roi Henry. . Richard, le duc d'York est revenu d'Irlande et a persuadé Henry, qui se trouvait maintenant dans la tour de Londres, de le nommer héritier officiel du trône, décision ratifiée par l'acte d'accord du 24 octobre. Cependant, lors de la bataille de Wakefield le 30 décembre 1460 de notre ère, le duc d'York fut tué et son armée vaincue par les loyalistes d'Henri VI dirigés, une fois de plus, par la reine. Margaret a veillé à ce que la tête de Richard soit exposée sur une pique à Micklegate à York, ajoutant une couronne en papier pour rappeler à tous qu'il n'avait été qu'un simple usurpateur. Le 17 février 1461 de notre ère, une autre armée yorkiste, dirigée par le comte de Warwick,
Henri VI d'Angleterre, National Portrait Gallery
Les guerres des roses n'étaient cependant pas encore terminées. Edward, le fils du duc d'York, soutenu par le comte de Warwick, est promu en remplacement de son père et du roi Henri. Quand Edward a remporté la sanglante bataille de Towton en mars 1461 CE, la plus grande et la plus longue bataille de l'histoire anglaise, c'est en effet ce qui s'est passé. Henry VI a été déposé, et lui, la reine Margaret et leur fils Edward (né le 13 octobre 1453 CE) ont tous fui en Écosse . Edward d'York, âgé de seulement 19 ans, a été couronné Édouard IV d'Angleterre à l'abbaye de Westminster le 28 juin 1461 CE. Même ce n'était pas encore la fin de la guerre civile, simplement une pause.
Réintégré - La 'réintégration'
Alors que la reine Margaret et le prince Edward sont passés d'Écosse à la plus grande sécurité de la France, Henry VI a été capturé dans le Lancashire en juillet 1465 de notre ère et emprisonné à nouveau dans la tour de Londres, où il était au moins autorisé à garder son chien de compagnie et son moineau. Il devait encore y avoir un autre rebondissement dans la guerre des Roses. Lorsque le comte de Warwick et le roi Edward se sont disputés au sujet du mariage de cette dernière avec Elizabeth Woodville, Warwick s'est associé à la reine Margaret et a vaincu l'armée du roi Edward à Northampton lors de la bataille d'Edgecote Moor (26 juillet 1469 CE). Warwick a emprisonné Edward IV dans son château de Middleham, mais Edward a réussi à s'échapper en Bourgogne.
Pendant ce temps, Henri VI fut brièvement réintégré en tant que roi le 11 avril 1470 CE (la « réadaptation ») et il eut son deuxième couronnement anglais, et le troisième au total, en octobre de cette année-là, cette fois dans la cathédrale Saint-Paul . Edward IV ne devait pas en être privé, cependant, et, soutenu par une armée anglo-néerlandaise, il remporta la bataille de Barnet le 14 avril 1471 CE contre son ex-allié Warwick. La bataille a été la première en Angleterre à voir les deux camps utiliser l'artillerie comme arme majeure. Avec Warwick tué à la suite de Barnet et le fils unique d'Henry tué à la bataille de Tewkesbury le 4 mai 1471 CE, Edward était de retour sur le trône.
Décès & Successeurs
Henri, déposé une seconde fois, se retrouve également à nouveau prisonnier. Quelques semaines plus tard, le 21 mai 1471 CE, l'ex-roi, maintenant âgé de 49 ans, a été poignardé à mort dans la Tour de Londres selon les récits traditionnels, mort de "mécontentement et de mélancolie" selon l'annonce officielle du roi Édouard, et de un crâne défoncé selon un examen médico-légal de 1910 CE. Le corps du roi mort a été exposé à la vue de tous les sceptiques, puis enterré à l'abbaye de Chertsey, puis transféré au château de Windsor. La reine Margaret a été emprisonnée mais a finalement été libérée moyennant le paiement d'une rançon par son père, le roi de Sicile , et elle a vécu le reste de ses jours dans sa France natale.
Edward IV régnera jusqu'à sa mort en 1483 CE, après quoi son fils Edward V d'Angleterre devint brièvement roi d'avril à juin de cette année. Edward V a été tué avant même d'avoir eu la chance d'être couronné, très probablement par son oncle Richard, le duc de Gloucester dans la tour de Londres avec son jeune frère Richard. Curieusement, le duc de Gloucester était de service à la Tour de Londres la nuit du meurtre d'Henri VI. Le duc de Gloucester s'est fait roi, Richard III (r. 1483-1485 CE), et a gagné une place dans l'histoire comme l'un des plus méprisés de tous les monarques anglais. Les guerres des roses se sont poursuivies et Richard a été tué à la bataille de Bosworth Field en août 1485 CE. Le vainqueur Henri Tudor de la maison de Lancaster devint alors roi Henri VII d'Angleterre(r. 1485-1509 CE) et, épousant Elizabeth d'York, fille d'Edouard IV en 1486 CE, les deux maisons rivales furent finalement unies et une nouvelle créée : les Tudors.
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Traductions
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A propos de l'auteur
Marc Cartwright
Mark est un écrivain d'histoire basé en Italie. Ses intérêts particuliers incluent la poterie, l'architecture, la mythologie mondiale et la découverte des idées que toutes les civilisations partagent en commun. Il est titulaire d'une maîtrise en philosophie politique et est directeur de la publication de WHE.
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