Les plantes terrestres poussent dans le sol de la lune... une étape qui ouvre la voie à une colonie spatiale
Dans une étape avancée vers l'agriculture spatiale, les scientifiques ont pour la première fois réussi à faire pousser des plantes dans quelques grammes de terre prélevée sur la lune, qui a été ramenée il y a des décennies par les astronautes du programme Apollo.
Pour les astronautes qui espèrent survivre sur la Lune, faire pousser des cultures sera essentiel.
Maintenant, les scientifiques ont fait "un petit pas" vers la culture de plantes sur la lune, après avoir démontré qu'Arabidopsis thaliana peut être cultivé dans le sol lunaire, bien qu'ici sur Terre.
Des scientifiques de l'Université de Floride ont cultivé les plantes dans le sol collecté par la NASA lors des missions Apollo 11, 12 et 17.
Les résultats laissent espérer que des plantes pourraient être cultivées sur la Lune lors de futures missions spatiales, et même que l'humanité pourrait établir une colonie lunaire.
Le professeur Rob Ferrell, l'un des auteurs de l'étude, a expliqué : "Pour de futures missions spatiales plus longues, nous pourrions utiliser la Lune comme hub ou rampe de lancement. Il est logique que nous souhaitions utiliser le sol qui existe déjà pour faire pousser des plantes.
L'équipe a ensuite planté les graines de la plante "Rashad thal", ou comme on l'appelle également "Rashad Thale", dans le sol de la lune, en ajoutant de l'eau, des nutriments et de la lumière, et en découvrant ce qui s'est passé.
Cependant, l'équipe n'avait que 12 g de sol lunaire prêté par la NASA pour ce faire, ce qui signifiait qu'ils devaient mener l'expérience dans des tubes de la taille d'un dé à coudre (un entonnoir qui recouvre le bout du doigt d'un tailleur pour le protéger des aiguilles) plutôt que dans des pots pleine grandeur.
Les scientifiques ont choisi d'utiliser la plante Arabidopsis thaliana car son code génétique avait déjà été entièrement cartographié.
À titre de comparaison, l'équipe a également planté les graines dans une gamme de sols terrestres, y compris ceux qui imitent le sol martien.
Les scientifiques ont découvert que presque toutes les graines avaient germé.
La professeure Anna Lisa Ball, l'une des auteurs de l'étude, a déclaré : "Nous avons été surpris. Nous ne nous attendions pas à cela. Cela nous a dit que le sol lunaire n'a pas interrompu les hormones et les signaux qui entrent dans la croissance des plantes."
Cependant, l'équipe a remarqué des différences entre les plantes cultivées dans le sol lunaire et les plantes cultivées dans des sols témoins.
Certaines plantes cultivées dans le sol lunaire étaient plus petites, tandis que d'autres poussaient plus lentement ou variaient en taille.
Cela indique que les plantes doivent travailler pour gérer la composition chimique et la structure du régolithe lunaire, selon le professeur Ball.
Ces résultats ont été confirmés dans une étude de suivi portant sur les modèles d'expression génique chez les plantes.
Le professeur Anna Lisa Ball a expliqué : « Au niveau génétique, les plantes extrayaient des outils normalement utilisés pour faire face aux facteurs de stress, tels que le sel, les minéraux ou le stress oxydatif, nous pouvons donc conclure que les plantes perçoivent l'environnement du sol lunaire comme stressant.
"En fin de compte, nous aimerions utiliser les données d'expression génique pour aider à déterminer comment nous pouvons améliorer les réponses au stress à un niveau où les plantes - en particulier les cultures - peuvent pousser dans le sol lunaire avec très peu d'impact sur leur santé."
Selon le Dr Stephen Ellardo, qui a participé à l'étude, la culture de plantes dans le sol lunaire peut changer la lune elle-même.
L'étude s'accompagne du lancement du programme "Artemis" de la NASA, dont l'objectif est de ramener les humains sur la Lune d'ici 2025.
Le professeur Ferrell a conclu que "Artemis nécessitera une meilleure compréhension de la façon de faire pousser des plantes dans l'espace".
Source : Daily Mail - traductions
https://shahbapress.net/archives/24523?fbclid=IwAR3TR_LvQ2r8RR3USp2kiV8fHAWEZICwQy0PNSnKZZ2PJbFeNIyzkzCPT6Y