La découverte d'un reptile éteint qui vivait sur des dinosaures il y a 150 millions d'années
Dans le véritable parc de la période jurassique, de nombreux dinosaures sont découverts. Loin des films de science-fiction, il existe une zone dans l'Ouest américain, plus précisément dans le Wyoming, où les roches de la Formation de Morrison datant de la période du Jurassique supérieur (environ 150 millions d'années il y a) prolonger.
Les roches de la formation de Morrison contiennent de nombreux dinosaures, tels que les dinosaures stégosaures herbivores et les dinosaures carnivores Allosaurus, ce qui a amené les chercheurs de cette région à se concentrer sur les dinosaures, indépendamment de ce que les roches de la formation pourraient transporter d'autres petites créatures qui vivaient à côté. ces créatures géantes Gloire et renommée.
Matthew Carano - spécialiste de la paléobiologie au Smithsonian Museum of Natural History et auteur principal de l'étude - a déclaré à "Science": Les scientifiques s'intéressent à la collecte des trésors de la formation Morrison des dinosaures les plus grands et les plus spectaculaires, et négligent la diversité des petits reptiles trouvés là-bas, peut-être en raison de la Nous n'en recevons que de petites parties incomplètes et mal conservées.
Matthew Carano est paléontologue au Smithsonian Museum of Natural History
Carano ajoute : En 2010, Peter Kroehler, l'un des spécialistes de la préparation des spécimens pour l'étude, a remarqué la présence de deux petits os à l'intérieur d'un rocher se trouvant à côté d'un nid de dinosaure, dans l'espoir de découvrir quels secrets il détient.
Selon le communiqué de presse, dont une copie a été examinée par Al-Alam, "Après cela, Joseph Gregor est venu au musée en tant que volontaire pour nettoyer cet échantillon et enlever les roches qui l'entouraient, et Gregor a travaillé pendant des mois pour préparer l'échantillon, à l'aide d'outils pointus avec des têtes métalliques, et dès que les os sont apparus, jusqu'à ce que les scientifiques l'examinent au microscope, et l'échantillon a été scanné dans un tomodensitomètre. Grâce à l'analyse, l'équipe a obtenu des images très détaillées des os en trois dimensions , leur permettant d'effectuer une reconstruction quasi-complète du crâne.Après la révélation du squelette, ce fut un moment d'étonnement pour tout le monde. L'équipe n'a pas trouvé de squelette de reptile complet à cette époque comme ce spécimen, ce qui le rend extrêmement rare.
Au début, les chercheurs pensaient que le fossile appartenait à un reptile qui avait été découvert auparavant, d'autant plus que les travaux dans ce domaine sont très anciens, il y a plus d'un siècle et demi, mais ce qui a été révélé par la tomodensitométrie était le plus surprenant et le plus important ; Il a semblé aux chercheurs que le squelette pourrait être dû à une espèce entièrement nouvelle qui n'était pas connue auparavant.
Dans l'étude, publiée dans le Journal of Systematic Palaeontology, les chercheurs ont conclu que cette structure est due à un type de reptile à tête de bec, et qu'il vivait dans les badlands de la région du Wyoming.
Les reptiles à bec (rhynchocéphales) sont d'une grande importance ; Ils sont cousins des serpents et des lézards, et malgré leur nombre important, la diversité des formes et des natures de leur alimentation il y a des millions d'années, une seule espèce survit en Nouvelle-Zélande aujourd'hui, appelée tuatara.
Carano dit: Les reptiles tuatara, qui sont endémiques à la Nouvelle-Zélande et sont les seuls reptiles à tête de bec existants, ont une histoire historique profonde. Bien qu'il ressemble à un lézard relativement simple, il incarne toute une saga évolutive datant de plus de 200 millions d'années.
Et il poursuit : « Peut-être que les différentes espèces de reptiles à tête de bec se sont éteintes en raison de la concurrence avec les lézards, ou peut-être ont-elles disparu en raison des changements climatiques mondiaux et des changements d'habitat, et il est surprenant que la domination d'un groupe cède la place à un autre groupe à évoluer avec le temps, et je vois qu'il y a un besoin de plus de preuves pour expliquer exactement ce qui s'est passé, mais le manque de fossiles est l'inconvénient.
Les chercheurs ont nommé la nouvelle espèce "Opisthiamimus gregori", du nom du chercheur bénévole Joseph Gregor, qui a passé des centaines d'heures à gratter méticuleusement les os. Le nouveau reptile - du nez à la queue - mesure environ 16 cm de long, et la forme de ses dents indique que c'est qu'il se nourrissait d'insectes.
"Le fossile a été ajouté aux collections du Smithsonian Museum of Natural History, afin qu'il reste disponible pour de futures études", explique Carano.Cet organisme est le dernier membre vivant d'un groupe qui a été presque entièrement remplacé par les lézards. et nous connaîtrons peut-être un jour la cause de l'écart de propagation et d'évolution entre la survie du reptile tuatara, car le seul reptile de sa peau est construit à partir de reptiles à tête de bec, par rapport à la propagation des lézards jusqu'à présent dans le monde entier.
Source : pour information
https://shahbapress.net/archives/28307?fbclid=IwAR13Y5HL3Brf8k9iYsfZoSoLFlgW0JcF2cSBpN-L8krq095odHrpF_UqA1Y