Le télescope James Webb... Des réalisations qui suscitent l'espoir de révéler les mystères de l'univers
Une image de la "protoétoile" à l'intérieur d'un nuage sombre prise par des rayons infrarouges via le télescope "James Webb", le 29 septembre 2022 - AFP
Le télescope James Webb, depuis son lancement l'été dernier pour explorer les débuts de l'univers et l'atmosphère des planètes lointaines, a imprimé l'année 2022 d'images exceptionnelles qui laissent espérer des découvertes majeures dans les années à venir.
"James Webb fait mieux que prévu à tous points de vue", a déclaré le chef de mission du Space Telescope Science Institute, Massimo Steavelli, qui supervise les travaux de l'observatoire.
Il a ajouté : "Le grand public bénéficie des avantages de cette innovation, grâce aux couleurs qui impriment des images de télescope qui sont généralement invisibles à l'œil nu."
Depuis qu'il a été placé à un million et demi de kilomètres de la Terre, le successeur du télescope spatial Hubble, lui aussi toujours en service, étonne les astronomes, avec des images d'une précision sans précédent.
De plus, la précision de son lancement lui permet de continuer à fonctionner pendant pas moins de 20 ans, après que l'espérance de vie garantie était de 10 ans.
Et contrairement au télescope Hubble, qui observe l'univers principalement dans le spectre visible (que l'œil humain peut détecter), James Webb est capable de "voir" dans l'infrarouge, qui est le rayonnement qu'émettent naturellement tous les objets.
A cette onde longitudinale, le télescope James Webb peut détecter les éclairs les plus faibles dans l'espace lointain, pénétrer la barrière de poussière qui obscurcit les étoiles d'une constellation, ou encore analyser les atmosphères des exoplanètes grâce à ses spectromètres.
Le télescope James Webb capture des images sans précédent de la nébuleuse d'Orion
Des chercheurs internationaux ont publié des images inédites de la "nébuleuse d'Orion" prises par le télescope "James Webb", et entendent les étudier afin de comprendre les conditions qui régnaient lors de la formation du système solaire.
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