Dans une première du genre.. James Webb mesure la température d'une planète similaire à la Terre
La température du côté jour de TRAPPIST-1 était d'environ 230 degrés Celsius
Le télescope spatial James Webb a réussi à mesurer la température d'une planète rocheuse située à 40 années-lumière de notre système solaire, lors d'une opération pour la première fois, a annoncé lundi une étude.
Découvert en 2017, le système TRAPPIST-1 comprend sept planètes en orbite autour d'une étoile naine rouge supercool qui émet deux fois plus de chaleur que le soleil.
Ce système planétaire est une cible majeure du télescope James Webb, qui a été développé par la NASA et mis en service en juillet 2022. L'une des tâches du télescope est d'explorer les atmosphères d'exoplanètes potentiellement habitables.
"TRAPPIST-1 est une excellente planète pour les tests", a déclaré la NASA dans un communiqué, car elle est proche du système solaire et ne contient que des planètes rocheuses de taille et de masse similaires à la Terre.
Cependant, connaître les caractéristiques de ces planètes est une question difficile car il n'est pas possible d'observer les planètes extérieures à grande distance, contrairement aux étoiles qui gravitent autour d'elles. Pour l'observer, les astronomes ont recours à une méthode qui consiste à capter les différences de luminosité de la planète causées par son passage devant son étoile hôte, à l'instar de ce qui se passe lors d'une petite éclipse.
Le dispositif d'imagerie "Merim" de James Webb, capable de fonctionner dans la longueur d'onde de l'infrarouge moyen, capture ce qu'on appelle une éclipse secondaire lorsque la planète passe derrière son étoile. Dans ce cas, la planète est "TRAPPIST-1b" la plus proche de l'étoile "TRAPPIST-1", ce qui est facile à étudier car elle passe beaucoup derrière l'étoile.
Elsa Ducros, astrophysicienne au Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives et co-auteur de l'étude publiée dans la revue "Nature", explique que "la plus grande luminosité de la planète se produit quelques instants avant qu'elle ne disparaisse derrière l'étoile car elle montre son côté jour presque exclusivement."
nouvelle étape
En comparant la quantité de lumière observée avant et après la disparition de la planète derrière son étoile, les scientifiques ont déduit la quantité de lumière émise par la planète, qui ne peut être détectée que dans la longueur d'onde de l'infrarouge moyen, une longueur d'onde que les astronomes n'ont pas encore explorée. détecter l'émission de chaleur de la planète. La NASA, dont l'astronome, Thomas Green, a préparé l'étude, a commenté que James Webb agit comme un "thermomètre géant sans contact".
Mesurer la température de TRAPPIST 1b est la première procédure de ce type pour une exoplanète rocheuse. La température du côté jour de la planète était d'environ 230 degrés Celsius, une indication que la chaleur n'était pas redistribuée à l'ensemble de la planète , un rôle habituellement joué par l'atmosphère", selon le Commissariat à l'énergie atomique et aux énergies alternatives, qui a conçu l'appareil "Miriam".
Ducron dit que la conclusion est la suivante que la planète "Trapist 1b" "manque ou a une petite quantité d'atmosphère", soulignant la nécessité de rechercher dans d'autres longueurs d'onde pour parvenir à un résultat final. "Ce qui est certain, c'est que l'atmosphère, même si elle est présente sur la planète, manque de dioxyde de carbone", a-t-elle ajouté.
La découverte de James Webb porte en détail l'échec d'un précédent télescope, "Spitzer", à l'atteindre, "malgré l'observation de 28 éclipses secondaires de Trappist-1b". Et le scientifique dit : "James Webb a déduit ces détails en observant une éclipse !"
Elle a noté que James Webb, en étudiant la possibilité d'une atmosphère dans une planète rocheuse, lance une "nouvelle phase" dans l'étude des exoplanètes.
TRAPPIST 1b est si proche de son étoile qu'elle pourrait abriter la vie telle que nous la connaissons. Selon la NASA, sa surveillance peut fournir des informations importantes sur d'autres planètes.
Parmi ces planètes figurent "TRAPPIST-1E", "TRAPPIST-1F" et "TRAPPIST-1G", qui sont situées dans une zone habitable, c'est-à-dire une zone peu chaude ou froide, qui permet la formation d'eau liquide dans elle, qui est une condition préalable à la vie en dehors de la vie.Planète Terre.
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