ما لا يقل عن 2.5 مليار تي ريكس كان سيعيش على الأرض
قام علماء الأحافير بتقييم عدد التيرانوصوروس ريكس التي جابت الأرض ذات مرة ووجدوا أن سكانها ظلوا في حالة ركود لمدة تتراوح بين مليونين وثلاثة ملايين سنة عند حوالي 20 ألفًا أو نحو ذلك.
وفقًا للتقديرات الجديدة ، فإن أحافير T. rex التي لدينا اليوم نادرة للغاية في الواقع.
إذا كنت ترغب في العودة بالزمن إلى الوراء لزيارة مونتانا قبل 67 مليون سنة ، فستدخل عالم طاغية حقيقي: الديناصور ريكس الشهير . قبل المغامرة في هذا العالم المفقود ، قد ترغب في معرفة كم يبعد أقرب T. rex في المتوسط؟
قد يبدو من المستحيل تحديد ذلك ، ولكن بعد التمشيط خلال عقدين من البيانات حول المفترس الرئيسي ، تمكنت دراسة جديدة من تقدير الكثافة السكانية لهذا الحيوان. في جميع الاحتمالات ، سيكون أقرب T. rex ضمن دائرة نصف قطرها 15 ميلاً ... أو ربما أقرب بكثير.
الدراسة الجديدة المعنية ، التي نُشرت في مجلة Science ، تهدف أيضًا إلى ترجمة هذه الكثافة السكانية إلى تقديرات للعدد الإجمالي لـ T. rex التي عاشت على الأرض. في المتوسط ، يقدر الباحثون أنه في أي وقت كان سيكون هناك حوالي 20000 تي ريكس ، وأن 127000 جيل من هذه الديناصورات ستتبع بعضها البعض. تشير هذه المتوسطات إلى أن ما مجموعه 2.5 مليار T. rex عاشوا عبر موطنهم الأصلي في أمريكا الشمالية ، من ألاسكا إلى المكسيك ، على مدى فترة تتراوح بين مليونين وثلاثة ملايين سنة.
ليست هذه هي المرة الأولى التي يحاول فيها العلماء تقدير عدد T. rex الذي سار على سطح الأرض. علاوة على ذلك ، فإن متوسط الكثافة السكانية المحددة في هذه المقالة الجديدة ، حوالي واحد T. rex لكل 108 كيلومتر مربع ، ليس بعيدًا عن التقدير السابق المنشور في عام 1993 . ومع ذلك ، استخدمت الدراسة الجديدة أحدث البيانات البيولوجية لـ T. rex لمحاولة تحديد الحدود الدنيا والعليا لمجموع السكان.
بعد إجراء عدة ملايين من عمليات المحاكاة الحاسوبية ، كل منها يتكون من متغيرات مختلفة قليلاً ، حددت الدراسة أن العدد الإجمالي لـ T. rex يجب أن يكون بين 140 مليونًا للحد الأدنى و 42 مليارًا للحد الأعلى. بمتوسط حوالي 2.5 مليار. في أي وقت ، كان من الممكن أن يكون هناك ما بين 1300 و 328000 من T. rex حي ، بمتوسط 20.000 عينة.
قالت هولي وودوارد ، عالمة الحفريات في مركز جامعة ولاية أوكلاهوما للعلوم الصحية والتي لم تشارك في الدراسة : "إنه لأمر رائع حقًا أن نرى شخصًا يستخدم كل ما نعرفه عن تي ريكس لمحاولة تقييم ديناميكيات سكانه". "إنه أمر مثير ومضحك نوعًا ما أنه لم يتم القيام به على هذا النوع من المقاييس حتى الآن. »
ت . ريكس
على مدار العشرين عامًا الماضية ، ضاعف الباحثون الاكتشافات حول T. rex ، بما في ذلك العمر (حوالي 28 عامًا) ، أو سن نضجهم الجنسي (حوالي 15.5 عامًا) ، أو وزنهم (7 أطنان في المتوسط). جعلت هذه البيانات من الممكن حساب وقت التوليد التقريبي لـ T. rex ، زائد أو ناقص 19 عامًا ، بالإضافة إلى متوسط كتلة الجسم بمرور الوقت.
للوصول إلى تقدير تعداد T. rex ، استغل الباحثون نظرية تربط بين كتلة الجسم والكثافة السكانية في الحيوانات الحية . في المتوسط ، عندما تزداد كتلة الجسم بمعامل 10 ، تنخفض الكثافة بأكثر من أربعة أخماس ، وهو اتجاه يُعرف باسم قانون داموث.
اكتشف عالم البيئة في جامعة كاليفورنيا ، سانتا باربرا ، جون داموث ، هذه العلاقة من خلال جمع ثلاثين عامًا من البيانات البيئية عن الثدييات الحية. ومع ذلك ، فإن قانون داموث ليس معصومًا عن الخطأ ، حيث يوجد تنوع كبير في الموائل وأنماط الحياة بين الحيوانات. على سبيل المثال ، تمتلك الضباع المرقطة والجاغوار كتلة جسم متشابهة ، وكلاهما من الحيوانات المفترسة ، لكن الكثافة السكانية للضباع تبلغ 50 ضعف كثافة الجاغوار.
تم تطبيق قانون داموث وتكييفه مع T. rex ، وهو ليس من الثدييات ، مما أدى إلى ما بين 140 مليون و 42 مليار ممثل.
“في علم الحفريات ، التقديرات معقدة. بدلاً من التركيز على التقدير ، فضلت تأطيرها. هل من الممكن وضع حدود منخفضة وعالية قوية لهذه القيمة؟ يشرح المؤلف الرئيسي للدراسة ، تشارلز مارشال ، عالم الحفريات بجامعة كاليفورنيا في بيركلي.
ثابت للأبد
بالإضافة إلى التقدير الأفضل لعدد هذه الحيوانات المفترسة الأفيال ، تمكن مارشال وفريقه من استخراج تقدير من هذه البيانات لتكرار تكوين الحفريات. كان السؤال هو ما إذا كانت فرص تحجر T. rex يمكن قياسها بالطريقة نفسها ، على سبيل المثال ، مثل خطر التعرض للصاعقة.
حتى الآن ، هناك حوالي 100 عينة معروفة من T. rex ، ولكن 40٪ منها مملوكة ملكية خاصة أو تجارية ولا يمكن دراستها بشكل موثوق. لهذا السبب أحصى فريق مارشال 32 فقط من أحافير T. rex بعد الأحداث في هذه الدراسة ، تلك التي تمتلكها المؤسسات العامة.
إذا أنتج كل 2.5 مليار T. rex هذه الأحافير الـ 32 فقط ، فإن التحجر سيكون متعلقًا بواحد فقط من بين 80 مليون T. rex . حتى مع الاعتراف بأن هذه النسبة أعلى وأننا لم نعثر على جميع الأحافير بعد ، فإن مثل هذا الاحتمال المنخفض يوضح مدى ندرة أن تجد الذبيحة نفسها مدفونة بسرعة كافية وفي الظروف الكيميائية المناسبة للتمعدن وإنتاج الأحافير. يوضح مارشال : "إذا كانت T. rex أقل وفرة ألف مرة ، 2.5 مليون بدلاً من 2.5 مليار ، فربما لم نعثر على أثرها".
يمكن تطبيق الطريقة التي طورها مارشال وفريقه من الباحثين على مخلوقات أخرى منقرضة. من بين الديناصورات ، ذكر الباحثون على وجه الخصوص أحد الحيوانات العاشبة من العصر الطباشيري ، Maiasaura ، المعروف من مئات العينات المكتشفة ، بدءًا من الأطفال حديثي الولادة إلى البالغين.
بالنسبة إلى وودوارد ، فإن إحدى أكثر النتائج الرائعة للدراسة هي الندرة الشديدة للحفريات. إذا كانت هذه النسب تنطبق أيضًا على أنواع أخرى غير T. rex ، يمكن للباحثين تقدير عدد أنواع الديناصورات التي لم تتحجر أبدًا وبالتالي تم القضاء عليها بمرور الوقت. وتخلص إلى أن "القدرة على تقييم أوجه القصور لدينا لا تقل أهمية عن معرفة ما لدينا".
المصدر:مواقع ألكترونية