Maroc. Les Lionceaux participeront à la CAN U17 organisée en Algérie
Après une valse-hésitation qui n’était pas sans rappeler celle qui avait abouti en février au boycott par les Lions de l’Atlas du Championnat d’Afrique des nations, le CHAN – une compétition engageant des joueurs qui évoluent sur le continent -, le Maroc a finalement décidé de faire atterrir à Constantine ce vendredi son équipe U17 à bord d’un avion roumain venant directement de l’aéroport de Rabat-Salé. Les Lionceaux vont donc participer à la coupe d’Afrique des nations des moins de 17 ans qui se déroulera en Algérie du 29 avril au 19 mai.
On se souvient que faute d’avoir obtenu l’autorisation de faire voyager son équipe nationale avec le pavillon de la Royal Air Maroc, la Fédération royale marocaine de football, la FRMF, avait pris la décision de boycotter l’épreuve du CHAN qui se déroulait en Algérie au début de l’année en cours ( voir adn-med du 03/02/2023 ). Après le refus algérien de laisser la compagnie marocaine franchir son espace aérien, fermé aux aéronefs marocains depuis la rupture des relations diplomatiques survenue entre les deux pays à l’été 2021, le Royaume chérifien avait déposé une plainte auprès de la CAF pour entrave à la participation du tenant du titre et, surtout, politisation d’une épreuve sportive puisque le petit fils de Nelson Mandela, invité à la cérémonie d’ouverture, avait appelé à soutenir le Front Polisario pour libérer la dernière colonie africaine. De son côté, l’Algérie opta pour la même procédure en arguant que le boycott marocain n’était pas motivé par des raisons sportives recevables. La CAF a fini par décider de ne rien décider, ne voulant pas s’aliéner deux nations candidates à l’édition 2025 de la Coupe d’Afrique des Nations 2025. Une non-décision contre laquelle la FRMF a fait appel.
Derrière les apparentes diatribes protocolaires se joue en fait un bras de fer où chacun des deux pays compte ses soutiens dans les instances africaines. Il suffit de jeter un regard sur les titres algériens et marocains pour deviner les enjeux politiques qui sous-tendent ces joutes. En Algérie le site Tsa se réjouit de voir que le Maroc se « soumet » à la décision de l’Algérie. Du côté marocain, l’organe Hespress informe sobrement que les Lionceaux ont voyagé par un vol direct de la FIFA, une façon de dire que le Maroc ne s’est pas déjugé dès lors que l’avion qui a quitté le territoire marocain a rejoint Constantine sans escale et que c’est l’instance footballistique internationale qui a intercédé pour dépasser le véto algérien.
Les observateurs voient deux raisons à la souplesse marocaine. D’une part la CAN U17 est qualifiante pour la coupe du monde de la catégorie. Ce qui veut dire qu’un boycott marocain signifierait l’élimination des Lionceaux dans cette compétition. L’autre motivation à cet arrangement serait qu’il permettrait de justifier la validation par la CAF de la candidature du Maroc au détriment de celle de l’Algérie pour l’organisation de la CAN sénior de 2025 ; une épreuve pour laquelle postulent toujours les deux frère ennemis.
Source : sites Internet