Des traces de vie sur la Lune : la prochaine mission de la NASA pourrait valider cette hypothèse
Des microbes plutôt résistants seraient capables de survivre sur la Lune et ils auraient fait le voyage de la Terre à son satellite dans des navettes spatiales.
La mission Artemis 3 devrait signer le retour de l’être humain sur la Lune en décembre 2025. Cet alunissage, sera le premier depuis Apollo 17 en décembre 1972. Artemis 3 devrait être la première mission lunaire dans la zone d’exploration polaire d’Artemis, la région située au pôle, à 84 degrés de latitude Sud. Lors de cette future mission, il ne fait aucun doute que de grandes découvertes attendent les astronautes et ils pourraient d’ailleurs découvrir de la vie sur la Lune.
?Des organismes venant de la Terre
De nouvelles recherches suggèrent que des preuves de vie serait présente dans la région du pôle Sud lunaire, dans des cratères ombragés en permanence très froids. Ces organismes vivants auraient pu faire le voyage depuis la Terre.
« La vie microbienne pourrait potentiellement survivre dans les conditions difficiles près du pôle Sud lunaire », a suggéré Prabal Saxena, chercheur planétaire au Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, Maryland.
« L’une des choses les plus frappantes que notre équipe a découvertes est que, compte tenu des recherches récentes sur les gammes dans lesquelles certaines formes de vie microbienne peuvent survivre, il peut y avoir des niches potentiellement habitables pour une telle vie dans des zones relativement protégées », a déclaré Prabal Saxena à Space.com.
En effet, le pôle Sud lunaire possèderait les propriétés permettant la survie et potentiellement « la croissance épisodique de certaines formes de vie microbienne », a déclaré Saxena.
« Nous travaillons actuellement à comprendre quels organismes spécifiques peuvent être les plus aptes à survivre dans de telles régions et quelles zones des régions polaires lunaires, y compris les lieux d’intérêt pertinents pour l’exploration, peuvent être les plus susceptibles de soutenir la vie », a-t-il déclaré.
Des débris de la Terre sur la Lune aux microbes des astronautes
Selon les recherches de la NASA, de petits morceaux de notre planète auraient pu être projetés sur la lune en tant que « météorites terrestres ». Mais cela ne signifie pas que les microbes terrestres ont également survécu à ce voyage dans l’espace lointain.
« Alors que le transfert extraterrestre de molécules organiques à partir de sources météoritiques est très probable, et effectivement observé dans notre propre analyse de météorite terrestre, le transfert de microbes de sources similaires n’a pas la même probabilité », a déclaré Heather Graham, géochimiste organique à la NASA Goddard. « C’est peut-être une idée intéressante, mais sans données viables, cette voie ne peut pas être incluse dans cette étude. »
En effet, l’une des hypothèses la plus viable serait que les différents alunissages auraient apporter leurs lots de microbes et autres organismes. L’équipe d’étude de la NASA est très consciente des nombreuses façons dont les humains sont le plus grand vecteur de microbes sur la lune.
« Nous considérons les humains comme le vecteur le plus probable étant donné les nombreuses données dont nous disposons sur notre histoire d’exploration et l’enregistrement de l’impact en tant que deuxième source terrestre, bien que moins influente », a ajouté Heather Graham.
Quel impact aura l’Homme sur la Lune avec Artemis 3?
Au fil du temps l’exploration continue de la lune pourrait à fournir des sources d’eau et de carbone à certains endroits, tel que les cratères ombragés cités plus haut, ce qui pourrait un jour entraîner une croissance.
« Nous déposerons presque certainement des spores dans des micro-niches protégées où la température maximale et les caractéristiques de protection contre les radiations sur ce site leur permettront de persister », a déclaré Graham.
Source : Space.com / NASA