Découvrez les restes d'un pingouin géant qui a vécu il y a 66 millions d'années
Les restes de pingouins sont les seconds à être découverts dans la région
Mercredi, des scientifiques ont découvert les restes fossilisés d'un pingouin géant, de la taille d'un humain, sur l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande.
Les chercheurs ont expliqué que cet oiseau de mer "géant" mesure 1,6 mètre de long et pèse 80 kilogrammes, soit quatre fois plus lourd que les manchots modernes et 40 centimètres de plus que lui.
Ils l'appelaient Crossvalia aiparensis, et il chassait au large des côtes de la Nouvelle-Zélande au Paléocène, il y a 66 à 56 millions d'années.
Des os de pattes appartenant à cet oiseau géant ont été trouvés l'année dernière par un chasseur de fossiles amateur et les scientifiques ont confirmé que ce pingouin est l'une des nouvelles espèces découvertes, dans une recherche publiée cette semaine dans l'Australian Journal of Paleontology.
C'est le deuxième manchot géant de l'ère paléocène à être trouvé dans la région, a déclaré Vanessa De Pietri, chercheuse au musée de Canterbury.
"Cette découverte renforce notre théorie selon laquelle les pingouins étaient plus gros au début de leur évolution", a-t-elle ajouté. Les scientifiques pensent que les énormes pingouins ont disparu en raison de l'émergence d'autres grands prédateurs marins tels que les phoques et les baleines à dents.
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