La NASA restaure son hélicoptère Ingenuity sur Mars
Une image de la "NASA" montrant la créativité de l'hélicoptère de Mars lors d'un vol d'essai sur la planète rouge (AFP)
Après une période de silence sans fil qui s'est prolongée pendant plus de deux mois
Après plus de deux mois de silence radio, l'agence spatiale américaine « Nasa » a renoué avec l'hélicoptère martien « Ingenuity », car il agit comme un explorateur aérien pour aider un robot mobile en mission pour détecter des signes de vie microbienne ancienne. il y a quelques années, lorsque la planète rouge était plus humide et plus chaude qu'elle ne l'était, elle l'est aujourd'hui.
Le petit giravion, qui a commencé son voyage vers Mars avec la sonde Persévérance au début de 2021, a tenu bien plus longtemps que sa mission initiale de 30 jours pour prouver la viabilité de sa technologie sur cinq vols d'essai.
Depuis lors, l'hélicoptère a été utilisé des dizaines de fois, alors que le 52e vol de l'hélicoptère "Ingenuity" a été lancé le 26 avril, mais les contrôleurs de mission du Jet Propulsion Laboratory de la NASA en Californie ont perdu le contact avec lui lors de sa descente à la surface après son vol de deux minutes à 363 mètres d'altitude.
La perte de communication était attendue, en raison de la présence d'une colline entre l'hélicoptère Ingenuity et le rover Persévérance, qui fait le lien entre le rover et le sol.
Cependant, Joshua Anderson, le chef de l'équipe responsable de "Ingenuity" au Jet Propulsion Laboratory, a déclaré: "C'est la plus longue période pendant laquelle nous sommes restés sans entendre parler d'Ingenuity pendant la mission", selon l'Agence de presse française.
"L'ingéniosité est conçue pour pouvoir agir comme il se doit lorsque des lacunes dans la communication comme celle-ci se produisent, mais nous nous sentons naturellement bien lorsque nous nous reconnectons avec elle", a-t-il ajouté.
Les données suggèrent jusqu'à présent que le rallye est en bonne forme. Si d'autres résultats de test reviennent positifs, Ingenuity sera prêt pour son prochain voyage, à l'ouest d'un affleurement rocheux que l'équipe de Persévérance souhaite explorer.
Ce n'est pas la première fois que Perseverance rencontre des problèmes de communication. L'ingénieur en chef de la mission, Travis Brown, a écrit dans un article de blog que l'hélicoptère naviguait autour d'un ancien delta fluvial lorsque le contact avec lui a été perdu pendant environ six jours en avril, "une durée atrocement longue".
Ces déplacements "NASA" coïncident avec une autre mission initiée par quatre volontaires, qui consiste à résider dans une colonie qui simule "Mars" dans le cadre d'une expérience de l'agence visant à tester le niveau de résilience des astronautes face à l'isolement et à d'autres troubles psychologiques. facteurs de stress, au cours d'une année entière.
La mission du programme de simulation et d'exploration de la santé et des performances de l'équipage, connue sous le nom de Chapaia, verra les participants vivre et travailler dans une colonie de 158 mètres carrés (1 700 pieds carrés) au Johnson Space Center de la NASA à Houston, au Texas.
Cette mission est la première de trois missions de simulation consécutives d'une durée d'un an conçues pour évaluer la santé et les performances des membres d'équipage tout en vivant dans l'isolement et en utilisant des ressources limitées.
La NASA prévoit également de renvoyer des astronautes sur la Lune dans les trois prochaines années dans le cadre des missions du programme Artemis, que l'agence spatiale américaine espère utiliser comme base pour éventuellement envoyer des astronautes sur Mars.
Le voyage vers Mars, qui se trouve à environ 480 millions de kilomètres (300 millions de miles), devrait prendre environ sept mois, en raison de l'orbite de la planète, ce qui signifie que la possibilité de voyager n'est disponible qu'une fois tous les 26 mois. Ainsi, toute mission de retour prendrait probablement près de quatre ans.
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