Des chercheurs développent un type de mouche qui se reproduit par parthénogenèse, sans avoir besoin de mâles
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Au cours de leurs six années de recherche, les scientifiques ont utilisé plus de 220 000 mouches. "Nous sommes les premiers à montrer qu'il est possible de concevoir une naissance vierge qui se produit dans le monde animal", a déclaré Alexis Sperling, chercheur à l'Université de Cambridge et premier auteur. de l'étude.
Il a poursuivi: "C'était très excitant de voir une mouche vierge donner naissance à un embryon capable de se développer jusqu'à l'âge adulte, puis de répéter le processus."
Les chercheurs ont d'abord étudié une espèce de mouche des fruits appelée Drosophila mercatorum, testant sa capacité à se reproduire par des naissances vierges, ou parthénogenèse.
En séquençant le génome de la mouche et en identifiant le gène responsable de la parthénogenèse, les chercheurs ont pu identifier le gène correspondant chez une autre espèce de mouche des fruits, Drosophila melanogaster, et modifier ce gène pour l'activer.
L'équipe a découvert que les mouches femelles qui avaient été manipulées génétiquement attendaient généralement environ 40 jours si un mâle se reproduisait avant de donner naissance à une vierge à la place.
La progéniture de ces mouches transgéniques a pu se reproduire soit par accouplement avec des mâles, soit par naissance vierge.
Sperling a déclaré que le passage à la naissance vierge peut être très bénéfique pour l'espèce et servir de support de reproduction pour les femelles isolées, mais elle a averti qu'il y avait aussi des inconvénients, car (les naissances vierges) peuvent réduire la capacité des espèces à s'adapter à l'environnement. pressions.
Sperling a ajouté que bien que la nouvelle recherche ait trouvé un moyen de "déclencher" la naissance vierge chez les mouches des fruits, cette approche est peu susceptible de fonctionner chez les mammifères, car les mammifères ont besoin à la fois des génomes paternel et maternel, tandis que le génome paternel est indispensable chez les espèces qui le peuvent. subir une "naissance vierge".
Elle a révélé que le succès des travaux sur les mouches des fruits est dû en partie à la longue utilisation des insectes dans la recherche, ce qui signifie que leurs gènes vont bien.
Pour sa part, la chercheuse, Hannah Maude, de l'Imperial College de Londres, a analysé que les résultats ne s'appliqueraient probablement pas à la chercheuse.
(Notre diversité nous protège)
"Cependant, cette recherche passionnante fait progresser notre compréhension de la reproduction dans le règne animal", a-t-elle conclu.
Source : sites Internet