Ancien Britannique "à la peau foncée, aux yeux bleus"
Une découverte scientifique indique que les ancêtres des Britanniques qui vivaient au Middle Stone Age avaient une peau allant du "foncé au noir".
Grâce à des techniques d'analyse de l'ADN, les chercheurs ont pu dresser une carte génétique complète de cette personne.
Les chercheurs ont dessiné une image imaginaire basée sur l'analyse du crâne du plus ancien squelette trouvé en Grande-Bretagne, connu sous le nom de Cheddar Man et qui remonte à environ 10 000 ans dans le sud-ouest de l'Angleterre aujourd'hui.
Les chercheurs de l'University College London qui ont participé à l'étude ont déclaré que ces résultats indiquent que le teint clair qui est maintenant la couleur stéréotypée des Européens du Nord remonte à bien plus tôt qu'on ne le pensait. L'équipe scientifique, qui comprenait également des chercheurs du Natural History Museum de Londres, a décrit la couleur de la peau de (Cheddar Man) comme allant du "foncé au noir". Le musée expose le squelette dans la salle (Evolution humaine).
"Aller au-delà de ce que les os nous disent et obtenir une image scientifiquement fondée de ce à quoi il ressemblait vraiment est remarquable, et d'après les résultats, c'est une réalisation assez surprenante", a déclaré Chris Stringer, responsable de la recherche sur les origines humaines au musée.
Déterré en 1903 dans une grotte à Cheddar Gorge, Somerset, le squelette est celui d'un homme mésolithique qui était un chasseur-cueilleur dont les ancêtres ont émigré en Europe à la fin de la dernière période glaciaire. Les scientifiques disent qu'il est maintenant possible, après 300 générations, de relier environ dix pour cent des origines des Britanniques d'origine avec le peuple (Cheddar Man).
Dans le cadre du projet commandé par la télévision britannique Channel 4 pour préparer un documentaire, des experts de l'ancien laboratoire d'ADN du Natural History Museum ont percé un petit trou dans le crâne pour en extraire des informations génétiques. L'ADN de l'homme Cheddar était exceptionnellement bien conservé, permettant aux scientifiques de séquencer ses gènes pour la première fois et de les analyser pour déterminer les aspects de son apparence.
Ensuite, Alphonse et Adrie Kennesh, deux artistes néerlandais experts dans la fabrication de modèles paléontologiques, ont utilisé un scanner de pointe pour créer un modèle 3D de la tête de l'Homme Cheddar. L'University College London et le Museum of Natural History ont déclaré que le modèle présentait le visage (Cheddar Man) avec une précision sans précédent. Le modèle représente le visage d'un homme à la peau foncée avec des pommettes saillantes, des yeux bleus et des cheveux noirs grossiers. Le modèle devrait être montré dans le documentaire de Channel 4 le 18 février.
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