Trouver des traces de présence humaine dans les Amériques depuis le Pléistocène
Des chercheurs américains en archéologie ont trouvé des fossiles qui pourraient être l'une des découvertes archéologiques les plus importantes des Amériques et pourraient réécrire l'histoire de la présence humaine depuis l'ère glaciaire.
Les chercheurs ont déclaré que des outils en pierre et des os fossiles de l'animal "mastodon", découverts dans l'État américain de Californie, montrent que les humains sont arrivés dans les Amériques il y a environ 130 000 ans, bien en avance sur ce que l'on savait auparavant sur ce qui pourrait constituer un mastodonte. Les chercheurs décrivent cinq outils primitifs - des marteaux et des enclumes - découverts dans le comté de San Diego, ainsi que des os fossiles de mastodonte, un parent de l'éléphant préhistorique, comme preuve concluante, bien que circonstancielle, de l'existence de notre espèce ou d'un parent éteint. Comme les Néandertaliens des Amériques.
Tom Demereh, paléontologue au Musée d'histoire de San Diego, a déclaré que la date la plus ancienne largement reconnue pour la présence humaine dans les Amériques se situe entre 14 000 et 15 000 ans, ce qui rend le site de San Diego environ 10 fois plus ancien. La découverte changera fondamentalement ce que l'on comprend de l'histoire de l'arrivée humaine dans les Amériques, bien que certains scientifiques non impliqués dans l'étude aient exprimé des doutes. "Si la date de 130 000 ans est réelle, alors c'est l'une des plus grandes découvertes de l'archéologie américaine", a déclaré John McNab, un archéologue de l'âge de pierre à l'Université de Southampton qui n'a pas participé à la recherche, ajoutant qu'il était "encore un peu sceptique".
Aucun reste de squelette humain n'a été trouvé. Mais des traces trouvées sur des outils de roche La manière dont les os des membres et des molaires du mastodonte ont été brisés apparaît, car cela a apparemment été fait de manière délibérée après la mort de l'animal, ce qui a convaincu les chercheurs que ce sont les humains qui l'ont fait. Les chercheurs ont mené des expériences en utilisant des outils similaires sur les os d'éléphants, pour produire des formes similaires aux fractures trouvées dans les artefacts découverts. James Bissis, géologue au US Geological Survey, a utilisé des méthodes modernes pour déterminer que la date des fossiles découverts est de 131 000 ans, plus ou moins environ neuf mille ans.
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