Découverte d'une méduse fossile vieille de 500 millions d'années
Des chercheurs de l'Université de Toronto au Canada ont découvert une méduse fossile vieille d'un demi-milliard d'années, Burgessomedusa phasmiformis, au Canada.
Les travaux de la Royal Society B Biological Sciences indiquent que ce nouveau type de méduse, mesurant jusqu'à 20 cm (sans 90 tentacules), vivait dans les mers de la période cambrienne.
Selon les scientifiques, les méduses sont des animaux très fragiles, c'est pourquoi leurs fossiles sont rarement trouvés en bon état en raison du manque de tissus durs. Pour cette raison, il n’a pas été bien étudié et son développement n’a pas été déterminé en détail. Mais après cette découverte, tout pourrait changer. Par exemple, à l’époque cambrienne, ces animaux ont acquis la forme « traditionnelle » d’un dôme avec de nombreux tentacules, et pouvaient nager et chasser.
Les chercheurs déclarent : « Bien que les méduses et leurs proches soient parmi les premiers du groupe d'animaux, elles sont très rarement trouvées dans les fossiles cambriens bien conservés. Mais cette découverte révélera sans doute qu’elle savait nager à cette époque.
Les chercheurs indiquent avoir trouvé cette méduse dans une couche de boue.
Source : Gazette