La plus ancienne sépulture africaine a 78 000 ans
Voici la modélisation de la disposition des ossements de Mtoto dans la sépulture de Panga Ya Saidi
Les archéologues l'ont appelé Mtoto, "enfant" en swahili. Il avait environ 3 ans lorsqu'il est mort, et son corps, retrouvé sur le site de Panga Ya Saidi, au Kenya, a été inhumé dans une fosse creusée. C'était il y a 78 000 ans… ce qui en fait la plus ancienne sépulture africaine retrouvée!
« Ses ossements ont été découverts en 201 7 mais il a fallu plusieurs années d’analyses pour révéler qu’il s’agissait bien d’une tombe », relate Francesco d’Errico, préhistorien à l’université de Bordeaux. « Deux éléments plaident pour cette hypothèse : les sédiments qui entourent l’enfant ne sont pas les mêmes que ceux des couches archéologiques de même niveau, et presque tous les ossements sont restés dans leur position initiale, ce qui ne serait pas le cas si le corps avait été à l’air libre, à la merci des prédateurs. » Seul mouvement post-mortem : un basculement du crâne qui pourrait être dû, selon le chercheur, « à la présence d’une sorte d’oreiller placé sous la tête. En se décomposant, il a laissé un vide et le crâne s’est affaissé ».
Article initialement publié en octobre 2021
Source : sites Internet