Des plongeurs découvrent des dizaines de milliers de pièces de monnaie anciennes au large des côtes italiennes
Les autorités italiennes soupçonnent avoir récupéré entre 30 000 et 50 000 pièces de bronze. Ministère italien de la Culture
Leur découverte du IVe siècle fait également allusion à la présence possible d'une épave cachée à proximité.
Des plongeurs italiens ont découvert des dizaines de milliers de pièces de monnaie en bronze du IVe siècle au large des côtes de la Sardaigne.
Les autorités ont initialement reçu une information d'un plongeur qui avait repéré quelque chose de brillant près de la côte nord-est de l'île méditerranéenne, selon l'Associated Press. Ils n’ont pas précisé quand cette observation a eu lieu.
Peu de temps après, les autorités ont envoyé une équipe de plongeurs pour explorer les lieux, situés près de la ville d'Arzachena. Certains plongeurs étaient affiliés à une équipe de protection des œuvres d’art, tandis que d’autres étaient liés au département d’archéologie sous-marine du ministère.
Sous les vagues, ils ont trouvé des pièces de monnaie anciennes, connues sous le nom de follis, surgissant du fond marin. Une vidéo partagée par le ministère italien de la Culture montre des plongeurs utilisant un détecteur de métaux sous-marin pour localiser les objets, brossant doucement le sable avec leurs mains. Après avoir extrait les pièces, ils les plaçaient dans de grands bacs rouges, qu’ils remontaient ensuite à la surface.
Le nombre exact de pièces récupérées n’est pas clair, même si les autorités estiment qu’il se situe probablement entre 30 000 et 50 000, en fonction du poids des objets. Toutes les pièces sont dans un état de conservation « exceptionnel et rare », selon un communiqué traduit du ministère de la Culture. Quatre seulement sont endommagés, et même ceux-là comportent des inscriptions « encore lisibles ».
Les experts ont également trouvé de nombreuses amphores, un type de cruche dotée d'un col fin et de deux anses. Ils pensent que certaines amphores ont été fabriquées en Afrique, tandis que d’autres ont été fabriquées en Asie.
Les archéologues ont découvert le trésor dans une vaste zone sablonneuse entre la plage et les herbiers sous-marins. En raison de la forme et de la position des fonds marins, ils affirment qu’une épave pourrait être dissimulée à proximité.
Toutes les pièces étaient bien conservées et même les quatre pièces endommagées étaient encore lisibles. Ministère italien de la Culture
D'après les inscriptions sur les pièces, l'équipe pense qu'elles datent d'entre 324 et 340 de notre ère. Certains objets représentent Constantin Ier, qui fut l'empereur romain de 306 à 337 de notre ère.
Les pièces récupérées proviennent d’ateliers monétaires situés dans tout l’Empire romain, selon Hafsa Khalil et Sharon Braithwaite de CNN.
Pour l’avenir, l’équipe prévoit de restaurer et d’étudier les pièces dans l’espoir d’en apprendre davantage sur leurs origines. Il s'agit déjà de "l'une des découvertes numismatiques les plus importantes de ces dernières années", déclare Luigi La Rocca, qui dirige la division d'archéologie du gouvernement régional, dans le communiqué.
Les pièces soulignent également « la richesse et l’importance du patrimoine archéologique que les profondeurs de nos mers, traversées par les hommes et les biens depuis les temps les plus anciens, gardent et conservent encore », ajoute-t-il.
Source : sites internet