خنازير من الجحيم: ما هي هذه الثدييات المرعبة التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ؟
خنزير من الجحيم - مصدر الصورة: Max Bellomio, CC BY-SA 4.0
"خنازير الجحيم" هي ثدييات منقرضة من عصور ما قبل التاريخ. إنهم مدينون بلقبهم لمظهرهم المرعب بوزنهم الكبير وجمجمتهم العريضة وقواطعهم وأنيابهم الكبيرة. فما هي هذه الحيوانات وما كان أسلوب حياتهم؟
بعد أسماك الهاوية ومظهرها الوحشي، اكتشف "خنازير الجحيم" المرعبة. سارت هذه الثدييات على الأرض في عصور ما قبل التاريخ، وبشكل أكثر دقة من نهاية العصر الأيوسيني إلى بداية العصر الميوسيني. ومع ذلك، هذه الحيوانات ليست في الواقع الخنازير. إنهم في الواقع ينتمون إلى عائلة Entelodontidae بينما الخنازير جزء من عائلة Suidae (جنبًا إلى جنب مع الخنازير البرية وغيرها من الثدييات ذات الحوافر).
ومع ذلك يُطلق على Entelodonts لقب خنازير الجحيم لأنها تبدو في الواقع مثل الخنازير. ومع ذلك، كشفت دراسة نشرت العام الماضي في مجلة علم الحفريات المنهجية أن الخنازير الجحيمية ترتبط ارتباطًا وثيقًا بأفراس النهر والحيتانيات أكثر من ارتباطها بالخنازير الفعلية.
لقد كانت خنازير الجحيم بالفعل من آكلات اللحوم
تؤكد الحفريات التي تم العثور عليها من إنتيلودونت أن هذه الثدييات عاشت في نصف الكرة الشمالي منذ ما بين 38 و 19 مليون سنة. يعرف علماء الحفريات تاريخ انقراض الخنازير الجحيمية تقريبًا، لكنهم لا يعرفون السبب على وجه التحديد حتى الآن.
على أي حال، تمكن علماء الحفريات من تحديد النظام الغذائي لخنازير الجحيم من خلال دراسة تآكل أسنان حفريات Entelodon magnus، وهو نوع عاش في أوروبا. زعمت دراسات سابقة أن إنتيلودونات كانت صيادين انتهازيين للحيوانات العاشبة الكبيرة ذات الأسنان القادرة على سحق العظام، لكن الدراسة التي نُشرت في وقت سابق من هذا العام في مجلة Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology تؤكد أن الأمر ليس كذلك. لذلك لم تكن Entelodonts من الحيوانات آكلة اللحوم، ولكنها كانت حيوانات آكلة اللحوم مثل الخنازير البرية. يتكون نظامهم الغذائي بشكل أساسي من الفواكه والجذور، لكن هذا لم يمنعهم من التغذية بالذبائح عندما تتاح لهم الفرصة.
يصل وزن بعض entelodonts إلى 900 كجم، أي أكثر من وزن الدب البني
فيما يتعلق بمظهرها الجسدي، "تشترك إنتيلودونات في أوجه التشابه في الجمجمة والأسنان مع الخنازير والحيوانات آكلة اللحوم"، كما يوضح الباحثون في هذه الدراسة. كان لدى Hellpigs جمجمة مهيبة ذات جزء وجه طويل. لإعطائك فكرة، يمكن أن يكون لدى الأفراد من جنس دايودون جماجم يصل طولها إلى 90 سم. كان لهذه الثدييات أيضًا قواطع وأنياب كبيرة مصحوبة بنمو عظمي في الفك السفلي.
من حيث الحجم، تزن entelodonts من جنس Daeodon حوالي 900 كجم، وهو ما يزيد قليلاً عن الدببة البنية الموجودة اليوم. ومع ذلك، كان هناك أيضًا أفراد "أصغر حجمًا"، يبلغ وزنهم حوالي 150 كجم. أخيرًا، لم تكن entelodonts آكلة اللحوم، لكن لم يكن لديها سلوك سلبي. في الواقع، وجد علماء الحفريات آثارًا لعلامات عض عميقة وملتئمة على الجماجم المتحجرة من إنتيلودونت. ولذلك فمن المفترض أنه كان هناك بعض التنافس بين أفراد هذا النوع، ربما على الأرض والغذاء.
المصدر : مواقع ألكترونية