C'est la plus ancienne preuve de vie sur Terre
Ces micro-organismes dans des couches de quartz sur le site de la ceinture géologique de Novuagetok - AFP
Les chercheurs ont annoncé leur découverte de micro-organismes fossilisés remontant à au minimum 3,77 milliards d'années et 4,29 milliards d'années, ce qui en fait la plus ancienne preuve de l'existence de la vie sur Terre, selon une étude.
Ces scientifiques ont découvert ces micro-organismes dans des couches de quartz sur le site de la ceinture géologique de Nouveaugatec au nord-est du #Québec (Canada). Les résultats ont été publiés dans la revue Nature.
Matthew Dido, de l'University College London (UCL), a déclaré dans une vidéo publiée sur le site Internet du magazine : "Grâce aux images laser des échantillons prélevés, nous avons pu déterminer la présence des micro-fossiles qui sont les plus anciens du monde".
Son diamètre est la moitié du diamètre d'un cheveu humain. Sa longueur pourrait atteindre un demi-millimètre, a-t-il ajouté.
Matthew Dodd a souligné : « La chose la plus importante à propos de ces découvertes est que la vie a pu décoller très tôt sur Terre, ce qui soulève des questions intéressantes » sur ce qui s'est passé sur Mars et dans d'autres régions de l'univers.
"Est-ce que la même chose s'est produite sur d'autres planètes ?", a-t-il demandé. Ces micro-organismes ont été détectés dans la ceinture de Novoagituk, un affleurement qui s'étend le long de la côte québécoise et qui est connu pour contenir la roche la plus ancienne découverte à ce jour (âgée de 4,29 milliards d'années). Dominique Babineau, également de l'Université UCL et principal responsable de l'étude, explique : « Elle a été datée par des moyens fiables, mais elle fait toujours l'objet de controverses. »
Il a ajouté que les scientifiques étaient prudents et estimaient que ces fossiles remontaient au moins à "3,77 milliards d'années".
Cela signifie qu’il est 300 millions d’années plus vieux que les plus anciens fossiles de micro-organismes trouvés jusqu’à présent. Ces fossiles ont été trouvés en Australie et remontent à 3 460 milliards d’années, comme l’explique Dominique Papineau.
Source : sites Internet