اكتشاف مجرة غريبة
تُظهر صورة الأسبوع من تلسكوب هابل مجرة Arp 122، وهي مجرة غريبة تتكون في الواقع من **مجرتي** NGC 6040، المجرة الحلزونية المائلة والملتوية، و LEDA 59642، المجرة الدائرية الحلزونية، وهما في منتصف الاصطدام. يقع هذا اللقاء الكوني المثير على مسافة آمنة جدًا تبلغ حوالي 570 مليون سنة ضوئية من الأرض. تطل من الزاوية المجرة الإهليلجية NGC 6041، وهي عضو مركزي في العنقود المجري الذي يتواجد فيه Arp 122، ولكنها بخلاف ذلك لا تشارك في هذا الاندماج الوحشي.
تعتبر الاصطدامات والاندماجات المجرية من الأحداث النشطة والدرامية بشكل هائل، ولكنها تحدث في نطاق زمني بطيء للغاية. على سبيل المثال، مجرة درب التبانة في طريقها للاصطدام بأقرب جارتها المجرية، مجرة المرأة المسلسلة (M31)، ولكن أمام هاتين المجرتين **أربعة مليارات سنة** قبل أن تلتقيا فعليًا. لن تكون عملية التصادم والاندماج سريعة أيضًا: فقد تستغرق **مئات الملايين من السنين** لتتكشف. تستغرق هذه الاصطدامات وقتا طويلا بسبب المسافات الهائلة التي تنطوي عليها.
تتكون المجرات من النجوم وأنظمتها الشمسية والغبار والغاز. ولذلك، في الاصطدامات المجرية، قد تواجه هذه المكونات تغيرات هائلة في قوى الجاذبية المؤثرة عليها. ومع مرور الوقت، يؤدي هذا إلى تغيير بنية المجرتين المتصادمتين (أو أكثر) تمامًا، وفي بعض الأحيان يؤدي في النهاية إلى ظهور مجرة واحدة مندمجة. قد يكون هذا هو ما ينتج عن الاصطدام الموضح في هذه الصورة. يُعتقد أن المجرات الناتجة عن عمليات الاندماج لها بنية منتظمة أو إهليلجية، حيث تؤدي عملية الدمج إلى تعطيل الهياكل الأكثر تعقيدًا (مثل تلك التي لوحظت في المجرات الحلزونية). سيكون من الرائع معرفة الشكل الذي سيبدو عليه Arp 122 بمجرد اكتمال هذا الاصطدام . ولكن هذا لن يحدث لفترة طويلة جدًا
المصدر:مواقع ألكترونية