Des astronomes observent un phénomène étrange depuis une galaxie lointaine, très lointaine
Les scientifiques pensent qu'il s'agit simplement de communications sans fil transmises à travers l'espace et provenant d'extraterrestres (AFP)
Un éclair d'ondes électromagnétiques durant moins d'une milliseconde
Les astronomes ont découvert un flux d'ondes radio extrêmement puissant provenant d' une galaxie très lointaine , qui a mis 8 milliards d'années à atteindre la Terre , une découverte qui permettra de percer le mystère de ce phénomène cosmique.
Selon une étude publiée hier jeudi, ce « sursaut radio rapide », qui est un éclair d'ondes électromagnétiques qui dure moins d'un millième de seconde, a finalement atteint la Terre le 10 juin 2022, et un télescope australien a pu capturer son signal.
Il s'est avéré que ce flux provenait d'une galaxie beaucoup plus éloignée que celle qui était à l'origine des sursauts radio rapides enregistrés précédemment, puisqu'il traversait 8 milliards d'années-lumière, une époque où l'univers avait moins de la moitié de son âge actuel, selon à ce que les astronomes ont révélé dans la revue « Science ».
Depuis la découverte de tels signaux pour la première fois en 2007, les scientifiques s’interrogent sur l’origine exacte de ce phénomène cosmique difficile à déterminer car caché.
Parce que ces signaux sont parfois répétés, certains ont d’abord supposé qu’il s’agissait de communications sans fil transmises à travers l’espace et provenant d’extraterrestres.
Dans une hypothèse plus sérieuse, les scientifiques pensent que l'origine de ces flux serait une étoile morte très dense appelée magnétar, qui possède un champ extrêmement puissant.
Le co-auteur de l'étude, Ryan Shannon de l'Université australienne de Swinburne (à Melbourne), a déclaré dans une déclaration à l'Agence France-Presse que la capacité du télescope de la CESAP situé en Australie occidentale à surveiller ces sursauts radio rapides est "incroyable".
L'astrophysicien a ajouté : "Nous avons eu de la chance car nous avons pu observer ce petit point dans le ciel pendant une fraction de millième de seconde, alors que l'écoulement avait dépassé 8 milliards d'années pour être observé."
Ce nouveau flux radio a largement dépassé le précédent record d'un flux similaire qui mettait 5 milliards d'années-lumière pour atteindre la Terre. Le nouveau flux était si puissant qu’en moins d’un millième de seconde, il a libéré autant d’énergie que le soleil en émet en 30 ans.
Le scientifique a expliqué : « Le ciel est peut-être témoin de centaines de milliers de sursauts radio rapides chaque jour, mais seulement un millier d'entre eux ont été observés jusqu'à présent, et les chercheurs n'ont pu déterminer que la galaxie d'où ils provenaient, sachant qu'elle est un élément essentiel pour comprendre ce phénomène."
Pour déterminer la source de ce sursaut radio lointain, appelé FRB 20220610A, les chercheurs se sont tournés vers le télescope VLT au Chili.
Ce télescope a montré que le signal provenait d'une galaxie très dense qui aurait pu fusionner avec une ou deux autres galaxies, entraînant l'apparition de l'étrange magnétar, mais Ryan Shannon a déclaré que cette explication n'était rien de plus que la « meilleure intuition » des scientifiques. "
Il a expliqué que la commission chargée de donner l'avis final n'avait pas encore statué sur ses motifs, étant donné que les sursauts radio ont été détectés dans des endroits inattendus, notamment au sein de la Voie lactée.
En attendant, ces flux radio pourraient contribuer à clarifier un autre mystère, à savoir la quantité de matière solide dans l’univers, qui représenterait environ 5 % de l’univers, le reste étant constitué de matière noire et d’énergie noire.
Cependant, le problème est que plus de la moitié de ces cinq pour cent de matière solide manque, et les scientifiques pensent qu'ils se trouvent dans la toile cosmique, qui est de minces fils de gaz qui relient les galaxies entre elles, mais qui sont si répandus qu'ils ne sont pas visibles aux télescopes.
Ce gaz provoque en effet des modifications de la longueur d'onde des sursauts radio rapides, permettant ainsi de mesurer l'intensité de ces derniers.
Les sursauts radio rapides enregistrés par le télescope australien portent la signature d’un « excès de matière », selon le chercheur. Un grand nombre d’ondes radio doivent encore être enregistrées pour améliorer les calculs de matière manquante.
En effet, de nouveaux télescopes dédiés à la radioastronomie sont attendus prochainement.
Source : sites Internet