? « Le miracle japonais »… Comment le géant japonais est-il sorti des cendres de la guerre pour devenir la troisième puissance économique mondiale
Le « miracle » du Japon après la Seconde Guerre mondiale a perdu une grande partie de son éclat depuis les années 1990, lorsque l'économie du pays est tombée dans une longue récession post-bulle. Dans cet article, Okazaki Tetsuji présente une nouvelle perspective historique sur les facteurs structurels et institutionnels qui ont façonné le moteur d'une croissance économique rapide pendant près d'un demi-siècle, et examine leurs implications pour la politique économique du Japon à l'avenir.
La Seconde Guerre mondiale a longtemps été considérée comme l’une des périodes cruciales de l’histoire du Japon, alors que le pays a été témoin de transformations économiques et sociales massives. Après la fin de la guerre, le Japon a déployé de grands efforts pour reconstruire son économie et parvenir au développement. Nous passons ci-dessous en revue certains des points qui ont fait partie de ces transformations :
1. Reconstruction économique : Après la guerre, le Japon a été presque entièrement détruit et le gouvernement japonais a dû supporter les coûts de la reconstruction. Il a adopté des politiques économiques axées sur la stimulation de la production et la promotion du commerce extérieur. Une attention particulière a été portée au secteur de l'exportation et les entreprises japonaises ont contribué à bâtir une économie forte.
2. Transformation économique industrielle : Le Japon a réalisé une énorme transformation économique, passant de l'agriculture à l'industrie. Son approche gouvernementale était forte et soutenait des industries clés telles que l’acier et l’automobile. Les entreprises japonaises s'appuyaient sur la technologie moderne et sur l'amélioration des processus de production.
3. Croissance économique accélérée : Le Japon a connu une croissance économique considérable au cours de la période d’après-guerre. Le désir d'atteindre la supériorité économique s'est répandu, les innovations technologiques et l'amélioration de la qualité des produits ont contribué à cet objectif.
4. Transformation sociale et culturelle : Le Japon a également connu des transformations sociales et culturelles. On a assisté à une libéralisation des rôles sociaux et à une augmentation des niveaux d'éducation. La culture japonaise a été influencée par les changements mondiaux et a adopté le consumérisme et un mode de vie plus moderne.
5. Alliance avec l’Occident : le Japon a commencé à nouer des relations solides avec les pays occidentaux, notamment les États-Unis. Elle a reçu le soutien économique et technologique de l’Occident et les relations commerciales internationales se sont développées.
La société japonaise a été témoin de changements très importants durant cette période de paix mondiale. Je voudrais ici examiner certaines des raisons qui sous-tendent ces changements dans le domaine économique et leurs répercussions sur l'avenir économique du Japon.
Rattraper l’Occident industriel
Le graphique ci-dessous montre une comparaison des évolutions du PIB réel par habitant au Japon, aux États-Unis et en Grande-Bretagne entre 1870 et 2008. Les valeurs utilisées dans le graphique sont les logarithmes naturels du PIB par habitant de chacun de ces pays, estimés en termes de pouvoir d'achat du dollar américain en 1990. Le PIB par habitant au Japon en 1945 - l'année qui coïncide avec avec sa capitulation pendant la Seconde Guerre mondiale - s'élevait à 1 346 dollars américains. Estimé par le pouvoir d'achat du dollar américain en 1990, il équivaut à seulement 11 % de son homologue américain de la même année et à environ 47 % du revenu par habitant du Japon lui-même en 1940, année où le Japon est entré dans la Seconde Guerre mondiale.
Dans la seconde moitié du XIXe siècle, le Japon a adopté une politique de modernisation globale dans le but de rattraper l’Occident industriel sous le slogan « Fukoku Kyohei (Développer la puissance économique et militaire du pays) ». La croissance du PIB par habitant du Japon entre 1870 et 1940 reflète le succès économique de cette campagne, qui s'est poursuivie jusqu'après la guerre. Comme le montre le graphique, le Japon rattrape progressivement la Grande-Bretagne et les États-Unis, deux des économies industrielles les plus avancées au monde. Le PIB par habitant du Japon est passé de sa valeur, qui était respectivement égale à 23 % et 30 % de celle de ses homologues britannique et américain, en 1870, pour atteindre 42 % et 41 % de celle de ses homologues britanniques et américains, respectivement, à la veille. de la guerre du Pacifique.
Mais le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale a soudainement inversé cette tendance. En fait, la guerre a ramené l’économie japonaise moderne à la case départ en termes de PIB par habitant, annulant pratiquement tous les gains qu’elle avait réalisés depuis la fin du XIXe siècle.
Le miracle japonais de l'après-guerre
Le prochain chapitre de l’histoire est bien connu. L’économie japonaise, effondrée, a rapidement émergé des cendres de la Seconde Guerre mondiale. En 1956, le PIB réel par habitant dépassait le niveau d’avant-guerre de 1940. Au cours de la période de reprise, qui s'est étendue entre 1945 et 1956, le PIB par habitant a augmenté à un taux annuel moyen de 7,1 %. La reprise a été suivie d’une période de croissance rapide. Comme le montre le graphique, le Japon se rapproche à nouveau de l’Occident à un rythme bien supérieur à celui d’avant la Seconde Guerre mondiale.
Le PIB par habitant du Japon en 1973 équivalait respectivement à 95 % et 69 % de celui de la Grande-Bretagne et des États-Unis. Ce fut la dernière année de ce que l’on appelle la période de croissance rapide, même si l’économie japonaise a continué à croître à un rythme relativement rapide pendant deux décennies supplémentaires. En 1991, dernière période de « bulle économique », le PIB par habitant du Japon représentait respectivement 120 % et 85 % de celui de la Grande-Bretagne et des États-Unis. Indépendamment du revers survenu lors de la Seconde Guerre mondiale, le processus de rattrapage de l’Occident, entamé un peu plus d’un siècle plus tôt, est pour l’essentiel achevé.
Caractéristiques communes
Compte tenu de ce contexte historique, l’expérience économique japonaise dans la période qui a suivi la fin de la Seconde Guerre mondiale peut être considérée comme le prolongement d’un effort national de rattrapage par rapport à l’Occident amorcé à la fin du XIXe siècle. Bien que le dynamisme économique des périodes précédant et suivant la Seconde Guerre mondiale présente des caractéristiques constantes, il existe également des différences.
Le facteur de croissance commun fondamental aux économies d’avant et d’après la Seconde Guerre mondiale est le « sous-développement » de l’économie japonaise par rapport aux économies industrielles avancées du monde. Parce qu’il venait de derrière, il a pu bénéficier grandement de la technologie importée de pays plus avancés. La « technologie » inclut ici non seulement les connaissances techniques directement liées à la fabrication, mais également les systèmes et institutions sociaux et économiques. La différence fondamentale dans le processus de développement des économies développées et en développement a été soulignée par le chercheur Alexander Grieschenkron (*1) dans ses travaux classiques sur le « sous-développement » des économies, et ses théories ont depuis été incorporées dans des modèles formels de croissance économique (*2). ) . La grande disparité du revenu par habitant entre le Japon et l’Occident industrialisé reflète un écart entre la technologie qui soutient l’économie japonaise et la technologie de pointe dans le monde. Pour le Japon, cela témoigne d’un grand potentiel de croissance rapide grâce à l’adoption de ces technologies avancées.
Cette analyse s’applique à l’économie japonaise d’après-Seconde Guerre mondiale, tout comme avant la guerre. L’histoire de l’économie japonaise moderne, depuis la fin du XIXe siècle, regorge d’exemples d’importation de technologie occidentale dans son sens le plus large, y compris l’adoption de systèmes et d’institutions occidentales.
Raisons de la croissance rapide dans la période d’après-guerre
Si le fossé des connaissances avec l’Occident était une caractéristique persistante de l’économie japonaise avant et après la Seconde Guerre mondiale, pourquoi le processus de rattrapage par rapport à l’Occident s’est-il accéléré de façon si spectaculaire dans la période d’après-guerre ? Fumio Hayashi et Edward Prescott ont répondu à cette question dans leur article intitulé : « L'effet inhibiteur des institutions agricoles sur l'économie japonaise d'avant-guerre » (*3) .
Selon Hayashi et Prescott, le facteur principal était l’accélération du processus de réaffectation des ressources, en particulier de la main-d’œuvre, du secteur agricole à productivité relativement faible vers l’autre secteur à productivité plus élevée et à revenu total par habitant plus élevé. Les chercheurs ont supposé que la principale raison de cette accélération était la suppression des obstacles qui prévalaient avant la guerre en matière d’immigration, après les réformes d’après-guerre qui ont miné le système patriarcal. Ils soulignent qu'en vertu du droit civil d'avant-guerre, le chef de famille masculin pouvait garder son héritier mâle (généralement le fils aîné) sur la ferme plutôt que de lui permettre d'émigrer vers la ville. Mais en vertu du droit civil et de la constitution d’après-guerre, l’autorité paternelle a été retirée à ces pouvoirs dictatoriaux, éliminant ainsi un obstacle majeur à l’immigration et à la redistribution de la main-d’œuvre.
La répartition des ressources entre les différents secteurs et la présence ou l’absence d’obstacles à la redistribution sont certainement des éléments importants dans notre compréhension de la croissance économique à long terme. Hayashi et Prescott ont apporté une contribution précieuse à notre compréhension du « miracle » d'après-guerre du Japon en établissant une corrélation quantitative entre la vitesse de redistribution du secteur agricole et la vitesse de la croissance économique du Japon. Mais leurs conclusions qualitatives concernant la nature des obstacles à la redistribution d’avant-guerre restent controversées. En conséquence, la différence de revenus entre le secteur agricole et les autres secteurs a dû constituer une forte incitation à la migration vers les villes, indépendamment des autorités patriarcales.
Ici, je voudrais proposer une explication alternative à l’accélération de la réallocation des ressources et de la croissance économique après la Seconde Guerre mondiale, qui consiste à se concentrer sur les changements institutionnels qui ont commencé pendant la guerre. Pendant la guerre, le gouvernement japonais a entrepris un vaste ensemble de réformes visant à transférer des ressources pour l'effort de guerre, comme je l'ai expliqué en détail ailleurs (*4) . Un axe important de ces efforts de transfert était le redéploiement de la main-d’œuvre vers l’industrie des munitions.
Dans le cadre du plan de mobilisation de la main-d'œuvre, le gouvernement a mis en œuvre des politiques visant à améliorer le positionnement stratégique de la main-d'œuvre dans les industries militaires. Une façon pour le gouvernement d'y parvenir était de nationaliser les agences pour l'emploi qui étaient contrôlées par plusieurs municipalités et de former un système dans lequel ces agences travailleraient en étroite collaboration avec les écoles locales pour aider à répartir les étudiants qui obtiendraient leur diplôme - une source importante de main-d'œuvre - vers des emplois dans des zones plus vastes (*5) . Ce système d'emploi coopératif soutenu par le gouvernement a fourni aux entreprises des mécanismes pour se réaffecter au marché du travail d'après-guerre, en particulier au marché des nouveaux diplômés. Un mécanisme important était le programme « Shodan Shoshoku (Emploi collectif) », qui aidait les jeunes des communautés rurales à se rendre en masse vers les villes à la recherche de travail après avoir obtenu leur diplôme d'études secondaires (*6) .
À mon avis, le principal facteur derrière l’accélération de la redistribution de la main-d’œuvre souligné par Hayashi et Prescott dans leurs recherches était l’amélioration de l’adéquation au marché du travail qui a pris de l’ampleur à la suite de ces changements institutionnels. Les coûts d'exploitation des entreprises liés à l'adéquation au marché du travail dans la période d'avant-guerre représentaient un obstacle majeur à la réallocation de la main-d'œuvre entre les secteurs. Les changements apportés par le gouvernement à la réglementation ont réduit ces obstacles.
Cela s’applique en grande partie à la redistribution du capital, un autre facteur essentiel de la production. Pendant la guerre, le gouvernement a adopté des politiques visant à donner la priorité à la distribution de fonds aux industries de guerre et aux obligations d'État. L’un des résultats de cet effort massif de collecte de fonds à l’échelle nationale fut le remplacement du financement direct – qui avait soutenu le développement économique d’avant-guerre – par un système de financement indirect en expansion rapide, basé sur l’épargne bancaire et postale. Pendant de nombreuses années après la guerre, ce système a constitué la base financière d’une croissance économique rapide en facilitant l’absorption de l’épargne et la répartition efficace du capital.
Trouver un nouveau moteur de croissance
Comme je l'ai souligné plus tôt, l'économie japonaise d'après-guerre disposait dès le départ d'un énorme potentiel de croissance. Il s'agit d'une capacité dynamique dérivée de deux facteurs principaux : (1) l'écart entre la technologie japonaise et les technologies avancées dans le monde et (2) la présence d'un vaste secteur agricole avec une productivité relativement faible. Les changements radicaux apportés pendant la guerre ont aidé l’économie à exploiter ce potentiel, à atteindre une croissance rapide, comme le montre le graphique, et finalement à rattraper l’Occident industrialisé.
Mais le Japon aura du mal à maintenir le même modèle de croissance rapide une fois ce potentiel épuisé. En 1990, les deux sources de dynamisme s'étaient taries : le processus de rattrapage par rapport à l'Occident était quasiment achevé, comme nous l'avons vu, et la proportion de la population active employée dans le secteur agricole était passée de 36 % en 1955 à 6,5 %. .
Si nous supposons que ce que nous avons mentionné ci-dessus est une analyse correcte concernant la montée et la chute de la croissance économique rapide dans la période d’après-guerre, quelles en sont les répercussions sur l’avenir économique du pays ?
Premièrement, comme beaucoup d’autres l’ont souligné, si l’économie japonaise se situe effectivement à la frontière technologique mondiale, la poursuite de sa croissance dépendra de sa capacité à repousser ces frontières.
Le rapport gouvernemental sur l’économie de 1956 déclarait que la période de reprise d’après-guerre était terminée. Il a averti que l'économie avait épuisé son potentiel de croissance pour la reconstruction et a donné à la nation l'impression de la nécessité d'un nouveau modèle de croissance. « Nous sommes sur le point de nous retrouver face à une situation très différente », a-t-il prévenu. L’époque de la croissance économique pendant le processus de reprise est révolue. Désormais, la croissance se poursuivra par la modernisation'' (*7) .
Plus d’un demi-siècle plus tard, le Japon se trouve à un stade de développement différent, mais il est confronté à un défi similaire : trouver un nouveau modèle de croissance économique. C’est le problème auquel le Japon est confronté depuis les années 1990 et dont il souffre encore. Je crois que pour surmonter cet obstacle, il faudrait développer de nouveaux mécanismes institutionnels conduisant à une allocation massive de ressources à la recherche et au développement technologiques. La principale leçon à tirer du « miracle japonais » est que des systèmes et des institutions bien conçus jouent un rôle important dans la promotion d’une allocation efficace des ressources et dans la stimulation d’une nouvelle croissance.
(Photo de bannière : les diplômés du secondaire d'Okinawa arrivent en masse à Tokyo pour participer à un programme « d'emploi de masse » le 6 mars 1969. Jiji Press)
(*١) ^ Alexander Gerschenkron, Le retard économique dans une perspective historique : Un livre d'essais (Cambridge, MA : Belknap Press de Harvard University Press, 1962). Voir également Robert Barro et Xavier Sala-i-Martin, « Diffusion technologique, convergence et croissance », Journal of Economic Growth , vol. 2, non. 1 (mars 1997), p. 1-26.
(*٢) ^ Robert Barro et Xavier Sala-i-Martin, « Diffusion technologique, convergence et croissance », Journal of Economic Growth , 2(1) : 1-26.
(*٣) ^ Fumio Hayashi et Edward C. Prescott, « L'effet déprimant des institutions agricoles sur l'économie japonaise d'avant-guerre », Journal of Political Economy , vol. 116, non. 4 (août 2008), pages 573 à 632.
(*٤) ^ Voir Tetsuji Okazaki et Masahiro Okuno-Fujiwara, éd., Le système économique japonais contemporain et ses origines historiques (New York : Oxford University Press, 1999).
(*٥) ^ Voir Sugayama Shinji, Sh ū sha shakai no tanj ō — howaito kar ā kara bur ū kar ā e (La naissance de la société d'entreprise : des cols blancs aux cols bleus) (University of Nagoya Press, 2011).
(*٦) ^ Ibid . Voir aussi Saguchi Kazurō, « Nihon no naibu rōdō shijō » (Le marché du travail intérieur du Japon), dans Yoshikawa Hiroshi et Okazaki Tetsuji, éd., Keizai riron e no rekishiteki p ā supekutibu (Perspectives historiques sur la théorie économique ) ) (Tokyo : University of Tokyo Press, 1990) et Kase Kazutoshi, Shū dan shū shoku no jidai—kō do seichō no ninaitetachi (L'ère de l'emploi de groupe : les défenseurs de la croissance économique) (Tokyo : Aoki Shoten , 1997).
(*٧) ^ Agence de planification économique, Keizai hakusho (Livre blanc économique) 1956, p. 42.