روفر المثابرة يكشف عن آثار رواسب في بحيرة على المريخ
تحتوي رواسب دلتا جيزيرو كريتر على طبقات مختلفة من الرواسب التي تؤكد الوجود السابق للمياه، وبالتالي وجود بحيرة، على المريخ.
وبينما تنتهي مهمة Ingenuity بعد ثلاث سنوات من الخدمة المخلصة و72 رحلة جوية، ستواصل المركبة الجوالة Perseverance جولاتها ودراساتها على تربة المريخ، وبشكل أكثر دقة في حفرة Jezero التي كانت تؤوي بحيرة. عند وصولها إلى داخل هذه الحفرة في فبراير 2021، تقوم المركبة الصغيرة بتصوير الأرض، ولكنها تجمع أيضًا عينات على أمل العثور على آثار للحياة السابقة.
الآن، باستخدام أداة RIMFAX (تصوير الرادار لتجربة تحت سطح المريخ)، كشف باحثون من جامعة كاليفورنيا وجامعة أوسلو عن أدلة جديدة حول كيفية تشكل طبقات الرواسب مع مرور الوقت على أرضية الحفرة.
في الفترة ما بين 10 مايو و8 ديسمبر 2022، عبرت مركبة بيرسيفيرانس المنطقة الواقعة بين قاع فوهة جيزيرو والدلتا. خلال هذه الرحلة، اكتشف ريمفاكس انقطاعًا واضحًا في بنية الطبقة تحت الأرض. يوفر هذا الجهاز، المكافئ لـ LIDAR على الأرض، صورًا مستمرة تحت سطح الأرض تصل إلى 20 مترًا تحت العربة الجوالة
كانت الحياة قادرة على التطور
"من المدار يمكننا رؤية الكثير من الرواسب المختلفة. لكن لا يمكننا أن نقول على وجه اليقين ما إذا كان ما نراه هو حالتها الأصلية أم أننا نشهد ختام تاريخ جيولوجي طويل ،» كما كتب ديفيد بيج، المؤلف الرئيسي للدراسة . "لكي نعرف كيف تشكلت هذه الأشياء، علينا أن ننظر تحت السطح. »
والأمر المؤكد هو أن الرادار يظهر آثارًا للرواسب التي ترسبتها المياه التي كانت تملأ الحفرة ذات يوم. لذلك فمن الممكن أن تكون الحياة الميكروبية قد تطورت في الحفرة في هذا الوقت. وإذا كان الأمر كذلك، فإن عينات الرواسب المستخرجة من هذه المنطقة ستحتوي على آثار لبقاياها. ومن المؤكد أنه سيتعين علينا الانتظار حتى العقد المقبل عندما تقوم البعثات بجمع العينات وإعادتها إلى الأرض.
الطبقات مثل على الأرض
في بيانهم الصحفي، يذكر الباحثون أنهم حددوا فترتين متميزتين من الترسيب. يمكننا بالتالي تمييز طبقات الرواسب الموجودة في قاع الحفرة والتي تبدو منتظمة وأفقية. بالضبط، مثل طبقات الطبقات المختلفة التي نراها على الأرض.
تكشف بيانات الرادار عن تضاريس غير منتظمة في قاع الحفرة، مما يشير على الأرجح إلى التآكل قبل التراكم الأول للرواسب. وفي وقت لاحق، ومع جفاف البحيرة تدريجيًا، تعرضت الطبقات الرسوبية داخل الحفرة للتآكل، مما أدى إلى ظهور السمات الجيولوجية التي يمكن ملاحظتها حاليًا على سطح المريخ.
ويتابع ديفيد بيج في البيان الصحفي: "إن التغييرات التي نلاحظها في الصخور ترجع إلى تغييرات واسعة النطاق في بيئة المريخ" . "من المثير للاهتمام أن نرى الكثير من الأدلة على هذه التغييرات في مثل هذه المنطقة الجغرافية الصغيرة، مما يسمح لنا بتوسيع نتائجنا لتشمل حجم الحفرة بأكملها." »
المصدر:مواقع ألكترونية