D'une valeur de 10 mille quadrillions de dollars... la découverte d'une planète entière de métaux précieux
Une nouvelle étude scientifique a révélé pour la première fois des détails sur un astéroïde riche en métaux précieux, dans une étape qui aidera à déterminer les formes que prennent les métaux dans ce corps céleste.
En 2017, la NASA a révélé un astéroïde entre Mars et Jupiter dans la ceinture d'astéroïdes, et l'astéroïde se trouve à environ 370 millions de kilomètres de la Terre.
La NASA a nommé l'astéroïde Psyché et il se compose de divers métaux, notamment du fer, du nickel et d'un certain nombre d'autres métaux rares, notamment l'or, le platine et le cuivre.
L'agence a estimé la valeur des métaux précieux qui composent l'astéroïde à environ 10 mille quadrillions de dollars (quadrillion : un nombre égal à environ un million de milliards).
La nouvelle étude, publiée par des chercheurs dans la revue scientifique Planetary Science, permet d'examiner de plus près cet astéroïde d'environ 200 kilomètres de long, en préparation pour la mission spatiale.
L’étude a révélé que la quantité de chaleur rayonnée par l’astéroïde est inférieure de 60 % à ce que l’on pensait, ce qui signifie que l’astéroïde souffre d’inertie thermique.
L'émission thermique y est affectée par la présence de métaux à la surface du corps céleste, c'est pourquoi les scientifiques estiment que les métaux constituent au moins 30 % de la surface.
L’analyse par émission thermique a permis de déterminer grossièrement la forme que prenait le métal à cet endroit, notamment en surface, qui paraissait lisse et solide.
Après la découverte de « Psyché 16 » en mars 1852, la roche spatiale de 124 milles de large sera l'objet principal du projet « NASA », dont le lancement est prévu en août 2022. Le vaisseau spatial arrivera quatre ans plus tard, en début 2026.
Ce sera la première exploration du monde des minéraux plutôt que des roches et de la glace. La NASA a déclaré : « Contrairement à la plupart des autres astéroïdes qui sont des corps rocheux ou glacés, les scientifiques pensent que l’astéroïde (Psych 16) est un type métallique M composé principalement de fer métallique et de nickel semblable à la Terre. » L’astéroïde est situé entre Mars et Jupiter.
Selon le Daily Mail, il s’agirait de « les restes d’une protoplanète qui a été détruite par des collisions lors de la formation du système solaire ».
Les chercheurs de la dernière étude ont déclaré : « Les résultats constituent une étape vers la résolution du mystère de l’origine de cet astéroïde inhabituel, qui, selon certains, fait partie du noyau d’une ancienne protoplanète. »
Source : Traductions + Shahba Press + Daily Mail