le prince numide (Amazigh) Mastanabal
La tête de bronze, conservée au British Museum de Londres, représente le prince numide (Amazigh) Mastanabal, datant des IIIe et IIe siècles avant J.-C., découvert à Cyrène, dans l'est de la Libye, en 1861.
Bien versé dans la littérature grecque1, il apprend le droit. Sportif dans sa jeunesse, on dit que le prince participa aux courses de char aux jeux panathénaïques. C’était un sportif passionné d’équitation. Il possédait un haras de chevaux de race. Vers 168 av. J.-C. ou 164 av. J.-C., il remporta une médaille d'Or sur l’hippodrome d’Athène aux Jeux de Panathénaïque, ancêtres des Jeux olympiques, l’épreuve prestigieuse de course de chars à chevaux2.
Mastanabal, fils du roi Massinissa, était un athlète renommé et cette tête pourrait être la commémoration d'une de ses victoires.
Comment est sculpté la tête en bronze de Mastanabal?
La tête provient d'un portrait en bronze coulé selon la méthode indirecte de la cire perdue, avec des cheveux bouclés, une barbe, une moustache et des sourcils incisés. Les lèvres, les paupières et les cils ont été réalisés séparément. Les lèvres en cuivre ont été insérées de l'intérieur, la teinte rouge d'origine contrastant avec la couleur du visage. Les lèvres sont légèrement fendues. Les pupilles des yeux étaient à l'origine en verre et les blancs en carbonate de magnésium. La fonte à paroi épaisse de ce bronze suggère une date d'environ 300 av.
Source : sites Internet