Uranium enrichi
Soyons brefs en répondant simplement à ces questions clés :
Pouvez-vous énumérer les faits et statistiques les plus importants concernant l’uranium ?
L'uranium est un élément chimique portant le symbole U et le numéro atomique 92. C'est un métal blanc argenté situé dans la série des actinides du tableau périodique. La pièce pure ressemble à de l’argent ou de l’acier, mais elle est très lourde par rapport à sa taille. Un atome d'uranium contient 92 protons et 92 électrons, dont 6 électrons sont situés dans des couches de valence. L'uranium est un élément en décomposition avec une faible radioactivité ; En effet, tous ses isotopes sont de nature instable (les demi-vies des six isotopes naturels de l'uranium vont de 69 ans à 4,5 milliards d'années, de l'uranium 233 à l'uranium 238).
Les isotopes de l'uranium les plus courants sont l'uranium 238 (qui contient 146 neutrons, ce qui représente environ 99,3 % de l'uranium naturel) et l'uranium 235 (qui contient 143 neutrons, soit les 0,7 % restants de l'élément naturel). L'uranium est le deuxième élément après le plutonium parmi les éléments ayant la masse atomique la plus élevée (ou la plus lourde) qui existait initialement dans la nature. La densité de l'uranium est d'environ 19,1 grammes/centimètre cube à température ambiante, ce qui signifie qu'un mètre cube d'uranium pèse environ 19,1 tonnes. Sa densité est donc plus élevée que celle du plomb d'environ 70 %, mais légèrement inférieure à celle de l'or ou du tungstène. L'uranium est présent naturellement en faibles concentrations dans le sol, les roches et l'eau, atteignant quelques parties par million, et il est extrait commercialement des minéraux qui le contiennent, comme l'uraninite.
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