Shamhat ou Shamkhat
Dans la version ancienne babylonienne de Gilgamesh, elle est un personnage féminin qui apparaît dans la première et la deuxième tablette de l'épopée de Gilgamesh, et est mentionnée dans la septième tablette. C'est une prostituée sacrée qui joue un rôle important dans la mise en contact de l'homme sauvage Enkidu avec la civilisation.
Shamhat joue un rôle essentiel dans la première tablette, apprivoisant l'homme sauvage Enkidu, créé par les dieux comme un puissant rival de Gilgamesh. Shamhat est la prostituée du temple sacré ou Harimtu. Elle utilise son charme pour attirer Enkidu hors de la nature et le prépare par des rapports sexuels constants. Malheureusement pour Enkidu, après avoir hébergé Shamhat pendant « sept jours et sept nuits », ses anciens compagnons, les animaux sauvages, se détournent de lui, effrayés, au point d'eau où ils se rassemblent. Shamhat le convainc de la suivre et de rejoindre le monde civilisé dans la ville d'Uruk, où Gilgamesh est roi, rejetant sa vie antérieure dans le désert avec les animaux sauvages des collines. Désormais, Gilgamesh et Enkidu deviennent des amis proches et vivent de nombreuses aventures (à commencer par la Forêt des Cèdres et la rencontre avec Humbaba.)
Quand Enkidu meurt, il exprime sa colère contre Shamhat pour l'avoir civilisé, lui reprochant de l'avoir amené dans un nouveau monde d'expériences qui ont conduit à sa mort. Il la maudit pour qu'elle devienne une paria. Le dieu Shamash rappelle à Enkidu que Shamhat l'a nourri et habillé. Enkidu se calme et lui dit que tous les hommes la désireront et lui offriront des bijoux.
Quand Enkidu meurt, il exprime sa colère contre Shamhat pour l'avoir civilisé, lui reprochant de l'avoir amené dans un nouveau monde d'expériences qui ont conduit à sa mort. Il la maudit pour qu'elle devienne une paria. Le dieu Shamash rappelle à Enkidu que Shamhat l'a nourri et habillé. Enkidu se calme et lui dit que tous les hommes la désireront et lui offriront des bijoux.
Le nom Shamhat signifie littéralement « la séductrice ». Son rôle dans le passage d'Enkidu de la nature à la civilisation par le sexe a été largement discuté. Rivka Harris soutient que « le rôle médiateur de la courtisane dans la transformation d'Enkidu d'une personne à la maison issue de la nature et des animaux sauvages en un être humain est crucial ». Selon le classique Paul Friedrich, les compétences sexuelles de Shamhat établissent « la relation entre le sens intellectuel, ou le sens développé, et la civilisation ». . Grâce à ses arts sexuels, Enkidu amène à comprendre comment les pulsions animales fondamentales peuvent être transformées en quelque chose de sophistiqué ou de « civilisé ». La Mésopotamie considérait la prostitution comme un élément essentiel de la civilisation : « un représentant majeur de la vie urbaine ». Shamhat devient alors la « mère » d'Enkidu civilisé, lui enseignant les bases de la vie civilisée, manger, boire du vin et s'habiller.
Musée irakien Le musée irakien
Source : sites Internet