?Saviez-vous que ce pays est considéré comme la patrie du chocolat
Le Guatemala (espagnol : Guatemala), officiellement la République du Guatemala (espagnol : República de Guatemala), est un pays d'Amérique centrale bordé par le Mexique au nord et à l'ouest, l'océan Pacifique au sud-ouest, le Belize au nord-est, les Caraïbes, Le Honduras à l'est et le Salvador au sud-est. Le Guatemala est le pays le plus peuplé d'Amérique centrale.
Il compte 18,3 millions d'habitants et environ la moitié de la population de ce pays est d'origine maya. Sa superficie est de 108 869 kilomètres carrés, soit approximativement la taille de Cuba.
Le Guatemala a obtenu son indépendance de l’Espagne en 1821 et a rejoint l’Empire mexicain. Après être devenu un pays indépendant à part entière, il a été dirigé par un groupe d’autocrates avec l’aide de la United Fruits Company. À la fin du XXe siècle, le Guatemala a connu une guerre civile de 36 ans.
Après la guerre, le Guatemala a connu des élections démocratiques successives, la dernière en date ayant eu lieu en 2007.
L’origine du nom « Guatemala » n’est pas claire, mais il existe plusieurs théories. « Guatemala » peut être dérivé de « Goathemala », qui signifie « terre d'arbres » en langue maya toltèque. Une autre théorie est que cela viendrait de l’expression nahuatl « Cuauhtitlan », signifiant « parmi les arbres ». « Cuahtitlan » était le nom des soldats tlaxcalicans qui accompagnèrent Pedro de Alvarado lors de la conquête espagnole. Enfin, il existe une théorie selon laquelle le nom serait une corruption espagnole d'un mot nahua, « coactmoct-lan », qui signifie « pays du serpent mangeur d'oiseaux ».
Les premières preuves d'établissement humain au Guatemala remontent à au moins 12 000 avant JC. Il existe des preuves qui pourraient rapprocher cette date de 18 000 avant JC, comme la présence de pointes de flèches en obsidienne trouvées dans différentes parties du pays. Il existe des preuves archéologiques que les premiers colons guatémaltèques étaient des chasseurs-cueilleurs, mais des échantillons de pollen du Petén et de la côte Pacifique suggèrent le développement de la culture du maïs vers 3 500 avant JC. Des sites datant de 6 500 avant JC ont été découverts à Quiche dans les hautes terres et à Cipakat à Escuintla sur la côte centrale du Pacifique.
Les montagnes et les volcans représentent environ les deux tiers du territoire de ce pays. Trois de ses 30 volcans sont toujours actifs. Le lac Atitlan, le lac le plus profond d'Amérique centrale, est situé dans ce pays. Les Mayas, qui croyaient que le chocolat était la « nourriture des dieux », ont laissé des traces de leur civilisation s'élevant majestueusement au-dessus de la canopée de la jungle, offrant un aperçu d'une civilisation millénaire connue sous le nom de Terre du printemps éternel.
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