Documentation historique rare : le siège de la ville d'Ashkelon par Ramsès II
Le site d'Ashkelon a été habité de manière permanente pour la première fois à l'âge du bronze moyen et comprenait un certain nombre de colonies ; Ce qui a pris ce nom pendant plusieurs milliers d'années. Pendant l'âge du fer, Ashkelon était le port maritime le plus ancien et le plus grand de Canaan et l'une des cinq villes de la Pentapole Philistine, située au nord de Gaza et au sud de Jaffa. La ville est restée une capitale majeure tout au long de l’Antiquité et du début du Moyen Âge, avant de devenir une place fortifiée très contestée sur la côte palestinienne pendant les Croisades. À la fin du Moyen Âge, la ville fut le théâtre de deux importantes batailles de croisades : la bataille d'Ashkelon en 1099 et le siège d'Ashkelon en 1153.
Ashkelon était connue dans les textes égyptiens anciens sous le nom d'"Askanua" et faisait partie des villes qui se sont révoltées contre le pharaon Ramsès II.
Des scènes de bataille dramatiques ont été immortalisées sur les murs du temple de Ramsès à Karnak, montrant le chaos de la guerre.
Au centre, l'armée d'Ashkelon est coincée entre les chevaux du char du Pharaon à droite et l'armée égyptienne à gauche.
Les vêtements et les armes uniques des combattants se distinguent : les habitants d'Ashkelon portent des « jupes » et les Égyptiens portent des « celtes », armés d'épées courbes appelées « khopesh » et de grands boucliers.
On voit des soldats égyptiens monter des escaliers pour attaquer les défenseurs de la ville, tandis que d'autres brisent les portes avec des haches.
Sous une pluie de flèches égyptiennes, les habitants d'Ashkelon tirent leurs camarades à travers les murs.
Ashkelon était une ancienne ville au bord de la mer Méditerranée dans ce qui est aujourd'hui la Palestine occupée, située à la frontière nord-est de l'Égypte.
Vers 1280 avant JC, Ramsès II lança une offensive pour y réprimer une rébellion, laissant un témoignage historique vital du conflit.
Ashkelon a été connue sous de nombreux changements du même nom de base au cours des millénaires. La colonie a été mentionnée pour la première fois dans les textes d'exécution égyptiens de la XIe dynastie sous le nom d'Ascalanu. Dans les Lettres d'Amarna (vers 1350 avant JC), il y a sept lettres adressées au roi Ediah, roi d'Ašqaluna et au pharaon égyptien. La stèle de Merneptah de la XIXe dynastie raconte comment le pharaon a réprimé une révolte à Asqaluna. La colonie est mentionnée onze fois dans la Bible hébraïque sous le nom de ʾAšqəlôn.
À partir du règne de Thoutmosis III (1479-1425 avant JC), la ville était sous contrôle égyptien et administrée par un gouverneur local. Dans les Lettres d'Amarna (vers 1350 avant JC), il y a sept lettres adressées et envoyées au roi Yedi, roi d'Ašqaluna et pharaon égyptien.
Sous le règne de Ramsès II, le Levant méridional était aux frontières de la guerre épique contre les Hittites en Syrie. De plus, les Peuples de la Mer attaquèrent et se révoltèrent. Ces événements coïncident avec le déclin des conditions climatiques à partir d'environ 1250 avant JC, provoquant finalement l'effondrement de l'âge du bronze. À la mort de Ramsès II, le chaos et la rébellion se sont accrus dans le sud du Levant. Le roi Merneptah a fait face à une série de révoltes, comme le montre la stèle de Merneptah. Le Pharaon fait référence à la répression de la révolution dans « Askaloni ».
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