Royaume du Kanem
Oasis de Mao, Tchad
Le royaume du Kanem (alias Kanim) était un ancien État africain situé dans l'actuel Tchad, qui a prospéré du 9e au 14e siècle de notre ère. Avec son cœur au centre du continent africain sur les rives orientales du lac Tchad, le royaume a été formé par une confédération de peuples nomades puis gouverné par la dynastie Saifawa. La ville a prospéré grâce à sa position de plaque tournante des relations commerciales avec les peuples d'Afrique centrale, la vallée du Nil et les États d'Afrique du Nord de l'autre côté du désert du Sahara. Le royaume a adopté la religion islamique après de longs contacts avec des clercs et des commerçants musulmans à partir du XIe siècle de notre ère. Dans les années 1390 CE KanemLe roi de s a été contraint de fuir les envahisseurs Bulala et a ainsi créé un nouvel État de l'autre côté du lac Tchad, qui deviendrait l' Empire Bornu , parfois connu sous le nom d'Empire Kanem-Bornu, qui dura jusqu'à la fin du XIXe siècle de notre ère. .
Origines & Formation
Le royaume du Kanem, situé juste à l'est du lac Tchad en Afrique centrale , peut tirer son nom du terme Teda et Kanuri pour « sud » ( anem ) qui fait référence à sa position par rapport aux États les plus connus du nord. . Peut-être aussi que le nom reflète la tradition orale selon laquelle les habitants du Kanem avaient autrefois migré du désert du Sahara à la suite de la dessiccation accrue de cette région. Le processus qui a vu la formation du royaume du Kanem est ici résumé par l'historien P. Curtin :
Le Kanem est passé par un processus de construction étatique différent de celui du Soudan occidental. Le noyau était une confédération nomade de peuples parlant des langues distinctes du groupe Teda-Daza, probablement formé au 9ème siècle. Les confédérations nomades de ce genre sont assez communes dans l'histoire ; la chose inhabituelle est que celui-ci a tenu ensemble. Quelque temps avant le début du XIIe siècle, elle était devenue elle-même sédentaire, avec Njimi comme capitale permanente. (75)
La première mention du Kanem dans les textes date de 872 EC et des travaux de l'historien et géographe arabe al-Yaqubi (dans son Kitab al-Buldan ). Même si l'État a pu être formé un siècle plus tôt, il confirme le processus politique ci-dessus car on nous apprend que la population est encore à cette époque majoritairement composée de nomades qui vivent dans des huttes de roseaux et qui n'ont pas encore formé d'établissements permanents. On nous dit également que les rois du Kanem (ici et dans d'autres sources arabes appelées Zaghawa ) ont également régné sur d'autres rois, probablement les tribus qu'ils avaient conquises dans la région au nord et à l'est du lac Tchad. L'historien arabe al-Muhallabi, écrivant au Xe siècle de notre ère, note que le royaume compte maintenant deux villes et que sa richesse est attestée par de grands troupeaux de bovins, de moutons, de chameaux et de chevaux.
Carte des États d'Afrique subsaharienne antiques et médiévaux
Les rois du Kanem
De c. 1075 CE Kanem a été gouverné par la dynastie Saifawa (alias Sefawa) sur une population qui est devenue dominée par le peuple Kanuri. Le roi portait le titre de Mai . L'un des plus grands rois était Mai Dunama Dibbalemi (rc 1221-1259 CE) qui a étendu le royaume plus au nord et au nord-est dans le désert, en grande partie grâce à l'utilisation de la cavalerie. Les commandants militaires étaient récompensés pour leurs services par l'attribution du poste de gouverneur des régions conquises, et les mariages mixtes entre maisons royales étaient une stratégie éprouvée pour cimenter de nouveaux chefs dans le royaume du Kanem. Les tribus assujetties étaient obligées de payer un tribut aux rois du Kanem, généralement sous forme d'esclaves.
À LA FIN DU XIIIE SIÈCLE DE NOTRE ÈRE, LE ROYAUME ÉTAIT À SON APOGÉE ET CONTRÔLAIT MÊME LA RÉGION DU FEZZAN.
À la fin du XIIIe siècle de notre ère, le royaume était à son apogée et contrôlait même les oasis sahariennes vitales de la région du Fezzan, bien qu'il ne puisse conserver une propriété aussi brûlante pendant plus d'un demi-siècle. Dibbalemi était aussi l'un des opposants les plus véhéments à l'ancienne religion païenne, le roi musulman ordonnant la destruction des objets et symboles lui appartenant et imposant des traits de la loi islamique . Néanmoins, l'autorité des rois du Kanem semble avoir été absolue et pas tout à fait en accord avec la version habituelle de l' Islam , comme ici enregistré par l'auteur arabe Yaqut dans son « Dictionnaire des pays » du XIIIe siècle ( Kitab Mu'jam al -Buldan ):
Ils exaltent leur roi et l'adorent à la place de Dieu. Ils imaginent qu'il ne mange aucune nourriture. Il y a des personnes qui s'occupent secrètement de cette nourriture et l'apportent à sa maison. On ne sait pas d'où il est amené. S'il arrive qu'un de ses sujets rencontre les chameaux porteurs de provisions, il est tué sur le coup sur le coup. Il boit son breuvage en présence de ses compagnons choisis… Leur religion est le culte de leurs rois, car ils croient qu'ils apportent la vie et la mort , la maladie et la santé.
(cité dans Fage, 681)
Adoption de l'Islam
Il n'est pas clair quand le royaume a adopté l'islam et dans quelles circonstances, sauf que ce n'est probablement qu'au début du XIIIe siècle de notre ère qu'il a été largement pratiqué par la population en général, car les sources arabes couvrant avant cette époque indiquent spécifiquement que le royaume était encore païen. Le premier souverain du Kanem qui est enregistré comme étant musulman était, cependant, beaucoup plus tôt, un Hu (alias Hawwa, r. 1067-1071 CE) qui peut en fait avoir été une reine. Par la suite, de nombreux dirigeants du Kanem ont effectué des pèlerinages vers les lieux saints de l'Islam en Afrique du Nord et en Arabie . De plus, un roi a fondé une institution éducative musulmane ( madrasa ) à Fustat en Égypte en 1324 CE.
Caravane de chameaux transsaharienne
L'explication la plus probable de l'adoption de l'islam par les rois est que, comme dans d'autres États subsahariens, cela leur a valu la faveur des commerçants musulmans et de plus grandes richesses avec lesquelles impressionner leur peuple et conserver le pouvoir. Alternativement, une nouvelle dynastie peut avoir été renforcée dans ses revendications de légitimité en adoptant également une nouvelle religion. Les dates de l'adoption par les souverains et du passage à la dynastie Saifawa correspondent plus ou moins. Certes, il y avait des religieux musulmans qui ont voyagé en tant que missionnaires - le premier a visité le Kanem dès le 11ème siècle de notre ère - et donc l'explication commerciale ne fournit pas une image complète de la propagation de cette religion. De plus, les missionnaires ont été bien reçus, du moins selon des sources arabes, et ont souvent reçu des cadeaux pour enseigner le Coran tels que des chameaux, des esclaves et de l' or etpièces d' argent. Le Kanem était inhabituel en ce qu'un grand nombre de la population ordinaire a finalement adopté la religion avec l'élite dirigeante, ce qui n'était pas le cas typique ailleurs.
Un pôle commercial
De c. 900 CE, le royaume était la fin d'une route de caravanes de chameaux qui traversait le désert du Sahara en passant des marchandises commerciales entre la Tripolitaine (Libye moderne) et le Caire en Afrique du Nord jusqu'en Afrique centrale. Cette route transsaharienne était l'une des meilleures car elle était bien desservie par les oasis régulières qui parsemaient la région du Fezzan. Il y avait aussi une route vers l'est et la vallée du Nil via les marais salants de Kawar. Du sel, du cuivre (également utilisé comme monnaie), de l'étain (du Nigeria), du coton, des peaux, des noix de cola, de l'ivoire, des plumes d'autruche, des chameaux et de l'or traversaient le royaume, de même que les esclaves qui étaient activement saisis dans les chefferies voisines par les rois du Kanem, ou donné en tribut comme mentionné ci-dessus. L'élite du Kanem dépensait ses richesses accumulées dans des produits de luxe importés tels que des tissus brodés, de la soie, des bijoux et des armes en fer. Non seulement les biens matériels mais aussi les idées circulaient le long de ces routes commerciales, au premier rang desquelles, comme nous l'avons vu, était la religion islamique.
L'empire du Bornou
L'empire du Bornu a été fondé par un roi exilé du Kanem, Uma b. Idris, qui avait été contraint de fuir après la prise de contrôle de ce royaume entre 1390 et 1400 de notre ère par les Bulala, un groupe mystérieux qui pourrait avoir été une seule tribu ou un groupe clanique de pasteurs. Les guerres civiles incessantes qui ont ravagé le Kanem alors que la famille royale s'agrandissait et que les relations se disputaient pour le droit de régner ont contribué à la défaite face aux Bulala.
La dynastie régnante du Kanem, en effet, est devenue les rois du Bornu, bien que la manière dont ils se sont imposés au peuple autochtone So qui habitaient les rives occidentales du lac Tchad ne soit pas claire. Le peuple So a fini par assimiler la langue et la culture Kanuri , et le mouvement n'a pas été sans avantages pour les rois du Kanem car la région à l'ouest du lac Tchad était beaucoup plus riche en gisements de fer. L'empire du Bornu, parfois appelé empire du Kanem-Bornu ou empire de Borno, avait sa capitale à Gazaargamo et a grandi pour contrôler les deux rives du lac Tchad à partir du XVIe siècle de notre ère en reprenant finalement l'ancien territoire du Kanem. L'empire perdurera jusqu'à la fin du XIXe siècle de notre ère, date à laquelle il a été repris par les Français alors qu'ils cherchaient ambitieusement à construire une ligne horizontale de colonies à travers l'Afrique.
L'histoire du Mali 9 L'empire du Kanem Bornou
Bibliographie
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Traductions
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A propos de l'auteur
Mark Cartwright
Mark est un écrivain d'histoire basé en Italie. Ses intérêts particuliers incluent la poterie, l'architecture, la mythologie mondiale et la découverte des idées que toutes les civilisations partagent. Il est titulaire d'une maîtrise en philosophie politique et est directeur de publication à WHE.
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