Troisième guerre punique
Attaque navale romaine sur Carthage
La troisième guerre punique a eu lieu entre Carthage et Rome entre 149 et 146 avant notre ère. Carthage avait déjà perdu deux guerres contre Rome, mais leur assaut contre leurs voisins numides a donné aux Romains l'excuse parfaite pour écraser une fois pour toutes cet ennemi gênant. Après un long siège, la ville fut mise à sac et les Carthaginois furent vendus comme esclaves.
Comme Caton l'avait déclaré au Sénat romain , « Carthage doit être détruite ». Par conséquent, l'une des plus grandes puissances de l'ancienne Méditerranée a été rayée de la carte pour toujours.
Causes de la guerre
Carthage avait perdu la première guerre punique (264-241 avant notre ère) et le contrôle de la Sicile , puis à nouveau elle avait été vaincue lors de la deuxième guerre punique (218-201 avant notre ère) et avait ainsi perdu son empire espagnol , sa flotte et son indépendance d'action militaire. . Dans les deux guerres, les Carthaginois avaient également été contraints de payer à Rome des réparations massives. Néanmoins, Carthage s'est remise relativement rapidement de la Seconde Guerre punique et des pièces de monnaie et des marchandises de cette période ont été trouvées à travers la Méditerranée (même dans les Balkans) qui attestent de la prospérité de la ville basée sur le commerce. Carthage resta également en bons termes avec Rome, déclarant leur grand général Hannibal - Romanennemi n ° 1 - un exilé lorsqu'il s'est enfui à la cour d'Antiochus III. La ville est également devenue une source importante de céréales et d'orge pour Rome; ils ont réussi à payer régulièrement les réparations de la deuxième guerre punique et ont même apporté une assistance militaire aux campagnes de Rome ailleurs.
Au fur et à mesure que le deuxième siècle avant notre ère avançait, cependant, les Carthaginois devinrent progressivement plus agressifs dans leurs demandes de contrôle de leur propre destin. Carthage a profondément ressenti la perte de son territoire au profit de la Numidie sous le règne de Masinissa. Les Numides avaient régulièrement étendu leur contrôle territorial de sorte qu'ils ont finalement acquis environ la moitié du territoire de Carthage tel qu'il se trouvait en 200 avant notre ère. Les Carthaginois ont répondu à une attaque contre Oroscopa en envoyant une armée de 31 000 hommes pour combattre le roi numide en 150 avant notre ère. La campagne de Carthage a été un désastre et leur armée a été anéantie, mais Rome avait maintenant l'excuse parfaite pour finalement écraser son vieil ennemi une fois pour toutes, saccager Carthage et prendre un butin de guerre facile. Des personnages tels que Marcus Porcius Cato (Cato l'Ancien), qui avait vu par lui-même Carthage' s résurgence lors d'une visite diplomatique en 153 avant notre ère, a constamment exigé au Sénat romain que, comme les Carthaginois avaient fait la guerre sans l'autorisation romaine, et pire, l'avaient fait contre un allié de Rome, « Carthage doit être détruite ». La troisième guerre punique était sur le point de commencer.
"CARTHAGE DOIT ÊTRE DÉTRUITE"
CATON L'AÎNÉ AU SÉNAT ROMAIN.
Rome déclare la guerre
Les Carthaginois ont envoyé des envoyés à Rome pour expliquer leurs actions et leurs griefs contre Masinissa, mais ils ont été repoussés. De nombreux sénateurs avaient fait pression pour une action militaire contre Carthage au cours des deux ou trois dernières années, et semblaient maintenant avoir fait déborder le vase. Ensuite, une évolution importante a peut-être convaincu les membres les plus prudents du Sénat. Voir l' écriture sur le mur , Utica, peut-être sagement, fait défection à la cause romaine. Alliée de longue date de Carthage, la ville fournirait un bon port pour une force d'invasion romaine à seulement une journée de navigation de Carthage. En 149 avant notre ère, le Sénat a poursuivi une mascarade diplomatique en demandant 300 enfants nobles carthaginois comme otages, mais a ensuite révélé ses véritables intentions en déclarant finalement la guerre pour la troisième fois à Carthage. Une armée de 80 000 fantassins et 4 000 cavaliers est envoyée en Afrique du Nord .
Les Romains ont d'abord exigé de Carthage une reddition inconditionnelle aux termes de laquelle ils devaient dissoudre leur armée, remettre toutes les armes et libérer tous les prisonniers. En plus de cela et indiquant peut-être les intentions de Rome de détruire Carthage quoi qu'il arrive, les Carthaginois ont reçu l'ordre de quitter complètement Carthage et de se réinstaller dans un autre endroit à moins de 16 kilomètres de la côte. Carthage, qui n'avait plus grand-chose à perdre, décida de prendre position. Les esclaves ont été libérés de la ville et une armée carthaginoise de 30 000 personnes a été rappelée de la frontière numide. La ville et sa population de 200 000 habitants se sont préparées à ce qui allait être un siège de trois ans.
Carthage et son Port
Carthage assiégée
La force romaine était dirigée par les consuls Marcius Censorinus et Manius Manilius mais les premiers combats ne se sont pas bien déroulés et Carthage, avec ses fortifications massives, a résisté au siège romain de la ville. Carthage avait quelque 34 kilomètres de murs défensifs derrière lesquels s'abriter, des parties étaient construites dans une triple ligne défensive tandis que d'autres sections étaient protégées par des palissades, des fossés et la mer. Ils ont résisté à tout ce que les Romains pouvaient leur lancer. Plus important encore, les Romains n'ont pas pu bloquer complètement le port où les navires marchands parvenaient encore à ravitailler la ville. En plus de cela, les Carthaginois ont envoyé des sorties pour contre-attaquer, y compris des brûlots qui ont mis le feu à la flotte romaine. Ils ont réussi lors d'un autre raid à détruire certains des engins de siège romains, puis une épidémie a frappé les assiégeants au cours du long été chaud de 148 avant notre ère.
Pendant ce temps, l'armée carthaginoise restait une résistance obstinée dans les campagnes. La ville d'Hippacra a refusé de se rendre face aux attaques romaines soutenues menées par le consul Piso, et même les Numides, sous un nouveau roi Bithyas, ont envoyé 800 cavaliers pour rejoindre l'armée de terre carthaginoise. Les Romains avaient espéré une capitulation rapide et facile, mais il commençait à ressembler à la troisième guerre punique pourrait atteindre les proportions épiques des guerres précédentes.
Des mesures plus drastiques ont été nécessaires et prises en 147 avant notre ère lorsque les Romains, maintenant commandés par le jeune et capable consul Publius Cornelius Scipio Aemilianus, ont construit un meilleur mur de siège autour de Carthage et de son port, y compris une taupe sur le côté sud de la ville. Cette dernière structure bloquerait l'unique accès au port marchand de Carthage qui débouchait à son tour sur le grand port naval intérieur circulaire. Enfin, Carthage ne peut plus être approvisionnée par voie maritime. En désespoir de cause, une petite flotte carthaginoise a tenté à deux reprises de briser le blocus en naviguant par une deuxième sortie nouvellement aménagée vers le port, mais les deux fois, ils ont été forcés de battre en retraite.
Siège de Carthage
Scipion a ensuite systématiquement attaqué les murs près du port en utilisant la taupe comme base. Les Carthaginois ont répondu en attaquant et en brûlant certains des engins de siège romains, mais Scipion a persisté et a réussi à prendre le contrôle de la nouvelle entrée creusée par les Carthaginois. Une fois de plus, la ville était totalement isolée et Scipion rendait le siège beaucoup plus facile que ses prédécesseurs ne l'avaient fait. L'armée carthaginoise était bloquée à Nepheris, à 25 kilomètres au sud de Carthage, et incapable d'aider la ville. Au cours de l'hiver 147/146 avant notre ère, Scipion se sentit suffisamment confiant pour laisser Carthage étouffée par sa mainmise et vainquit l'armée à Nepheris après un siège de trois semaines.
Carthage détruite
Le dernier coup de marteau romain est venu au printemps de 146 avant notre ère quand ils ont lancé une attaque totale sur Carthage. Encore une fois, la zone portuaire a été choisie comme point d'entrée, et cette fois, les Romains ont percé les défenses et ont lentement avancé à travers la ville. Après sept jours de combats de rue brutaux et de pillages chronophages par des légionnaires indisciplinés, il ne restait plus que la citadelle à prendre. Ici, le commandant carthaginois Hasdrubal et 900 déserteurs romains désespérés ont résisté dans le temple d'Eshmun. Ils ne pouvaient s'attendre à aucune pitié, et la torture par Hasdrubal des prisonniers romains sur les remparts plus tôt dans la bataille, même si cela a été fait pour renforcer la résolution des Carthaginois, doit maintenant avoir été regretté. Alors que l'assaut romain gagnait du terrain, Hasdrubal se rendit mais, dans la honte et l'indignation, sa femme se jeta avec ses deux enfants sur le bûcher funéraire massif sur lequel les derniers soldats restants se sont également engagés. Carthage était enfin tombée.
Carthage assiégée
Tous les habitants ont été réduits en esclavage et la ville complètement détruite (le mythe selon lequel la terre a ensuite été saupoudrée de sel pour empêcher la réinstallation est une invention ultérieure). Une malédiction a ensuite été jetée sur toute personne qui tentait de réinstaller la région. L'Afrique du Nord est alors devenue une province romaine tandis que les villes qui avaient été fidèles à Rome, comme la nouvelle capitale Utique, ont reçu le privilège de l'exemption d'impôt. Pour ses exploits, Scipion est devenu Cornelius Scipio Aemilianus Africanus (connu plus tard sous le nom de Scipio Africanus le Jeune pour le distinguer de son grand-père homonyme, Scipio Africanus l'Ancien ) et a remporté un triomphe à Rome.
Carthage restera inhabitée jusqu'à ce que la ville soit refondée par Jules César et encouragée par Auguste un siècle plus tard. Au fur et à mesure que l'histoire est écrite par les vainqueurs, la culture punique a été constamment critiquée et calomniée par des générations d'écrivains romains, mais elle est restée remarquablement résistante, tout comme la langue punique, dans les campagnes et les petites colonies d'Afrique du Nord longtemps après que les guerres puniques aient volé de sa ville figure de proue.
The thirty punique war and the destruction of Carthage
Bibliographie
Bagnall, N. Les guerres puniques. Livres de Thomas Dunne, 2005.
Bagnall, R. et al. L'Encyclopédie de l'histoire ancienne. Wiley-Blackwell, 2012
Hornblower, S. Le dictionnaire classique d'Oxford. Presse universitaire d'Oxford, 2012.
Hoyos, D. et al. Compagnon des guerres puniques. Wiley-Blackwell, 2011.
Hoyos, D. Les Carthaginois. Routledge, 2016.
Miles, R. Carthage doit être détruit. Pingouin, 2016.
Steinby, C. Rome contre Carthage. Plume et épée, 2014.
Traductions
Nous voulons que les gens du monde entier apprennent l'histoire. Aidez-nous et traduisez cette définition dans une autre langue !
A propos de l'auteur
Marc Cartwright
Mark est un écrivain d'histoire basé en Italie. Ses intérêts particuliers incluent la poterie, l'architecture, la mythologie mondiale et la découverte des idées que toutes les civilisations partagent en commun. Il est titulaire d'une maîtrise en philosophie politique et est directeur de la publication de WHE.
https://www.worldhistory.org/Third_Punic_War/