-Phénicie –
Petit navire phénicien
La Phénicie était une ancienne civilisation composée de cités-États indépendantes situées le long de la côte de la mer Méditerranée s'étendant à travers ce qui est aujourd'hui la Syrie , le Liban et le nord d'Israël . Les Phéniciens étaient un grand peuple maritime, connu pour ses puissants navires ornés de têtes de chevaux en l'honneur de leur dieu de la mer, Yamm , le frère de Mot, le dieu de la mort .
La ville insulaire de Tyr et la ville de Sidon étaient les États les plus puissants de Phénicie avec Gebal / Byblos et Baalbek comme centres spirituels / religieux les plus importants. Les cités-États phéniciennes ont commencé à prendre forme c. 3200 avant notre ère et ont été fermement établis par c. 2750 avant notre ère. La Phénicie a prospéré en tant que commerçant maritime et centre de fabrication à partir de c. 1500-332 avant notre ère et étaient très appréciés pour leurs compétences dans la construction navale, la fabrication du verre, la production de colorants et un niveau impressionnant de compétence dans la fabrication de produits de luxe et de biens communs.
Le peuple violet
La teinture violette fabriquée et utilisée à Tyr pour les robes de la royauté mésopotamienne a donné à la Phénicie le nom sous lequel nous la connaissons aujourd'hui (du grec Phoinikes pour Tyrian Purple ) et explique également le fait que les Phéniciens étaient connus sous le nom de "peuple violet" par les Grecs ( comme nous le dit l'historien grec Hérodote ) parce que la teinture tacherait la peau des ouvriers.
EN SON TEMPS, LA PHÉNICIE ÉTAIT CONNUE SOUS LE NOM DE CANAAN ET EST LA TERRE RÉFÉRENCÉE DANS LES ÉCRITURES HÉBRAÏQUES.
Hérodote cite la Phénicie comme le berceau de l' alphabet , déclarant qu'il a été apporté en Grèce par le phénicien Kadmus (quelque temps avant le 8ème siècle avant notre ère) et qu'avant cela, les Grecs n'avaient pas d'alphabet. L'alphabet phénicien est à la base de la plupart des langues occidentales écrites aujourd'hui et leur ville de Gebal (appelée par les Grecs 'Byblos') a donné son nom à la Bible (du grec Ta Biblia , les livres) car Gebal était le grand exportateur de papyrus ( bublos aux Grecs) qui était le papier utilisé pour écrire dans l' Égypte et la Grèce antiques.
On pense également que de nombreux dieux de la Grèce antique ont été importés de Phénicie car il existe certaines similitudes indiscutables dans certaines histoires concernant les dieux phéniciens Baal et Yamm et les divinités grecques de Zeus et Poséidon . Il est également à noter que la bataille entre le Dieu chrétien et Satan telle que relatée dans le livre biblique de l'Apocalypse semble une version beaucoup plus tardive du même conflit, avec beaucoup des mêmes détails, que l'on trouve dans le mythe phénicien de Baal et Yamm.
Carte de la Phénicie
En son temps, la Phénicie était connue sous le nom de Canaan et est la terre référencée dans les Écritures hébraïques vers laquelle Moïse a conduit les Israélites d'Égypte et que Josué a ensuite conquis (selon les livres bibliques d'Exode et de Josué mais non corroboré par d'autres textes anciens et non étayé par le preuves matérielles découvertes jusqu'à présent). Selon le savant Richard Miles :
[Les habitants de la terre] partageaient une identité ethnique en tant que Can'nai, habitants de la terre de Canaan, mais malgré un héritage linguistique, culturel et religieux commun, la région était très rarement unie politiquement, chaque ville fonctionnant comme un souverain. État gouverné par un roi (26).
Les cités-États de Phénicie ont prospéré grâce au commerce maritime entre c. 1500-322 avant notre ère lorsque les grandes villes ont été conquises par Alexandre le Grand et, après sa mort, la région est devenue un champ de bataille dans la lutte entre ses généraux pour la succession et l' empire . Des artefacts de la région ont été trouvés aussi loin que la Grande- Bretagne et aussi près que l'Égypte et il est clair que les produits de luxe phéniciens étaient très prisés par les cultures avec lesquelles ils faisaient du commerce.
Intermédiaires commerciaux
Les Phéniciens étaient principalement connus comme des marins qui avaient développé un haut niveau de compétence dans la construction navale et étaient capables de naviguer dans les eaux souvent turbulentes de la mer Méditerranée. La construction navale semble avoir été perfectionnée à Byblos où la conception de la coque incurvée a été initiée pour la première fois. Richard Miles note que :
... au cours des siècles suivants, Byblos et d'autres États phéniciens tels que Sidon, Tyr, Arvad et Beyrouth se sont créés une niche importante en transportant des produits de luxe et des matières premières en vrac des marchés étrangers vers le Proche-Orient . Ces nouvelles routes commerciales empruntaient une grande partie de la Méditerranée orientale, notamment Chypre , Rhodes , les Cyclades , la Grèce continentale, la Crète , la côte libyenne et l'Égypte. (28)
Cependant, les marins phéniciens étaient également connus pour avoir voyagé en Grande-Bretagne et dans les ports mésopotamiens.
Navire phénicien-punique
Les preuves recueillies sur les épaves phéniciennes fournissent aux archéologues modernes des preuves de première main de certaines des cargaisons transportées par ces navires :
Il y avait des lingots de cuivre et d'étain, ainsi que des récipients de stockage qui auraient contenu des onguents, du vin et de l'huile, du verre, des bijoux en or et en argent , des objets précieux en faïence (faïence vernissée), des outils de poterie peints et même de la ferraille . (Miles, 28)
Parce que leurs biens étaient si prisés, la Phénicie a souvent été épargnée par les types d'incursions militaires subies par d'autres régions du Proche-Orient. Pour la plupart, les grandes puissances militaires préféraient laisser les Phéniciens à leur métier mais cela ne signifiait pas qu'il n'y avait pas d'envie de la part de leurs voisins. La Bible désigne les Phéniciens comme les "princes de la mer" dans un passage d'Ezéchiel 26:16 dans lequel le prophète semble prédire la destruction de la ville de Tyr et semble prendre une certaine satisfaction à l'humiliation de ceux qui avaient auparavant été si renommé.
Verrerie phénicienne
Quoi qu'il en soit, la popularité des biens produits en Phénicie ne fait aucun doute. L'habileté des artistes de Sidon dans la fabrication du verre était si extraordinaire qu'on pensait que les Sidoniens avaient inventé le verre. Ils ont servi de modèle à la fabrication égyptienne de la faïence et ont établi la norme pour le travail du bronze et de l'argent. De plus, les Phéniciens semblent avoir développé l'art de la production de masse dans la mesure où des artefacts similaires, façonnés de la même manière et en grande quantité, ont été trouvés dans les différentes régions avec lesquelles les Phéniciens commerçaient. Miles note,
Les motifs préférés comprenaient des symboles magiques égyptiens tels que l'œil d' Horus , le scarabée et le croissant solaire, et ceux-ci étaient censés protéger leurs porteurs des mauvais esprits qui rôdaient dans le monde des vivants (30).
La teinture pourpre phénicienne, déjà mentionnée ci-dessus, est devenue la parure standard de la royauté de la Mésopotamie , à travers l'Égypte et jusqu'à l' Empire romain . Tout cela a été accompli grâce à la concurrence entre les cités-États de la région, l'habileté des marins qui transportaient les marchandises et le grand art atteint par les artisans dans la fabrication des marchandises.
La compétition était particulièrement vive entre les villes de Sidon et de Tyr, sans doute la plus célèbre des cités-États de Phénicie qui, avec les marchands de Byblos, portaient et transmettaient les croyances culturelles et les normes sociétales des nations avec lesquelles elles commerçaient. autre. Les Phéniciens, en fait, ont été appelés les « anciens intermédiaires » de la culture par de nombreux universitaires et historiens en raison de leur rôle dans le transfert culturel.
LA VILLE DE SIDON ÉTAIT INITIALEMENT LA PLUS PROSPÈRE, MAIS ELLE A PROGRESSIVEMENT PERDU DU TERRAIN AU PROFIT DE SA VILLE SŒUR DE TYR.
Tyr et Sidon
La ville de Sidon ( Sidonie moderne , Liban ) était au départ le terrain le plus prospère mais régulièrement perdu au profit de sa ville sœur de Tyr . Tyr a formé une alliance avec le royaume d'Israël nouvellement formé qui s'est avéré très lucratif et a encore élargi sa richesse en diminuant le pouvoir du clergé et en distribuant plus efficacement la richesse aux citoyens de la ville.
Sidon, espérant former un commerce tout aussi prospère avec Israël, a tenté de cimenter le commerce et l'alliance par le mariage. Sidon était le lieu de naissance de la princesse Jézabel qui était mariée au roi d'Israël, Achab, comme relaté dans les livres bibliques des rois I et II. Le refus de Jézabel d'abandonner sa religion , sa dignité et son identité culturelle à la culture de son mari ne convenait pas à nombre de ses sujets, notamment le prophète hébreu Elie qui la dénonçait régulièrement. Le règne d'Achab et de Jézabel a pris fin par un coup d'État, inspiré par Élie, au cours duquel le général Jéhu a pris le contrôle de l'armée et a usurpé le trône. Suite à cela, les relations commerciales entre Sidon et Israël ont cessé. Tyr, cependant, a continué à prospérer.
Bol phénicien en bronze de Nimrud
Alexandre conquiert la Phénicie
En 332 avant notre ère, Alexandre le Grand a conquis Baalbek (en le renommant Héliopolis) et a marché pour soumettre les villes de Byblos et de Sidon la même année. Dès son arrivée à Tyr, les citoyens suivirent l'exemple donné par Sidon et se soumirent pacifiquement à l'exigence de soumission d'Alexandre. Alexandre souhaita alors offrir un sacrifice dans le saint temple de Melqart à Tyr, ce que les Tyriens ne pouvaient pas permettre.
Les croyances religieuses des Tyriens interdisaient aux étrangers de sacrifier, ou même d'assister aux services, dans le temple, et ils ont donc offert à Alexandre un compromis par lequel il pouvait offrir des sacrifices dans la vieille ville sur le continent mais pas dans le temple sur le complexe insulaire de Tyr. . Alexandre trouva cette proposition inacceptable et envoya des émissaires à Tyr exigeant leur reddition. Les Tyriens tuèrent les envoyés et jetèrent leurs corps par-dessus les murs.
À ce stade, Alexandre ordonna le siège de Tyr et était si déterminé à prendre la ville qu'il construisit une chaussée à partir des ruines de la vieille ville, des débris et des arbres abattus, du continent à l'île (qui, en raison des dépôts de sédiments au fil des siècles, c'est pourquoi Tyr n'est pas une île aujourd'hui), et, après sept mois, a percé les murs et massacré la majeure partie de la population.
L'expansion phénicienne v. 11e au 6e siècles avant notre ère
On estime que plus de 30 000 citoyens de Tyr ont été massacrés ou vendus en esclavage et seuls ceux assez riches pour soudoyer correctement Alexandre ont été autorisés à s'échapper de leur vie (à part ceux qui ont trouvé un moyen de s'échapper furtivement). Après la chute de Tyr, les autres cités-états suivirent l'exemple de Sidon et se rendirent au règne d'Alexandre, mettant ainsi fin à la civilisation phénicienne et inaugurant l' ère hellénistique .
Phénicie romaine
En 64 avant notre ère, les parties démontées de la Phénicie ont été annexées par Rome et, en 15 de notre ère, étaient des colonies de l'Empire romain, Héliopolis restant un important site de pèlerinage qui se vantait du plus grand édifice religieux (le temple de Jupiter Baal) de tout l'Empire, le dont les ruines restent bien conservées à ce jour. L'héritage le plus célèbre de la Phénicie est sans aucun doute l'alphabet, mais leur contribution aux arts et leur rôle dans la diffusion des cultures du monde antique sont tout aussi impressionnants.
1070 avant notre ère · 1070 avant notre ère · 1000 avant notre ère · 900 avant notre ère
Bibliographie
Durant, W. Notre héritage oriental. Simon & Schuster, 1954.
Hérodote. Hérodote. Presse de l'Université de Chicago, 1988.
Histoire des Cananéens phéniciens Consulté le 1er décembre 2016.
Miles, R. Carthage doit être détruit. Adulte viking, 2010.
Nelson, T. Sainte Bible, nouvelle version King James. Thomas Nelson, 2009.
Worthington, I. Alexandre le Grand. Routledge, 2004.
Traductions
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A propos de l'auteur
Joshua J. Mark
Écrivain indépendant et ancien professeur de philosophie à temps partiel au Marist College de New York, Joshua J. Mark a vécu en Grèce et en Allemagne et a voyagé à travers l'Égypte. Il a enseigné l'histoire, l'écriture, la littérature et la philosophie au niveau collégial.
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