Cochin portugais
Carte Cochin
Cochin, située sur la côte sud-ouest de l'Inde , était une colonie portugaise de 1503 à 1663. Connue par les Portugais sous le nom de Cochim, c'était l'une des nombreuses villes importantes de la côte indienne de Malabar et un grand centre commercial pour les épices comme le poivre . Cochin était la capitale administrative de l'Inde portugaise jusqu'à ce qu'elle soit remplacée par Goa en 1530.
Un fort fut construit à Cochin en 1503, le premier de l'Inde portugaise, car les Européens utilisèrent la ville comme premier quartier général à l'Est. Le grand explorateur Vasco da Gama (vers 1469-1524) passa ses derniers jours dans la ville, et elle resta une plaque tournante lucrative du commerce des épices jusqu'au XVIIe siècle. La ville a été reprise par les Hollandais en 1663, puis les Anglais en 1814, et a finalement obtenu son indépendance avec le reste de l'Inde en 1947. Aujourd'hui, la ville est connue sous le nom de Kochi et est le port le plus prospère de la région du Kerala en Inde.
Vasco de Gama
Au XVe siècle, la colonisation portugaise de Madère dans l'Atlantique Nord à partir de 1420 a été la première d'une série de tremplins coloniaux qui ont finalement conduit à l'Inde. Le traître cap Bojador en Afrique de l' Ouest a été négocié en 1434, les Açores ont été colonisées à partir de 1439, le Cap-Vert à partir de 1462 et São Tomé et Principe à partir de 1486. En 1488, Bartolomeu Dias a navigué le long de la côte de l'Afrique de l'Ouest et a fait le premier voyage autour du Cap de Bonne-Espérance, la pointe sud du continent africain (aujourd'hui l'Afrique du Sud).
LE VOYAGE DE VASCO DE GAMA DE 1497 À 1499 A DONNÉ AU PORTUGAL UN ACCÈS DIRECT AU LUCRATIF COMMERCE DES ÉPICES ORIENTALES.
Le célèbre explorateur portugais Vasco da Gama a suivi le sillage de Dias et a été le pionnier d'une route maritime du Portugal à l'Inde lorsqu'en 1497-1499, il a navigué autour du cap de Bonne-Espérance, remonté la côte de l'Afrique de l'Est et traversé l'océan Indien pour arrivée à Calicut (aujourd'hui Kozhikode) sur la côte sud-ouest de l'Inde. Son voyage, soutenu par le roi Manuel Ier du Portugal (r. 1495-1521), visait à trouver un royaume chrétien légendaire à l'Est et à donner au Portugal un accès direct au commerce des épices orientales et à éliminer les commerçants intermédiaires arabes. Le premier objectif a fini par être une illusion mais le second a bel et bien été atteint. Pour la première fois, l'Europepouvait accéder par la mer à un commerce qui durait depuis des siècles mais qui acheminait les produits de luxe à travers la mer Rouge et le golfe Persique pour être ensuite acheminés par des caravanes de chameaux vers la Méditerranée . Des produits tels que le poivre, le gingembre, les clous de girofle et la cannelle étaient immensément populaires en Europe et chers.
Vasco de Gama comme vice-roi
Vasco da Gama, à cause d'un mélange d'inexpérience, de manque de marchandises commerciales et de confiance indienne dans le statu quo, n'a pas réussi à établir des relations commerciales amicales avec Calicut. Une deuxième expédition portugaise, cette fois avec 13 navires et 1500 hommes et commandée par Pedro Álvares Cabral, partit pour répéter l'exploit de da Gama en mars 1500 et reçut le mandat de s'attaquer au commerce musulman en coulant tous les navires arabes qu'ils rencontrèrent. . Vasco de Gama a navigué une deuxième fois vers l'Inde en 1502-3, cette fois avec 15 navires. Le résultat de ce voyage fut plus de problèmes avec le dirigeant de Calicut, mais un traité commercial fut conclu avec Cochin plus loin sur la côte.
Le port de Cochin
Cochin avait été un port de commerce actif pendant 150 ans avant l'arrivée des Portugais. Une mousson particulièrement mauvaise avait envasé la zone côtière en 1341 et un prince local avait profité de la création d'une nouvelle topographie avantageuse pour fonder un nouveau port. Lentement, la ville s'est développée sur un éperon de terre entouré sur trois côtés par des bois et sur le quatrième par la mer. Les zones portuaires se composaient d'un groupe de voies navigables et de lagons calmes créés par l'écoulement envasé de sept rivières convergentes. C'était l'endroit idéal pour charger et décharger les cargos. Avec le meilleur port de la côte de Malabar, les commerçants chinois ont été attirés par Cochin et leur influence pouvait être vue par les Portugais dans le style des filets de pêche suspendus encore en usage. La dynastie chinoise Ming(1368 à 1644) s'était depuis retiré dans le cadre de sa politique étrangère isolationniste plus large. Il y avait une importante communauté de commerçants juifs à Cochin.
Le dirigeant actuel de Cochin, Unni Goda Varma, était nominalement sous la suzeraineté du dirigeant de Calicut et donc toute aide portugaise pour finalement établir sa domination sur cette ville était la bienvenue. Des ambassadeurs de Cochin sont retournés avec da Gama au Portugal et ont emporté avec eux un hommage au roi Manuel. Da Gama a laissé un facteur, Diogo Fernandes Correia, pour s'occuper des intérêts commerciaux portugais dans la ville et des chrétiens restants. Cochin semblait alors l'endroit le plus prometteur pour faire des affaires, mais l'acquisition d'épices précieuses s'avérerait plus difficile qu'on ne l'imaginait.
Empire colonial portugais à l'ère de l'exploration
Contrôle portugais de l'océan Indien
Le vrai problème pour les Portugais dans leurs ambitions commerciales à l'Est était qu'ils ne possédaient pas vraiment de biens que les Indiens désiraient. Des siècles de relations fructueuses avec des commerçants musulmans sur la côte swahili de l'Afrique de l'Est et dans le golfe Persique les avaient déjà rendus immensément riches, et ils répugnaient à apporter des modifications à un réseau commercial régional qui fonctionnait extrêmement bien et, plus important encore, pour tout le monde. , paisiblement.
Ce que les Portugais avaient, c'était des armes bien supérieures, en particulier leurs canons navals. Les dirigeants indiens et certains commerçants arabes avaient des canons, mais ceux-ci n'étaient pas de la même qualité que les européens, et plus important encore, les navires de commerce musulmans étaient construits pour le fret et la vitesse, pas pour la guerre navale.. Les Européens, en revanche, menaient des batailles navales depuis un certain temps. La solution était alors simple : s'emparer par la force du réseau commercial de l'océan Indien et établir un monopole sur le commerce des épices. Un tel contrôle permettrait aux Portugais d'acheter les marchandises à bas prix à l'Est puis, après les avoir expédiées en Europe, de les revendre à des prix beaucoup plus élevés sans aucune concurrence d'ailleurs. Ainsi commença une politique consistant à couler à vue les navires rivaux, à faire exploser les centres commerciaux côtiers et à confisquer toutes les marchandises considérées comme ayant de la valeur, où qu'elles se trouvent. Les Portugais ont établi une force navale entièrement armée qui patrouillait en permanence dans l'océan Indien. De plus, des forts ont été construits pour protéger les intérêts portugais, et le premier a été établi à Cochin, le Fort Manuel, en 1503. Le fort en bois et sa garnison étaient nécessaires en 1504 lorsque Duarte Pacheco Pereira (c. 1450 - c. 1526) mena une défense réussie contre le Samudri de Calicut, qui avait à un moment donné pris le contrôle de la ville, et se mérita le surnom de " héros de Cochin". En 1506, un fort plus permanent a été construit à Cochin avec la permission d'Unni Goda Varma qui était désireux d'empêcher une attaque répétée de ses ennemis le Samudri.
LES DROITS DE DOUANE REPRÉSENTAIENT ENVIRON 60% DE L'ENSEMBLE DES REVENUS PORTUGAIS À L'EST.
Colonisation portugaise
En 1505, le roi Manuel était suffisamment convaincu du contrôle portugais de l'océan Indien pour nommer un vice-roi de l'Inde, un certain Francisco d'Almeida. C'était désespérément ambitieux car les Européens n'avaient à ce stade aucun moyen de coloniser tout un sous-continent ou même une partie de celui-ci, mais c'était certainement une déclaration d'intention. Le point de départ de cet empire oriental fut Cochin, qui devint la capitale administrative de l' Estado da India , nom collectif donné aux colonies portugaises à l'est du cap de Bonne-Espérance. En 1509, la colonisation s'est accélérée sous le nouveau vice-roi, Afonso de Albuquerque, qui a servi jusqu'à sa mort en 1515. D'autres forts ont été construits, Goa portugaisa été établie dans le nord en 1510, et alors que les tentacules impériaux s'étendaient toujours plus loin, Malacca en Malaisie a été prise en charge en 1511, Hormuz à l'embouchure du golfe Persique en 1515 et un fort établi à Colombo au Sri Lanka en 1518. Chaque coin du commerce oriental était introduit dans l' Empire portugais , qui, bien qu'il ne soit pas grand en termes de territoire, était extrêmement impressionnant en termes de chaîne de perles commerciales côtières qu'il s'était enfilées sur la moitié du globe.
La colonisation portugaise n'était donc pas directement concernée par le territoire, l'éviction des dirigeants ou la domination culturelle des peuples autochtones. Les missionnaires ont essayé de convertir les gens au christianisme , mais la colonisation s'est vraiment exprimée dans le désir de contrôler le commerce. Cochin était un exemple typique de cette politique où la population indigène et la classe dirigeante étaient autorisées à continuer leur vie dans ce qui est devenu connu sous le nom de zone de Cochim de cima autour du port, du palais royal, et des temples (ce qui est aujourd'hui le quartier de Mattanchery). La communauté portugaise, quant à elle, a habité la zone autour de son fort (Fort Kochi, aujourd'hui) où elle a construit des églises et des rues avec des bâtiments de style portugais. Dans les années 1520, les Portugais de Cochin comptaient plus de 5 000 personnes.
Caraques portugaises
Gouvernement colonial
L'appareil gouvernemental a été créé dans le but principal de contrôler le commerce. Le vice-roi portugais, en fait le gouverneur civil et militaire de l'Inde portugaise, n'était, en théorie, responsable que devant le roi. Les affaires religieuses étaient dirigées par un archevêque et les questions juridiques relevaient d'une Haute Cour. Un capitaine dirigeait la force militaire, qui résidait généralement dans un fort, et un facteur était responsable du commerce royal et de l'extraction des droits de douane lucratifs d'autres types de commerce. C'était le modèle colonial appliqué à Cochin et ailleurs.
Le vice-roi était assisté d'un conseil au pouvoir, mais dans la première moitié du XVIe siècle, il s'agissait d'un organe informel appelé chaque fois que le vice-roi avait besoin de conseils spécifiques et sa composition variait en fonction de l'expertise requise. Ce n'est qu'à partir de 1604 qu'un Conseil d'État formel sera formé. Vasco de Gama fut nommé vice-roi en 1524, mais il mourut peu après son arrivée à Cochin. Il a été enterré dans l'église Santo António de Cochin, mais sa dépouille, comme il l'avait souhaité, a ensuite été renvoyée au Portugal quelques années plus tard. Chaque colonie avait son propre conseil local, qui était élu par les citoyens portugais et eurasiens de la colonie européenne. En 1530, Goa avait pris de l'importance et devint la nouvelle capitale administrative de l'Inde portugaise, bien que les fonctionnaires soient toujours transférés à Cochin pendant la saison de la mousson.
Une rivalité s'est développée entre les portugais Goa et Cochin avec Dom Aires da Gama, frère de Vasco, affichant une nette préférence lorsqu'il a rapporté au roi que "Cochin est la chose en Inde dont Votre Altesse a le plus grand besoin" (Subrahmanyam, 274) . Avec le déclin de Calicut, Cochin était en effet désormais la capitale des épices de la côte de Malabar. De 1523 à 1610, chaque année, un navire royal naviguait de Cochin vers les îles aux épices (les Moluques ou les Moluques) et retour, un aller-retour qui prenait au moins 23 mois et souvent 30. Marchandises prises de Cochin et échangées contre les épices comme les clous de girofle, la noix de muscade et le macis comprenaient des produits en coton fabriqués en Inde, des denrées alimentaires sèches et du cuivre . D'autres navires Cochin ont navigué vers le golfe Persique, le Sri Lanka, la baie du Bengale et le Macao portugais, où les épices et autres marchandises étaient échangées contre de l' argent , des textiles fins et du riz.
Le monopole portugais
Les Portugais ont fait un effort considérable pour établir un monopole à la fois du commerce entre l'Asie et l'Europe et à l'intérieur de l'Asie elle-même. La Couronne portugaise a émis toutes sortes de décrets qui ont abouti à l'arrestation de tout commerçant privé - européen ou autre - avec une cargaison d'épices, à la confiscation de ses marchandises et de son navire. Les commerçants musulmans ont été les pires et ont souvent été exécutés. Après avoir réalisé que cette politique était impossible à appliquer partout, certains commerçants locaux ont été autorisés à échanger des épices en quantités limitées, mais souvent une seule, le plus souvent du poivre. Les équipages des navires européens étaient autorisés à prendre des quantités d'épices comme substitut de salaire.
Usine de poivre noir
Une autre façon de contrôler le commerce des épices, et cela dans d'autres marchandises, était de n'autoriser les navires à visiter certains ports, par exemple le portugais Macao, que s'ils avaient une licence royale. Bref, les mers n'étaient plus libres. Même les navires négociant des marchandises autres que les épices devaient voyager avec un passeport ou un cartaz délivré par le Portugal, et s'ils ne le faisaient pas, la cargaison et le navire étaient confisqués et l'équipage emprisonné ou pire. En plus du cartaz , les navires devaient payer des droits de douane à leur port d'escale. Une autre méthode pour prélever des droits consistait à obliger tous les navires à naviguer dans des convois protégés par les Portugais, les cafilas. Il y avait une menace de pirates dans l'océan Indien et au-delà, mais le véritable objectif était de s'assurer que tous les navires de commerce s'arrêtaient dans un port comme Cochin où ils devraient payer des droits (en plus de laisser un dépôt en espèces garantissant qu'ils reviendraient pour effectuer un deuxième paiement ). De ces diverses manières, les droits de douane en sont venus à représenter environ 60% de l'ensemble des recettes portugaises à l'Est.
Le commerce sur l'océan Indien est sans doute déstabilisé par la présence portugaise, et cette perturbation ne laisse pas Cochin indemne. Vasco de Gama avait noté lors de sa troisième visite la différence de prospérité de la ville par rapport à ses deux premiers voyages. Les entrepôts étaient maintenant souvent vides et le fleuve s'envasait, bloquant par endroits les ports. En effet, pour adoucir le souverain de Cochin et le dédommager de la perte de revenus que ce déclin entraînait, il lui fut permis à partir de 1530 de prélever ses propres droits de douane auprès des commerçants résidant dans la ville.
Champ de bataille
Naturellement, ni les rivaux commerciaux du Portugal dans le monde islamique ni leurs royaumes européens n'étaient désireux de s'asseoir et de regarder les opportunités de revenus massives s'éclipser et devenir dominées par un seul État. De plus, à mesure que le XVIe siècle avançait, la Couronne portugaise a gaspillé ses gains dans des forts et des flottes extrêmement coûteux, sans parler du style de vie somptueux de la monarchie. Il y eut, aussi, un renouveau au Moyen-Orient des routes terrestres et maritimes pour transporter les épices afin de répondre à une demande toujours croissante en Europe. Les commerçants arabes, indiens et autres ont continué à éviter les tentatives portugaises de monopole, aidés par la taille même de la zone géographique que les Européens tentaient de contrôler. Il y avait aussi beaucoup de fonctionnaires portugais corrompus qui menaient leur propre commerce illégal privé pour éviter les droits de douane. Certains dirigeants locaux ont même opté pour la résistance armée. Même la paisible Cochin n'était pas si heureuse d'accueillir des missionnaires chrétiens, et les habitants qui se sont convertis au christianisme étaient souvent discriminés par leurs pairs. L'ambition démesurée, la mauvaise gestion et un commerce «illégal» florissant signifiaient que les Portugais ne devenaient pas aussi riches qu'ils l'avaient espéré dans le commerce des épices, et maintenant le monde changeait à nouveau alors que la colonisation européenne à l'Est devenait territoriale.
Dès le début du XVIIe siècle, d'autres puissances européennes veulent désormais s'impliquer directement dans la générosité du commerce oriental, notamment les Vénitiens et les Hollandais. Les Néerlandais sont arrivés en Asie du Sud-Est en 1596 et de là ont progressivement repris de nombreux centres commerciaux portugais tels que Malacca (1641) et Colombo (1656). Ils ont repris Cochin en 1663 après un siège de quatre ans, bloquant Goa en même temps. Le Portugal avait du mal à surveiller la vaste étendue de son empire et de nombreux forts souffraient d'un manque d'entretien, ce qui en faisait des cibles relativement faciles.
Pendant ce temps, les Perses, avec l'aide des Anglais, avaient pris le contrôle d'Ormuz en 1622. Les Marathes hindous remportaient également de grandes victoires dans le sud de l'Inde. Les Néerlandais causaient également de sérieux problèmes au Brésil portugais . L'Empire portugais, tel qu'il était, s'effondrait tandis que les événements chez eux étaient également inquiétants car une guerre a éclaté avec l'Espagne de 1640 à 1668. Bien que les Portugais aient continué à commercer, quoique à une moindre échelle qu'auparavant, et ils l'ont fait garder quelques avant-postes tels que Goa, Cochin n'a jamais été récupéré. En 1814, les Hollandais cèdent Cochin aux Britanniques. En 1947, Cochin a rejoint l'Inde lorsqu'elle est devenue libre de la domination britannique. Aujourd'hui, Cochin prospère en tant que grand port indien sous le nom de Kochi.
Bibliographie
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Traductions
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A propos de l'auteur
Marc Cartwright
Mark est un écrivain d'histoire basé en Italie. Ses intérêts particuliers incluent la poterie, l'architecture, la mythologie mondiale et la découverte des idées que toutes les civilisations partagent en commun. Il est titulaire d'une maîtrise en philosophie politique et est directeur de la publication de WHE.
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