Une « annonce révolutionnaire » sur le trou noir au centre de notre galaxie attendue le 12 mai
Le rendez-vous est noté ! Le jeudi 12 mai 2022, des astronomes de l’Observatoire européen austral (ESO) et de l’Event Horizon Telescope (EHT) ont prévu de dévoiler des « résultats révolutionnaires » concernant les découvertes sur la Voie lactée. Pourquoi cette annonce se présage-t-elle comme extraordinaire ?
Les astronomes derrière la publication de l’iconique image du trou noir « M87 », le trou noir supermassif de la galaxie Masser 87 dans la constellation de Vierge, ne sont pas arrêtés à cet exploit. Depuis leur découverte inédite en 2019, les acteurs scientifiques du projet Event Horizon Telescope (EHT) et de l’observatoire européen austral (ESO) ont continué leurs recherches sur les trous noirs. Mais cette fois-ci, ils ont dirigé leurs efforts sur l’observation du centre de notre galaxie, la Voie lactée, à la recherche du trou noir supermassif Sagittarius A.
?Sagittarius A* : pourquoi est-il si complexe de l’observer
Pour rappel, les trous noirs sont invisibles, car ils absorbent tout type de rayonnement électromagnétique. La technique utilisée par les astronomes pour « visualiser » un trou noir consiste à se concentrer sur « l’horizon d’événements ». C’est-à-dire, le contour brillant du trou noir où la lumière du « disque d’accrétion » — un nuage de gaz et de poussière orbitant autour du trou noir —, qui est en train d’être absorbée (irrémédiablement) par les forces gravitationnelles du trou noir.
Le dévoilement de l’image de M87 avait déjà établi un jalon. « Ces données permettront de mieux simuler le comportement de la matière à l’approche du trou noir et notamment de comprendre comment elle lui échappe parfois sous forme de jets », nous avait expliqué Frédéric Vincent, de l’Observatoire de Paris, dans un article précédemment publié par Science & Vie.
En utilisant cet image les astronomes de @ehtelescope
ont donc obtenu une image du trou noir au cœur de M87. Ils ont ainsi pu déterminer la masse et la taille du trou noir, et vérifier la théorie de la relativité générale d’Einstein dans des conditions extrêmes. pic.twitter.com/hAE9Iu1304
— Eric Lagadec (@EricLagadec) May 3, 2022
Le projet EHT consiste dans un ensemble de télescopes étendus sur huit sites différents par toute la planète, dont un en Antarctique. Son diamètre atteint ainsi les 10 milles kilomètres. Bien qu’il s’agisse de l’un des réseaux de télescopes les plus puissants à ce jour, l’observation d’un trou noir reste extrêmement compliquée. Par exemple, la distance entre Sagittarius A* et la Terre, atteint les 26 milles années-lumière. Réussir à observer ce trou noir depuis un télescope sur Terre, pourrait être comparé à observer un objet d’un millimètre à une distance de 13 milles kilomètres – soit la distance entre Paris et la pointe extrême sud en Argentine, Tierra de Fuego).
Pour réussir à faire une telle image, il faut donc des télescopes très éloignés les uns des autres. Imaginez un télescope de plusieurs milliers de kilomètres de diamètre, Ça représente un triangle géant entre Hawaii, l’Europe et l’Antarctique! .. c’est l’exploit de @ehtelescope pic.twitter.com/0JbflaqAXA
— Eric Lagadec (@EricLagadec) May 3, 2022
Etant au centre de notre galaxie, Sagittarius A* est bien plus proche que M87. Mais, avec seulement 4,3 millions de masses solaires, il est bien plus petit que M87 et donc plus difficile à observer. De plus, le trou noir au centre de notre galaxie est entouré d’un nuage dense de poussière et de gaz, rendant son observation particulièrement complexe.
Après l’image révolutionnaire de M87, et malgré les complexités, allons-nous avoir le droit à une nouvelle image d’un trou noir ? En tout cas, l’ESO et l’EHT avaient déjà utilisé le mot « révolutionnaire » en 2019 et ils ont prévu un dispositif de communication similaire : de quoi faire durer le suspense jusqu’au 12 mai.
Comment suivre cette annonce de l’ESO et l’EHT ?
Rendez-vous le jeudi 12 mai à 15 heures (heure française), pour suivre la conférence de presse de l’ESO et du projet Event Horizon Telescope (EHT) où ils ont prévu d’annoncer des « résultats révolutionnaires » concernant les découvertes de l’EHT sur la Voie lactée. L’événement sera diffusé en ligne dans le monde entier depuis le siège de l’ESO à Munich en Allemagne, et pourra être suivi sur le site officiel et la chaîne YouTube de l’ESO.
We, at the Event Horizon Telescope, will be revealing groundbreaking Milky Way results on May 12, across multiple press conferences worldwide including at the @NSF and @ESO
https://www.science-et-vie.com/ciel-et-espace/une-annonce-revolutionnaire-sur-le-trou-noir-au-centre-de-notre-galaxie-attendue-le-12-mai-71627.html?utm_campaign=post-auto&utm_medium=facebook&fbclid=IwAR0JhV0li5RgFdx2yDcDe2vC-cHWeBcXBTC57h8A2Pby3ytSj8lR5TFweHo