Découvrez le noyau d'origine autour duquel toutes les étoiles et planètes de la Voie lactée se sont développées
Les astrophysiciens enquêtant sur les origines de la Voie lactée ont peut-être découvert le "vieux noyau" de notre galaxie, l'ancien noyau original autour duquel toutes les étoiles et planètes de la galaxie se sont développées. Un groupe de 18 000 des étoiles les plus anciennes de notre galaxie sont situées dans la constellation du Sagittaire (la constellation du Sagittaire), qui est une Voie lactée primordiale, une masse primordiale de gaz et de poussière qui a formé les premières étoiles d'une petite galaxie, plus de 12,5 milliards d'années.
Les scientifiques ont découvert que l'amas représente environ 0,2 % de la masse totale de notre galaxie et constitue le noyau autour duquel la Voie lactée s'est finalement développée.
Bien que ces résultats soient publiés depuis le 8 septembre dans la revue arXiv, ils n'ont pas encore été revus pour déterminer leur exactitude.
Pour découvrir le groupe primordial d'étoiles, les astronomes se sont appuyés sur les données de l'Observatoire Gaia de l'Agence spatiale européenne (ESA), un vaisseau spatial de 1 630 kg lancé en 2013 pour créer la carte la plus détaillée et la plus précise de la Voie lactée.
"On a longtemps cru (sur la base de la théorie et de la simulation) que les étoiles les plus anciennes se trouvaient au cœur de la galaxie", a déclaré à Live Science l'astronome de l'Institut Max Planck d'astronomie à Heidelberg, en Allemagne, Hans Walter Rex. Nous avons maintenant montré qu'ils sont là en grand nombre. C'est comme utiliser l'archéologie dans une ville antique.
Nous avons montré que les monuments les plus anciens et les plus primitifs se situent au centre de la ville moderne.
La découverte de l'ancien noyau de notre galaxie a commencé par la recherche d'un infime pourcentage d'étoiles du même âge que la Voie lactée, environ 13 milliards d'années, dans la région la plus peuplée, le renflement galactique (le groupe central d'étoiles).
Pour repérer ce petit groupe - ce qui revient à chercher une aiguille dans une botte de foin - les scientifiques ont examiné les données recueillies auprès de Gaia à partir de deux millions d'étoiles situées à 30 degrés du centre galactique, à la recherche d'étoiles avec des masses plus faibles, des durées de vie plus longues et une teneur en métal plus faible.
Les étoiles correspondant à cette description sont nées dans les conditions d'un univers beaucoup plus petit qui n'était pas encore rempli de métaux lourds largement dispersés causés par les explosions de supernova.
Mais ce n'est que la moitié de l'histoire, car les étoiles pauvres en métaux de la Voie lactée peuvent également provenir de galaxies naines plus petites qui se sont écrasées et ont fusionné dans notre galaxie tout au long de leur vie.
En examinant les trajectoires de ces étoiles à travers l'espace tout en ne retenant que celles qui n'ont pas viré dans les régions pauvres en métaux de la galaxie, les scientifiques ont pu séparer les étoiles qui composent le noyau ancien des étoiles originaires de la galaxie naine. .Cela a laissé aux scientifiques certaines des structures originales des étoiles autour desquelles la Voie lactée s'est développée - environ 50 à 200 millions de fois la masse de notre soleil.
Et parce que les étoiles plus lourdes meurent plus vite que les étoiles plus jeunes, les étoiles restantes sont en moyenne environ 1,5 fois plus légères que le soleil, selon les scientifiques.
"Ces étoiles représentent environ la moitié de la masse stellaire totale à leur naissance", a déclaré Rex. Ainsi, environ la moitié des étoiles de la galaxie protogalactique restent jusqu'à présent.
L'examen par les scientifiques de l'ancien noyau nu de la Voie lactée a révélé deux choses : Premièrement, parce que les étoiles de l'ancienne galaxie primordiale orbitent moins autour du centre de la galaxie que les étoiles plus jeunes, cela confirme les observations précédentes selon lesquelles le noyau de la Voie lactée a commencé sa vie stationnaire et a finalement gagné en vitesse de rotation à mesure que le centre de masse de la galaxie grandissait.
Deuxièmement, malgré de multiples fusions avec des galaxies plus petites, les amas d'étoiles proches au centre de la Voie lactée suggèrent que son noyau n'a pas été envahi par des collisions d'autres galaxies.
Rex a révélé que "la Voie lactée n'a jamais été affectée de manière significative. Notre galaxie a vécu une vie protégée.
Avec une étude plus approfondie, l'équipe espère que l'ancien noyau de la galaxie pourra leur en apprendre davantage sur les premières années de la Voie lactée, comme les types de supernovae qui ont dû exploser lors de leur création pour produire les premiers rapports d'éléments chimiques que nous voyons aujourd'hui. .
Source : sites Internet