Nemesis : déesse ailée de la justice et de la vengeance
Justice et vengeance divine poursuivant le crime, de Pierre Paul Prud'hon
(1759-1823), peintre néoclassique français. Crédit : Domaine public
Ellen Lloyd - AncientPages.com - Lorsque nous entendons le mot Nemesis, nous pensons à un adversaire ou à un ennemi très difficile à vaincre. Si vous êtes fan de Star Trek, vous associez le nom à l'épisode Nemesis, dans lequel le capitaine Picard rencontre son adversaire le plus dangereux.
Le mot Némésis désignait à l'origine le distributeur de fortune, ni bonne ni mauvaise, simplement en proportion de chacun selon ce qu'il méritait.
Dans la mythologie grecque, Némésis était une déesse ailée de la justice et de la vengeance. Souvent appelée « Déesse de Rhamnous », un lieu isolé de l'Attique, Nemesis était impitoyable et son nom signifie « donner ce qui est dû ». Elle était également connue sous le nom d'Adrasteia, ce qui signifie « l'incontournable ».
?Qui était la déesse Nemesis
Némésis a été décrite comme la fille de Zeus, mais selon Hésiode, elle était une enfant d'Erebus et de Nyx. Elle a également été considérée comme la fille de Nyx seule.
Son culte pourrait provenir de Smyrne, une ancienne ville grecque située à un point central et stratégique de la côte égéenne de l'Anatolie.
Un festival appelé Nemeseia a eu lieu à Athènes. Frédéric Leighton, 1er baron Leighton (1830-1896). Crédit : Domaine public
Un festival appelé Nemeseia a eu lieu à Athènes. Son but était d'éviter la vengeance des morts, censés avoir le pouvoir de punir les vivants si leur culte avait été négligé. Cela a évolué vers un festival rendant hommage à Adrasteia/Nemesis. Des sacrifices lui ont été consentis dans l'espoir d'éviter son regard et son jugement ou dans le but d'invoquer son aide pour un affront perçu. Elle était considérée comme la déesse patronne des gladiateurs et de l'arène de Rome, et des sacrifices étaient offerts avant chaque combat.
Nemesis tient généralement une épée, mais elle peut tenir une balance, une balance ou des toises dans certaines images. Elle a d'énormes ailes et voyage dans un char tiré par des griffons, qui étaient des bêtes avec une tête et des ailes d'aigle et un corps de lion.
Dans les tragédies grecques classiques, Némésis apparaît principalement comme le vengeur du crime et le punisseur de l’orgueil (arrogance devant les dieux).
Comment Nemesis a puni Narcisse
Un mythe grec raconte comment Némésis punit Narcisse, un chasseur de la mythologie grecque et fils du dieu fluvial Céphisse et de la nymphe Liriope. Narcisse était un beau jeune homme qui était aussi très arrogant et dédaignait ceux qui l'aimaient. Un jour, alors que Narcisse chassait dans les bois, la nymphe d'Oread Echo le repéra et tomba aussitôt amoureuse de lui.
Lorsque Narcisse sentit que quelqu'un le suivait, Echo finit par se révéler et essaya de le serrer dans ses bras. Cependant, il la repoussa et lui dit de ne pas le déranger. Echo, désespérée, a parcouru les bois pour le reste de sa vie et s'est fanée jusqu'à ce qu'il ne reste plus d'elle qu'un son d'écho.
Narcisse fut puni par Némésis. Peinture de John William Waterhouse. Crédit : Domaine public
Nemesis, la déesse du châtiment et de la vengeance, apprit ce qui s'était passé et décida de punir Narcisse pour son comportement. Nemesis l'a conduit à une piscine, où il a vu son reflet et en est tombé amoureux. Incapable d'abandonner sa réflexion, il y mourut.
Nemesis croyait que personne ne devrait jamais avoir trop de bien, et elle avait toujours maudit ceux qui recevaient d'innombrables cadeaux.
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