لماذا حان الوقت لسبر أورانوس
إذا أردنا إرسال مسبار إلى أورانوس ، فنحن بحاجة إلى البدء في التخطيط وجمع التبرعات الآن للاستفادة من النافذة المفتوحة في عام 2032. في الواقع ، لن تظهر مثل هذه الفرصة في أي وقت قريب. في مقال جديد ، تشرح الدكتورة كاثلين ماندت ، عالمة الكواكب في مختبر جونز هوبكنز للفيزياء التطبيقية ، فوائد مثل هذا المشروع.
فرصة لاغتنامها
تلقى كوكب المريخ أو الزهرة أو المشتري أو حتى زحل اهتمامًا أكثر أو أقل من المجتمع العلمي من خلال استضافة المجسات أو مركبات الهبوط. ومع ذلك ، فإن أورانوس مع نبتون "تُرك" قليلاً خلف النظام الشمسي. حتى أن بعض الكويكبات تم تسليط الضوء عليها أكثر.
يجب أن يقال أن هذين "المنسيين" لا يجعل المهمة سهلة. يبعد أورانوس أكثر من 2.7 مليار كيلومتر عن الأرض ، بينما لا يقترب نبتون من 4.3 مليار كيلومتر. في مثل هذه المسافات ، من الواضح أن الأمر يتطلب الكثير من الطاقة لإحضار سفينة في وقت معقول ، وهو ما يفسر جزئيًا سبب إهمال المجتمع العلمي لها. ومع ذلك ، يمكن تقصير هذه الأوقات بشكل كبير.
استفاد المسبار الوحيد الذي مر بالقرب من هذين الكوكبين (فوييجر 2 في الثمانينيات) من المحاذاة المثالية لعمالقة نظامنا والتي تحدث مرة واحدة فقط كل 175 عامًا. تسمح هذه المواقف للسفن بالاستفادة من مساعدة الجاذبية لتوجيه نفسها والإسراع نحو هدفها.
منذ ذلك الممر السريع ، لم تسنح فرصة حقيقية ، لكن ذلك على وشك أن يتغير. في الواقع ، حتى لو لم يكن زحل ونبتون في مكانهما في عام 2032 كما كان عليهما قبل خمسين عامًا ، فإن أورانوس والمشتري سيتحالفان مرة أخرى . وإذا أردنا الاستفادة من هذه المساعدة ، يجب أن نبدأ الآن وفقًا للدكتور كاثلين ماندت. وإلا ، فسيتعين علينا الانتظار لعقود.
أورانوس شاهدته فوييجر 2 في عام 1986. الاعتمادات: ناسا / مختبر الدفع النفاث- معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا
لماذا ترسل مسبار؟
من الواضح أن هذا ليس أول "نداء بالقدم". قام العديد من الباحثين بحملات من أجل إرسال مسبار لسنوات. في الآونة الأخيرة ، اعتبر تقرير جديد يغطي السنوات العشر القادمة لعلوم الكواكب والبيولوجيا الفلكية الأمريكية أنه من "الأولوية" أيضًا إرسال مركبة مدارية ومسبار إلى أورانوس.
ولسبب وجيه ، هناك العديد من الأسباب لدراسة هذا "العملاق الجليدي" عن كثب. من ناحية أخرى ، فإن ميله الغريب (98 درجة بالنسبة لمستواه المداري) يحجب عمليات البحث عن الأرض. يُعتقد أن هذا الموقف الغريب ناتج عن اصطدام بجسم كبير ، لكننا على الأرجح لن نعرف حتى نتمكن من دراسة الكوكب بمزيد من التفاصيل.
كما تشير الدكتورة كاثلين ماندت ، فإن زيارة أورانوس يمكن أن تساعد أيضًا في الإجابة على أحد أكبر الأسئلة التي لم تتم الإجابة عنها حول النظام الشمسي: أين تشكلت الكواكب العملاقة وما المسار الذي سلكته لينتهي بها المطاف في موقعها الحالي؟ تتنبأ النماذج بسيناريوهات تشكيل وهجرة مختلفة. ومع ذلك ، تتطلب كل هذه الأفكار قياسات للنسب النظيرية ووفرة الغازات النبيلة في الغلاف الجوي لكل كوكب للتحقق من السيناريو النموذجي الأكثر دقة. يوضح هذا مرة أخرى أهمية إرسال مسبار إلى الموقع لجمع العينات.
إن فهم هذه الأسئلة سيكون له تداعيات كبيرة على شرح ، من بين أمور أخرى ، توزيع الأجسام الصغيرة في نظامنا الشمسي ، وبالتالي توصيل كتل صغيرة من الماء وعناصر حيوية من خلال هذه الأجسام إلى النظام الشمسي الداخلي.
أخيرًا ، يمكن للبعثة دراسة الغلاف المغناطيسي لأورانوس وتقديم معلومات جديدة عن هيكله الداخلي (هل النواة صلبة أم منتشرة؟). نقطة أخرى مثيرة للاهتمام: أورانوس لديه واحدة من أجمل مجموعات الحلقات في النظام الشمسي ، ولكن أيضًا 27 قمرًا صناعيًا معروفًا من الحجم المتوسط والصغير ، يمكن أن يحتوي بعضها على ماء سائل محتضن تحت غلافه الجليدي.
المصدر:مواقع ألكترونية