Elle a explosé il y a 11 000 ans et des astronomes ont observé le « fantôme » d'une étoile géante
L'Observatoire spatial européen (ESO) a capturé une image révélant des restes "fantômes" dans l'espace lointain, en raison de l'explosion d'une étoile géante qui a produit une tapisserie de couleurs et de vagues.
Après la fin de la vie de l'étoile massive dans une puissante explosion il y a environ 11 000 ans, il ne reste que la délicate composition de nuages roses et orange.
Lorsque les plus grandes étoiles atteignent la fin de leur vie, elles se retrouvent souvent dans une explosion appelée supernova.
Les explosions provoquent des ondes de choc qui traversent le gaz environnant, le compriment et créent des structures filiformes complexes.
Les structures gazeuses en spirale sont chauffées par l'énergie qui est libérée, ce qui les fait briller de mille feux, comme le montre l'image capturée en détail par le télescope astronomique du Very Large Telescope (VLT) de l'Observatoire européen austral (ESO) situé dans la montagne Paranal au Chili. .
La nouvelle image de 554 millions de pixels offre une vue très détaillée du reste de supernova Vela, nommé d'après la constellation sud de Vela.
L'image montre une zone suffisamment grande pour neuf pleines lunes, une mosaïque d'observations prises avec la caméra grand champ OmegaCAM du télescope Astronomical Survey Telescope (VLT).
Et l'appareil photo, qui a une résolution de 268 millions de pixels, peut prendre des photos à travers plusieurs filtres qui laissent passer la lumière dans différentes couleurs.
Dans cette image particulière des restes de "voile", quatre filtres différents ont été utilisés, représentés par un mélange de violet, bleu, vert et rouge.
Le Very Large Telescope utilise un miroir de 2,6 mètres de haut pour balayer le ciel nocturne avec de la lumière visible, ce qui en fait l'un des plus grands télescopes à le faire.
Cette image a été créée lors de l'étude VST Photometric Hα de l'ensemble du Southern Galactic Plane and Bulge (VPHAS+), qui a duré plus de sept ans.
Les nuages de gaz rose et orange se trouvent à 800 années-lumière de la Terre, ce qui en fait l'un des restes de supernova les plus proches de notre planète. (Une année-lumière équivaut à environ 6 000 milliards de kilomètres.)
Lorsque l'étoile a explosé, ses couches externes ont été expulsées dans le gaz environnant, produisant de superbes filaments de gaz incandescent qui brillent en raison de la chaleur générée par les ondes de choc.
Ce qui reste de l'étoile est une boule très dense dans laquelle les protons et les électrons sont poussés ensemble pour former des neutrons - une étoile à neutrons.
L'étoile à neutrons dans le reste de la supernova Vela est un pulsar tournant sur son axe à une vitesse étonnante de 10 fois par seconde.
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