Image spectaculaire d'une collision entre deux galaxies
Une collision frontale entre deux galaxies il y a 25 à 30 millions d'années a donné naissance à une structure cosmique inédite.
Le télescope Gemini Nord à Hawaï, l'un des plus grands et performants au monde pour la détection de la lumière optique et infrarouge, a saisi une violente collision entre deux galaxies nommées UGC 12914 (à gauche sur la photo) et UGC 12915 (à droite) qui se trouvent dans la constellation de Pégase à 180 millions d’années-lumière.
L’événement, qui s’est produit il y a environ 25-30 millions d’années, a donné naissance à une formation atypique entre les deux galaxies : un pont gazeux provoqué par l’éjection à haute vitesse de matières de part et d’autre qui ont créé un précipité turbulent. L’aspect atypique de cette structure cosmique, survenu au moment où les deux galaxies se séparent après le choc, a évoqué aux astronomes du caramel étiré. D’où le surnom de « Taffy galaxies » donné en référence à une célèbre friandise populaire aux Etats-Unis.
Entre les deux galaxies UGC 12914 et UGC, on observe ce pont gazeux résultat d’un mélange de filaments moléculaires (en brun) et d’amas de gaz d’hydrogène (en rouge).
International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURAContrairement à d’autres collisions de galaxies qui peuvent déboucher sur une fusion propice à la formation d’étoiles, le choc entre UGC 12914 et UGC a été si violent qu’il n’a pas favorisé la collecte et la compression de gaz nécessaires à la formation de nouvelles étoiles.
image une : international gemini observatory/noirlab/nsf/aura
Source : sites Internet