Étude : La race humaine moderne est née en Afrique il y a 300 000 ans
Un modèle conçu pour traduire les modèles de la littérature anthropologique ancienne en modèles démographiques génétiquement testables - Nature.com
Les plus anciens restes humains connus , découverts à Jebel Ijoud, situé entre Marrakech et la côte atlantique du Maroc, ont montré que l'homme moderne (Homo sapiens) est originaire d'Afrique il y a plus de 300 000 ans.
Cependant, la rareté des restes humains qui vivaient aux premiers stades de l'histoire et leur dispersion dans des zones géographiques éloignées en Afrique telles que l'Éthiopie et l'Afrique du Sud, ont rendu difficile la formation d'une image complète de la façon dont la race humaine est née et s'est propagée à travers le monde. le continent avant de se déplacer vers diverses parties du monde.
Une nouvelle étude, utilisant des données génomiques de populations africaines modernes, offre un aperçu de la façon dont cela aurait pu se produire.
La recherche a indiqué que plusieurs groupes d'ancêtres humains de toute l'Afrique ont contribué à l'émergence des humains modernes, alors qu'ils migraient d'une région à l'autre, se mélangeant les uns aux autres pendant des centaines de milliers d'années.
La recherche a conclu que tous les humains vivants aujourd'hui peuvent retracer leurs racines dans deux populations spécifiques qui vivaient en Afrique il y a environ un million d'années.
Les résultats n'ont pas soutenu une hypothèse de longue date selon laquelle les humains modernes sont apparus dans une seule région d'Afrique, ni un scénario qui supposait un mélange avec une espèce inconnue étroitement liée aux humains sur le continent.
Le passé est plus compliqué
"Tous les humains partagent une ascendance relativement récente, mais le problème dans le passé lointain est plus complexe que notre espèce évoluant dans un seul endroit ou séparément", a déclaré Aaron Ragsdale, généticien des populations à l'Université du Wisconsin-Madison.
Ragsdale est l'auteur principal de l'étude publiée la semaine dernière dans la revue scientifique Nature.
Ragsdale a ajouté: "Il est probable que les groupes ancestraux se soient répandus sur une (large) zone géographique et que leur structure de population était 'faible', ce qui signifie qu'il y avait des migrations permanentes ou du moins fréquentes entre les groupes, ce qui a préservé la similitude génétique de nos ancêtres. ."
Rares sont les restes de nos ancêtres, les chercheurs se sont tournés vers la collecte de données génomiques de personnes vivantes pour trouver des indices sur le passé.
Ils ont examiné les données génétiques de 290 personnes, la plupart de 4 peuples africains géographiquement et génétiquement divers, pour suivre les similitudes et les différences entre les groupes et découvrir des connexions génétiques sur des centaines de milliers d'années.
Les sujets de l'étude comprenaient 85 personnes du groupe ouest-africain Mende de Sierra Leone, 44 du groupe Nama Khoe-San du sud du continent, 46 des groupes éthiopiens Amhara et Oromo et 23 du groupe Gumuz d'Éthiopie. aussi.
Les données génétiques de 91 Européens ont été examinées pour déterminer l'impact qui s'est produit à l'ère post-coloniale, et de Néandertal, une espèce humaine éteinte qui était concentrée en Europe jusqu'à il y a environ 40 000 ans.
Les chercheurs ont déclaré que l'enregistrement des restes est rare dans la période qui contiendrait plus d'informations sur l'émergence et la propagation de l'homme moderne (Homo sapiens), et qu'il n'y a pas d'ADN ancien provenant des restes d'un squelette ou de dents de cette époque. périodes.
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